"Le vaccin contre le Covid-19 est en passe de devenir une réalité. Mais cette perspective ravive de nombreuses questions : comment fonctionnent les vaccins ? Sont-ils dangereux ? Pourquoi certains sont-ils obligatoires ? Et en France, comment sera-t-il diffusé ? France Culture fait le tri."
Par Pierre Ropert, 04/12/2020 (mis à jour le 07/12/2020 à 14:00)
Comment fonctionne un vaccin ?
"Le principe du vaccin est assez bien connu : il consiste à injecter dans l'organisme une souche non viable d'un virus (polio, grippe, rougeole, fièvre jaune, etc...), pour que l'organisme puisse apprendre à reconnaître le danger et à créer des anticorps spécifiques qui lui permettront de mieux résister au dit virus s'il s'y retrouve exposé, en fabriquant plus rapidement les anticorps adaptés.
En réalité, il existe deux types principaux de vaccins : les vaccins "atténués" et les vaccins "inactivés".
Dans le cas des vaccins atténués, il s'agit d'agents infectieux (virus ou bactéries) affaiblis à l'aide de différents procédés, de façon à ce qu'ils ne déclenchent pas la maladie ou alors de façon totalement bénigne. C'est le cas notamment du vaccin contre la rougeole, les oreillons, et la rubéole (le ROR) ainsi que les vaccins contre la fièvre jaune et la fièvre typhoïde.
Les vaccins dits "inactivés" contiennent quant à eux des agents infectieux morts, ce qui n'empêche pas pour autant le système immunitaire de se mobiliser pour les affronter. On parle de vaccins inactivés pour le tétanos, la diphtérie, la poliomyélite, les hépatites A et B, la grippe, l'encéphalite à tique ou japonaise et la méningite."
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Covid-19 : les réponses aux inquiétudes sur les vaccins
Ajout au 21/01/2021 (date de mise à jour) :
Comment fonctionnent les nouveaux vaccins à ARN messager ?
"Le premier vaccin efficace à 95% contre le Covid-19 a été annoncé le 9 novembre par le groupe pharmaceutique américain Pfizer, associé à l'allemand BioNTech. Contrairement aux vaccins classiques, ce vaccin est à ARN messager. Mais que signifie “vaccin à ARN messager” ? L’ARN messager, pour acide ribonucléique messager, est une copie temporaire d’une section de notre ADN. Lorsque l’on injecte dans notre organisme un brin d’ARN messager, on injecte en réalité les instructions d’assemblage qui vont permettre à nos cellules de créer des protéines spécifiques, capables de nous défendre."
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