Ils sont moins d’un millier en France. Vous ne les voyez jamais, vous ne les connaissez pas, et pour cause : la discrétion est la première qualité d’un détective privé. Une profession qui fascine et intrigue avec ses méthodes dignes des meilleurs polars, à base de planques, filatures ou déguisements. Et d’autres, moins connues…  Ils ont désormais étendu leur champ d’action pour prouver des arnaques à l’assurance ou retrouver un proche disparu. Durant plus d’un an, nous avons partagé le quotidien de ces enquêteurs de l’ombre. Quelles sont leurs méthodes et leurs nouvelles stratégies pour boucler leurs affaires ? Leurs investigations peuvent parfois bouleverser des vies.
Ces dernières années, les détectives privés sont de plus en plus sollicités par une nouvelle clientèle : les patrons de PME. Démasquer l’arrêt maladie abusif d’un salarié ou traquer la concurrence déloyale [...]

Toulouse compte une dizaine d’agences de détectives privés. Ces enquêteurs aux visages ordinaires sont bien loin des clichés véhiculés dans les films. Leurs dossiers sont divers : adultères, arrêts maladies…

« À 60 %, nous travaillons pour des entreprises. » Concurrence déloyale, faux arrêts maladie (en hausse depuis le Covid), vols en entreprise, fraude à l’assurance… « On est assez loin de l’image du détective qui passe son temps à traquer les adultères au sein d’un couple », corrige Nicolas. « On veut casser l’image populaire de ce métier. »
Le détective travaille aussi pour des avocats ou des notaires en quête de preuves dans un de leur dossier, « comme lors de procédures de divorce ou d’héritage. Si des éléments peuvent leur être utiles, notre rapport peut être utilisé dans le cadre d’une procédure judiciaire. »

Adultères, abus de confiance, enquêtes sur des arrêts de travail abusifs ou recherche de personnes disparues… C’est le quotidien d’un métier qui fascine : les détectives privés. Chaque année, 80 à 100 nouveaux enquêteurs en herbe se lancent dans la profession. Et pour cause, le marché des enquêtes privées a progressé de 35% en 5 ans.Pendant un an, nous avons partagé au quotidien la vie de quatre « Sherlock Holmes » des temps modernes, au cœur de leurs filatures et de leurs enquêtes, souvent pleines de surprises et de rebondissements.