Washington et La Havane vont annoncer un rapprochement historique dans leurs relations, ce mercredi. Les deux pays voisins n'ont plus de relations diplomatiques officielles depuis 1961.
Le président Barack Obama s'apprête à annoncer un tournant historique dans les relations entre les Etats-Unis et le régime communiste de Cuba après la libération d'Alan Gross, un Américain détenu depuis 5 ans à La Havane.
Rétablissement des relations diplomatiques
Barack Obama devait s'exprimer à midi, heure de Washington, (18 heures françaises) depuis la Maison Blanche. Son homologue cubain, Raul Castro, devait prendre la parole à la même heure et faire "une annonce importante" selon la télévision locale qui a interrompu la programmation habituelle pour lire un bref communiqué. L'allocution sera diffusée simultanément par tous les médias cubains.
Selon un responsable américain, les Etats-Unis vont notamment annoncer le rétablissement de leurs relations diplomatiques avec Cuba et alléger leurs sanctions. Le président cubain Raul Castro et Barack Obama se sont parlés au téléphone mardi, a par ailleurs indiqué ce responsable.
Allègement des restrictions
Quelques instants auparavant, avant même l'annonce officielle, un sénateur démocrate avait affirmé que les Etats-Unis vont alléger les restrictions sur le commerce et les voyages avec l'île.
"Ouvrir la porte avec Cuba pour le commerce, les voyages et l'échange d'idées va conduire à des changements positifs à Cuba, que notre politique d'exclusion n'a pas réussi à produire depuis plus de 50 ans", a déclaré dans un communiqué le sénateur Richard Durbin, numéro deux du Sénat et proche du président américain.
Les Etats-Unis et Cuba, séparés seulement par les 150 kilomètres du détroit de Floride, n'ont plus de relations diplomatiques officielles depuis 1961, mais disposent chacun d'une section d'intérêts qui fait office d'ambassade. Washington impose un embargo commercial à La Havane depuis 1962.
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