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DCNS présente lors du salon Euronaval un "concept ship" baptisé "Xwind 4000". Celui-ci comprend une série d’innovations que l’on pourrait retrouver bientôt sur des navires de surface comme la future frégate de taille intermédiaire.

Tel qu’il est présenté, ce "concept ship" ressemble quelque peu au LCS américain de la classe Independence avec sa forme de trimaran. "Mais il ne faut pas s’attacher à cette forme extérieure, indique Hervé Boy, responsable ligne de produit frégates chez DCNS. L'essentiel, ce sont les grandes innovations au nombre de huit qu'intègre ce concept ship."

L’innovation la plus visible est le "topside intégré". C’est-à-dire des superstructures qui intègrent l’ensemble des émetteurs et senseurs du navire, dont des radars à panneaux fixes. Cette conception conjugue furtivité, efficacité et accessibilité de ces équipements.

Cette frégate modulaire comprend une zone située à l’arrière du navire permettant une adaptation aux missions à accomplir. "Les équipements sont embarqués par les côtés en roll on-roll off, ce qui permet de passer rapidement d'une configuration à une autre", indique Hervé Boy.

La propulsion hybride repose sur deux "boxes" associant moteur électrique, diesel de propulsion et réducteur.  L'appoint d'un hydrojet en plus des deux hélices permet d'atteindre la vitesse de 30 noeuds.

Le moteur électrique est réversible, ce qui permet d’optimiser le fonctionnement des machines tournantes.Le navire peut naviguer une heure sur batterie, ce qui peut être utile pour éviter la menace d'un champ de mines ou pour traverser une zone sensible sur le plan environnemental.

Autres innovations: un "Cloud" informatique avec deux datas centers pour le stockage des données, un central opérations permettant une forte interaction entre les opérateurs, une passerelle de combat offrant une vision sur 360° jour et nuit grâce à la réalité virtuelle...

Le "Xwind 4000" n'est pas destiné à naviguer. Mais il donne une idée des solutions techniques sur lesquellles travaille DCNS en matière de navires de surface. Bon nombre d'entre elles pourraient être reprises dans le programme de frégate de taille intermédiaire. Celui-ci pourrait être lancé dès 2016 pour répondre aux besoins de la Marine nationale.