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NEXT | 05-05-2014
Las formas de hacer ciencia están cambiando y se hacen cada vez más colectivas. El caso del proyecto EyeWire, uno de los más citados cuando se habla de este tipo de cambio, está empezando a dar sus frutos. Durante los últimos cinco años, el investigador del Instituto tecnológico de Massachusetts MIT Sebastian Seungtrabajó en el diseño de un programa que permitiera analizar los datos masivos obtenidos del escaneado de la corteza visual de un ratón. Para darle sentido a los datos, Seung elaboró un videojuego en el que los 2.200 usuarios que participaron debían rellenar unas áreas de color y colaboraban, al tiempo que se divertían, a trazar un mapa de las conexiones neuronales.
La revista Nature publica esta semana uno de los primeros trabajos realizados con los datos obtenidos de EyeWire. El equipo deJinseop Kim, también del MIT, ofrece una primera respuesta a una de las mayores incógnitas sobre el sistema visual y el cerebro:cómo reconocen las neuronas de la retina que un objeto se está moviendo. Aunque solemos creer que la visión es resultado de un proceso que se produce exclusivamente en el cerebro, en realidad parte de la información ya se analiza en el momento de la recepción en las neuronas que componen el ojo.
Un estudio ofrece la primera explicación de cómo las neuronas de la retina detectan el movimiento. El hallazgo ha sido posible a que miles de personas participaron en el proyecto EyeWire, un videojuego en el que el esfuerzo colectivo servía para trazar un mapa de los circuitos neuronales en la corteza de un ratón.