Kirkot ovat parhaiten säilyneitä rakennuksia keskiajalta. Kirkoissa säilytettiin pyhäinjäännöksiä ja usein ne suojelivat pyhää paikkaa (myös pakana aikaista uhripaikkaa.)
Kristilliset rakennukset syntyivät Milanon ediktin (vuonna 313) jälkeen kristinuskon saatua virallisen aseman. Aluksi kokoontumispaikkoina toimivat roomalaiset basilikat (vastaanotto ja oikeussalit).
Basilkikassa on korkea keskilaiva, ja matalammat sivulaivat. Laivoja erottivat pylväsrivit, jotka knnattivat keskilaivan taitekattoa (usein myös tasaista välikattoa), sekä ikkunallisia sivuseiniä, jotka kohosivat sivulaivojen katonreunojen ylitse, näin keskilaivaan saatiin valoa.