Le collège de 2016 devra mieux enseigner les savoirs fondamentaux, former à d'autres compétences et avoir un fonctionnement quotidien assoupli pour s’adapter à la diversité des besoins des élèves. La réforme du collège concerne simultanément les programmes, les pratiques d'enseignement et l’organisation pédagogique. Najat Vallaud-Belkacem souhaite partir de ce qui marche déjà sur le terrain, libérer les capacités d’initiatives des enseignants et leur traduire cette confiance et ce soutien dans une nouvelle organisation plus responsabilisante et collective.

Entre détermination et improvisation s’engage actuellement un nouveau découpage du territoire national. Autour de cette grande affaire les débats sont nombreux et passionnés, sans qu’on s’en étonne, compte tenu de l’importance de l’enjeu. Enjeu majeur quant au fonctionnement de notre démocratie, puisqu’il s’agit notamment de la lisibilité, aux yeux du citoyen, des décisions prises et de leurs influences sur leur quotidien. Enjeu majeur quant à la vie économique, dès lors que les collectivités territoriales, sont vouées à peser sur les entreprises, tant par leur soutien que par les freins qu’elles pourraient leur imposer. Enjeu majeur quant à l’équilibre de la politique sociale décentralisée, dans une France qui connaît des prospérités fort inégales selon les territoires qui la composent. Enjeu majeur enfin quant à la culture, au sens le plus large du terme, et à l’identité des différentes composantes du pays, à l’image civique de soi-même que peut entretenir chacun de nos concitoyens, chacune de nos concitoyennes.

Entre histoire et géographie, nous allons ce matin considérer cette grande question des frontières intérieures dans la longue durée, tant il est vrai que le poids du passé et des choix qui y furent faits est destiné à peser très lourd. Quelle que soit la permanence de bien des interrogations, la diversité des politiques et de leurs ressorts dans le temps vaut d’être attentivement considéré. Nous allons le faire avec Hervé Le Bras, démographe et historien renommé, directeur d’études à l’EHESS. Jean-Noël Jeanneney

Peut-on déjà parler d’une société de l’information et de la communication, bien que la majorité de la population fût encore analphabète ? Je pense que oui. J’entends presque tous les jours que nous vivons aujourd’hui dans une société d’information. Mais chaque société a été une société d’information, selon les médias de l’époque. Au XVIIIe siècle, quand la majorité des Français étaient analphabètes, la communication se faisait essentiellement de bouche à oreille. Malheureusement, ces messages oraux n’ont laissé que peu de traces. En découvrant par hasard l’Affaire des Quatorze aux archives de la Bastille, j’ai été absolument ravi et enthousiasmé d’avoir la possibilité de cerner les chemins de cette communication orale.

Cette communication se faisait beaucoup par les chansons, dont certaines ont pu être littéralement exhumées grâce à vos recherches.

Ça, c’était une grande aventure. J’ai lu plusieurs centaines de chansons de rue, notamment à la Bibliothèque historique de la Ville de Paris. Ces textes étaient rassemblés dans des albums qu’on appelait à l’époque des « chansonniers ». On y trouve toujours des indications du type « chanté sur l’air de ». Sur l’air de La Béquille du père Barnabas par exemple, un des airs favoris de cette époque. Je n’avais jamais entendu parler de cet air. J’ai finalement trouvé la notation musicale au département de musicologie à la BnF, et Hélène Delavault, qui est une amie, a accepté d’enregistrer une douzaine de chansons avec un guitariste. Ce cabaret électronique est disponible sur la Toile, le lecteur peut ainsi lire les textes en écoutant la musique. Tout en renforçant le message, la musique avait un pouvoir mnémotechnique. Les rues de Paris étaient baignées de chansons populaires et politiques faciles à mémoriser. On chantait partout, en travaillant, dans les rues… Un véritable feu d’artifice sonore. C’était un médium très important au milieu du XVIIIe siècle. C’est pour cela d’ailleurs que la police, les ministres et le roi lui-même se tenaient informés des chansons les plus récentes.