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Rencontre avec Corinne Lepage, avocate, ancienne ministre de l'Environnement et cofondatrice du Mouvement des entrepreneurs de la nouvelle économie (Mene), qui se bat, depuis des années, pour réconcilier entreprises et environnement.

Pensez-vous que notre modèle économique soit compatible avec le développement durable et l'écologie ? Industrie et environnement peuvent-ils vraiment "cohabiter" ?

Ce sont deux sujets différents. Le modèle économique financiarisé dans lequel nous vivons est incompatible avec le développement durable. En revanche, écologie et développement durable ne signifient pas l'arrêt de toute activité économique, bien au contraire. Les nouvelles technologies sont une partie de la solution au défi majeur qui nous est lancé. Il est une économie verte qui répond à la fois au développement et à la préservation des ressources.

Vous prônez "l'écolomie" pour "économie écologique". En quoi consiste ce modèle ?

Ce mot a été forgé, il y a maintenant plus de 10 ans, dans un livre qui s'appelait Vivre autrement. Il est composé des deux mots qui peuvent être soit une économie écologique, soit une écologie économique, au choix. Il signifie l'obligation de repenser le modèle économique dans son ensemble, ce qui implique non seulement la production, mais également la consommation, la fiscalité et la finance. C'est, en fait, une révolution économique qui ne peut reposer ni sur l'hyper-libéralisme, ni sur le financiarisme, ni sur le court-termisme.

Êtes-vous parvenue à fédérer des entreprises autour de ce concept ?

Oui. Le Mouvement des entrepreneurs de la nouvelle économie (Mene), que je préside avec Myriam Maestroni, est composé d'entreprises de très nombreux secteurs économiques. Ce sont des entreprises à mission avant la lettre et qui, précisément, s'inscrivent dans une logique économique permettant de dégager du profit, mais qui recherche le sens, intègre le long terme et s'inscrit dans une véritable responsabilité sociale et environnementale.

Quels conseils donneriez-vous à des entreprises qui cherchent à concilier business et écologie, notamment par l'intermédiaire de leurs directions achats ?

Je dirais que l'achat est essentiel dans la mesure où il conditionne la vente. Autrement dit, les exigences des acheteurs en ce qui concerne bien sûr les prix, mais surtout en ce qui concerne les questions climatiques, de biodiversité et d'utilisation des ressources, de santé et d'impact social sont essentielles pour contraindre à des changements dans les modes de production.

La société civile évolue, les consommateurs sont de plus en plus attentifs à l'impact de leurs achats, le bio gagne du terrain ... Pensez-vous qu'elle parviendra à faire bouger les entreprises ?

Certes, nous sommes en période de crise économique, et la question des prix et du pouvoir d'achat est centrale. Mais, dans le même temps, nos concitoyens sont très exigeants, et ils ont raison, en termes de santé. Et par la santé, ils en viennent à la qualité de l'air, de l'eau, et des produits alimentaires et autres qu'ils utilisent. Par ailleurs, pour les entreprises, le risque d'image lié à des produits défaillants est considérable. Ces deux mouvements vont converger et transformer le sujet.

Le salon de Las Vegas, haut lieu de la connectique, est une occasion-et tant mieux–de vanter le savoir-faire français puisque notre délégation serait la troisième après la délégation américaine et la délégation chinoise.

C’est la démonstration de notre capacité, comme français comme européen, à être aux premières loges de l’anticipation et de l’invention. Mais par quel coup du sort, ce que nous sommes capables de faire pour la connectique sommes- nous incapables de le faire pour les technologies de l’écolonomie c’est-à-dire du mariage réussi de l’économie et de l’écologie. Tout simplement parce que nos dirigeants continuent à penser que tout se règle par la technique, que les infrastructures les plus grosses dans le domaine énergétique sont les meilleures et qu’enfin, si savoir-faire français il y a, il ne peut se trouver que dans la filière nucléaire et les industries traditionnelles. Ceci explique non seulement notre retard colossal, mais encore nos choix économiques et financiers absurdes qui conduisent à ce que nous ne disposions pas d’une grande filière française dans les des énergies renouvelables. EDF a soigneusement tué tout ce qui pouvait dépasser ; les découvertes et technologies mises au point par l’Inès (institut du solaire de Chambéry dépendant du CEA) notamment grâce à cet homme remarquable qu’est Jean Therme n’ont jamais eu réellement de grands débouchés industriels faute de financement. Et pendant que la Chine met sur la table 360 milliards dans les clean Tech pour créer 13 millions de nouveaux emplois, la France met 12 milliards d’euros dans la filière nucléaire pour essayer de sauver les emplois existants…. Avec le diesel, qui nous a fait perdre 15 ans pour mettre en place des filières hybrides, le nucléaire qui va nous faire perdre 30 ans pour aller vers le renouvelable, les pesticides à outrance qui condamnent nos sols, nos eaux, nos agriculteurs et tous les consommateurs à terme, nous sommes incapables de faire les choix économiques du Nouveau Monde.

La campagne présidentielle n’est-elle pas le moment rêvé pour orienter différemment notre modèle économique, prendre en considération la vérité économique et écologique des prix, accepter comme un fait les nouveaux prix du marché énergétique et créer les emplois et les activités dans les nouveaux domaines au lieu de chercher simplement à sauvegarder –en étant certain de ne jamais pouvoir y parvenir–l’économie du passé ?