Selon l’enquête Sans-Domicile réalisée par l'INED et l’INSEE, 14% des SDF ont suivi des études supérieures et 10% sont diplômés. Cela traduit, selon les chercheurs qui ont mené l’étude publiée le 28 septembre 2016, Philippe Cordazzo et Nicolas Sembel, que le phénomène de déclassement s’étend. Le diplôme ne protège plus de la précarité. Dans la mesure où les travaux qui utilisent ce concept de déclassement se multiplient, que cette notion en vient à être saisie par les médias et par le débat politique (Nicolas Sarkozy en use pour décrire la situation de la France), la parution du livre du sociologue Louis Chauvel, La Spirale du déclassement. Essai sur la société des illusions, nous donne l’occasion de nous pencher plus avant sur ce phénomène.