Chronique des Droits de l'Homme

Au début du XIXè, les "laptots", d'anciens esclaves rachetés par l'armée, composent les "compagnies de couleur" chargées d'assurer la sécurité des navires de la Compagnie générale des Indes qui commerce alors avec l’Afrique. Mais l'abolition de l'esclavage en 1848 entraîne le tarissement du recrutement. Or, depuis le milieu du siècle, la France a vu s'agrandir son ancienne colonie du Sénégal sous l'impulsion de Faidherbe, gouverneur de 1854 à 1861 puis de 1863 à 1865. Ce dernier aspire à accroître les possessions vers l'intérieur des terres. Dans cette optique, le corps des tirailleurs sénégalais est créé, en 1857, par un décret de Napoléon III. Le recrutement s'étend à toute l'Afrique noire, sans se limiter au seul Sénégal, c’est donc par commodité qu’on les appelle tirailleurs sénégalais...