Newsletter navale

Voici le design des Combattante FS 56, dont le Liban pourrait acquérir trois unités.

Le chantier CMN de Cherbourg pourrait recevoir prochainement une commande de patrouilleurs pour le Liban. L'ancien Premier ministre libanais, Saad Hariri, a été reçu mardi 7 octobre à l’Élysée. A l'issue de cet entretien, il a déclaré attendre une évolution du dossier des livraisons d'armes françaises au Liban "dans les jours qui viennent". Pour le Liban, il s'agit clairement, face aux menaces djihadistes en Syrie, de renforcer l'équipement des forces de sécurité du pays.

Le « contrat d’aide à l’armée libanaise » (Donas) a été signé par le ministre saoudien des Finances Ibrahim al-Assaf, et le patron d'ODAS, la société publique française d’exportation de matériel de défense (qui réunit l'Etat et des grands groupes), et ancien chef d'état-major des armées, Edouard Guillaud.

On notera au passage qu'ODAS (une centaine d'employés) ne compte qu'une délégation permanente à l'étranger, en Arabie saoudite... Un hasard, sans doute. ODAS, au travers d'une mission de contrôle, devrait suivre l'exécution du contrat.

Le chef de l’armée libanaise, le général Jean Kahwaji, était présent à la cérémonie de signature. Pour l'instant, on n'a pas précisé le type d’équipements militaires qui seront livrés à l’armée libanaise.

A Paris, le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius a salué la signature de cet accord qui, « financé grâce à un don saoudien, contribuera à renforcer l’armée libanaise, garante de l’unité et de la stabilité du Liban ». « Il l’aidera à assurer sa mission de défense du territoire et de lutte contre le terrorisme, alors que le Liban est menacé », a-t-il ajouté dans un communiqué.

« Le Donas illustre la qualité exceptionnelle de la relation franco-saoudienne », a estimé M. Fabius.

VAB, radars, Gazelle, patrouilleurs

Le contrat était en discussion depuis que Ryad s’était engagé fin 2013 à accorder trois milliards de dollars à l’armée libanaise afin que celle-ci, faiblement équipée, puisse se procurer des armes françaises.

Les discussions avaient porté ces derniers mois sur la liste précise du matériel militaire devant être fourni à l’armée libanaise. Même si rien n'est officiel, on a évoqué des blindés légers VAB modernisés Mk3 de Renault Trucks Defense, des radars de Thales ou encore des hélicoptères Gazelle équipés de missiles Hot. Le chantier naval CMN de Cherbourg devrait, quant à lui, fournir trois patrouilleurs.

La France et le Liban ont récemment arrêté une liste d’équipements militaires pour un montant de 2,1 milliards de dollars. Elle est actuellement pour validation à Ryad, qui finance le réarmement de Beyrouth.

L'Arabie Saoudite a entre ses mains la vente d'armes par la France au Liban pour un montant de trois milliards de dollars. Après quatre mois de travail seulement, la fameuse "shopping list" a été arrêtée entre l'acheteur, le Liban, et le vendeur, la France. Reste à la faire valider par le financeur, l'Arabie Saoudite. A ce trio, il faut rajouter aussi un pays qui s'agite beaucoup en coulisse, Israël, que l'on dit préoccupé par cette opération et qui a regardé de très près cette liste d'armements, qui l'inquiète dans une région particulièrement explosive où prospère notamment le Hezbollah...

...Dans le domaine naval, c'est le chantier de Cherbourg CMN, propriété du Libanais Iskandar Safa, qui a remporté la mise face à DCNS, qui proposait des Gowind de la classe Adroit, et Raidco. Le chantier naval des Constructions Mécaniques de Normandie fournira à la marine libanaise trois petits patrouilleurs, vraisemblablement équipés du système Simbad-RC de MBDA. Enfin, les équipements de Thales sont aussi bien présents dans la liste avec des radars, de l'optronique et des systèmes de communications.