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Connaissez-vous l’écoacoustique ? C’est la discipline qui étudie l’ensemble d’un paysage par le son. Pour Jérôme Sueur, chercheur et auteur d’une Histoire naturelle du silence (Actes Sud, 2023), c’est autant une aventure scientifique qu’une quête existentielle, au cours de laquelle, pour une fois, l’homme s’efface afin d’entendre le monde. Nous avons tendu l’oreille en sa compagnie dans le parc naturel régional du Haut-Jura où il a posé ses enregistreurs.

 

Martin Duru publié le 25 octobre 2023

 

Pour l’éco-acousticien, la pollution sonore est un sujet négligé. Le bruit affecte pourtant autant les animaux que les êtres humains. Entretien.

 

 

En véritables espions de la nature, les éco-acousticiens observent sans être vus ni entendus.

 

Par Jérôme Sueur , 13.02.2020

 

Extrait :

 

"... Reconnaître automatiquement toutes les espèces qui forment un paysage sonore reste encore un défi d’identification automatique qui sera peut-être relevé un jour grâce aux nombreux laboratoires utilisant l’intelligence artificielle et des bibliothèques sonores de référence – comme Xeno-Canto ou la sonothèque du Muséum national d’histoire naturelle.

 

La deuxième option consiste à classer automatiquement, sans les connaître a priori, les sons contenus dans un fichier audio. On estime ici le nombre de sons dans un paysage sans chercher à les identifier. L’algorithme dira, par exemple, que le fichier contient cinq sons distincts sans savoir s’ils sont dus à un ou plusieurs oiseaux, amphibiens ou insectes. Cette technique dite de « classification non supervisée » progresse et devrait aider au suivi de milieux difficiles d’accès, comme la canopée ou les fonds marins.

 

La troisième possibilité caractérise un enregistrement par une seule valeur mathématique, un peu comme un indicateur économique essaie de résumer la santé financière d’un pays. Ces valeurs, ou indices acoustiques, cherchent essentiellement à mesurer la richesse ou complexité sonore d’un enregistrement.

 

Ces indices, créés il y a une petite dizaine d’année, sont maintenant très nombreux et utilisés partout dans le monde. Ils aident, par exemple, au suivi des récifs coralliens. Ces habitats marins abritent une diversité unique et fortement menacée dont une grande partie produit des sons : poissons et mammifères marins mais aussi oursins et crustacés – dont la fameuse crevette pistolet."

 

Depuis quelques années, les scientifiques écoutent la nature d’une autre oreille. En plus de concentrer leurs efforts sur une espèce particulière, ils auscultent dorénavant l’ensemble des sons émanant des environnements naturels, depuis les abysses sous-marins jusqu’aux canopées tropicales.

 

MNHN, 2016

 

Jérôme Sueur
Maître de conférences, éco-acousticien
Muséum national d’Histoire naturelle

Hervé Glotin
Professeur, membre de l’Institut Universitaire de France (IUF)
UMR CNRS LSIS, Université de Toulon

Jérôme Sueur est éco-acousticien, il étudie les sons d’une forêt équatoriale en Guyane ou des plateaux du Haut Jura pour comprendre les comportements animaux et surveiller la biodiversité. Ses compositeurs de prédilection se nomment Léo Brouwer, Heitor Villa-Lobos ou Pierre Henry.

 

"Nicolas Mathevon est biologiste, spécialiste du comportement animal, et bioacousticien. Il a publié en janvier 2021 "Les animaux parlent: Sachons les écouter" (humenSciences)."

 

Baleine sous gravillon, 30.10.2021

S02E113

"Du Brésil à la mer du Nord, de la jungle amazonienne aux étendues glacées de l’Arctique, des pleurs des petits crocodiles aux joutes sonores des éléphants de mer, Nicolas va nous dévoiler la diversité des vocalisations animales.

Nous allons écouter comment ces langages leur permettent d’exprimer leurs émotions, de choisir un partenaire, d’alerte le groupe en cas d’attaque, de savoir qui domine et qui se soumet, de marquer son territoire, d’appeler à l’aide...

Dans ce premier épisode nous allons présenter cette discipline foisonnante et les bases du son, pour mieux comprendre le concert du vivant."

 

Comment faire un suivi efficace de la biodiversité ? En enregistrant les sons produits par les espèces présentes dans les zones à forte végétation.

 

larecherche.fr, 14.01.2019

 

"... Cette science s’appelle l’éco-acoustique. De nombreux travaux sont déjà publiés explique Thierry Aubin, directeur de recherche au CNRS et responsable de l’équipe de communications acoustiques de l’Université Paris-Saclay. Les premières études ont commencé dans les années 1960 sur des insectes et des oiseaux avec les travaux du Français René-Guy Busnel. » Aujourd'hui, l'éco-acoustique utilise les techniques de reconnaissance de sons de l'intelligence artificielle pour une meilleure efficacité."

 

"... L'éco-acoustique se révèle précieuse pour étudier la biodiversité des écosystèmes, notamment lorsque l’imagerie par satellite échoue. « Les satellites ne permettent pas de connaître ce qui se passe sous le couvert végétal, de sorte qu'il est impossible de dénombrer les espèces », raconte Thierry Aubin. Si l'on veut analyser ce qui se passe dans les forêts tropicales, les enregistrements acoustiques sont très utiles. « Avec le mur végétal, les animaux ne voient pas très loin. Les signaux visuels sont inefficaces. Presque toutes les espèces de la forêt (insectes, batraciens, oiseaux, mammifères) n'ont pas d'autres moyens que l'acoustique pour se retrouver », expose le chercheur."

 

• Estimating animal acoustic diversity in tropical environments using unsupervised multiresolution analysis -
  

  Ecological Indicators, 20.03.2018 https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1470160X1830181X?via%3Dihub

 

[Image] La forêt de San Lorenzo hébergerait quelque 25 000 espèces d’arthropodes. Crédit : H.P. Aberlenc/Cirad