Changement climatique & Biodiversité

Dans le cadre de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes (2021-2030), la restauration des écosystèmes est un levier mondialement reconnu pour lutter contre le dérèglement climatique et la perte de biodiversité. Pourtant, des débats persistent sur la forme que doivent prendre ces actions, partagés entre restauration active et ré-ensauvagement. Dans cette synthèse bibliographique parue dans Biological Reviews, une équipe internationale1 démontre que même si la restauration écologique et le ré-ensauvagement partagent le même objectif de régénération d’écosystèmes dégradés suite aux actions humaines, des différences existent cependant dans les démarches et moyens mis en œuvre.

Enfin la solution pour préserver la biodiversité et le climat au moindre coût ? Pour la première fois, une équipe internationale de scientifiques s’est attachée à identifier des zones à restaurer en priorité parmi les écosystèmes convertis en terres agricoles. Et la conclusion del'étude, parue ce mercredi dans la revue Nature, est spectaculaire : en plus de l’indispensable préservation de ce qui reste des écosystèmes naturels, restaurer 30% de ces zones prioritaires permettrait d’empêcher plus de 70% des extinctions d’espèces et d’absorber près de la moitié des émissions de carbone accumulées dans l’atmosphère depuis le début de la révolution industrielle au XVIIIe siècle (soit environ 465 gigatonnes de CO2).

Une nouvelle étude, issue des travaux du réseau international Global Forest Biodiversity Initiative (GFBI), auquel le Cirad appartient, estime que la régénération naturelle des forêts pourrait capturer environ 226 gigatonnes (Gt) de carbone, à condition de réduire les émissions de gaz à effet de serre mondiale. Ces résultats viennent d’être publiés dans Nature.

D'après une étude publiée dans Nature Climate Change, certains groupes d'animaux sauvages – neuf au total – possèderaient un "effet multiplicateur" dans l'absorption du CO2 de l'atmosphère et le stockage du carbone au sein des écosystèmes naturels, contribuant à la lutte contre le réchauffement climatique. Mais les données scientifiques à la base de cette conclusion sont fragiles.