Normalmente los materiales se dilatan al calentarse y se contraen al enfriarse. En el caso de la goma elástica ocurre lo contrario.
Esto es debido a que la goma está formada por moléculas muy largas llamadas polímeros que cuando las estiramos se desenredan. Si entonces las calentamos, al agitarse las moléculas estas cadenas o polímeros se hacen más cortas.