Libre de faire, Faire Libre

Le projet PrintAlive, primé par la fondation James Dyson, pourrait bien changer la façon dont on soigne les brûlés, alors que c’est un domaine où peu de progrès a été fait depuis longtemps. En effet, même si on sait de mieux en mieux lutter contre les infections et autres complications de ce genre de blessures, il n’existe pas encore de remède nous permettant de reconstruire la peau, en dehors de la greffe de peau.

Le principal problème de l’assistance à la reconstruction de la peau est que la peau est complexe et constituée de plusieurs couches de cellules toutes très spécifiques. Afin de permettre une régénération de la peau, il faudrait être en capacité de soigner chaque couche spécifiquement.

C’est à l’occasion d’un congrès médical en Corée du Sud que le Dr. Corre, chirurgien au service maxillo-facial du CHU de Nantes, découvre l’impression 3D. Convaincu du potentiel de cette technologie, il rentre en France et réussi à convaincre son service de lancer une série de projets de recherche sur le sujet.

L’Institut National Américain pour la Santé a lancé une initiative qui prouve à nouveau le poids que l’impression 3D pourrait représenter dans le monde de la Santé à l’avenir. Ils viennent en effet de lancer une plateforme de mise à disposition de modèles 3D médicaux, afin de permettre un meilleur partage de la connaissance et de tester l’innovation médicale open.

Cette plateforme s’appelle le NIH 3D Print Exchange. Elle est gratuite et ouverte à tous (et toutes). Il est d’ores et déjà possible d’y trouver des modèles très variés, allant de modèles d’anatomies à des modèles d’ossatures (articulations…), ou encore à des modèles de bactéries ou de virus.

Le département de chirurgie maxillo-faciale du CHU de Dijon s’est tout récemment équipé d’une imprimante 3D. D’autres CHU sont eux aussi équipés d’imprimantes 3D, ou travaillent avec ces technologies. Nous pourrions par exemple citer ici le CHU de Bordeaux qui travaille sur l’impression de tissus humains.
Mais la nouveauté réside dans le fait que le Département de chirurgie maxillo-faciale du CHU de Dijon intègre l’impression 3D dans son protocole chirurgical. En effet, en préparation des opérations de reconstruction qu’ils doivent faire, l’équipe de chirurgiens du département dirigé par le professeur Narcisse Zwetyenga imprime en 3D le crâne de leur patient. Le modèle d’impression est obtenu à partir d’imageries de scanner.

Après le stylo 3D qui imprime des tours Eiffel, voici un autre modèle qui dessine des cellules vivantes sur le corps d’un patient. BioPen est une imprimante 3D portable spécialement conçue pour les chirurgiens. Elle a été créée dans le but de leur offrir la possibilité d’imprimer directement des cellules musculaires ou osseuses pendant l’acte chirurgical.