Variétés entomologiques

Le tissu le plus solide au monde est en fil d'araignée. Une PME allemande a réussi à mettre au point un procédé pour produire de la soie d'araignée en quantité industrielle

C'est une découverte importante : ça fait plus d'un siècle que des chercheurs essaient de copier le fil d'araignée. Il est plus solide que l'acier et aussi souple que le caoutchouc. 


Il intéresse les militaires ou les pompiers pour faire des vêtements résistants. Les médecins, aussi : des implants cardiaques miniaturisés ont déjà été produits, et ce fil pourrait servir à fabriquer des composants électroniques biodégradables donc remplacer le métal - ce serait plus écologique. Seulement voilà, c'est un animal difficile à domestiquer : les araignées n'aiment pas la promiscuité et se dévorent entre elles. 

Une entreprise allemande, AMsilk, a réussi à faire produire de la soie par une bactérie, en lui introduisant un gêne d'araignée ; la bactérie arrive à secréter la protéine qui sert à faire le fil. Et cette entreprise pense pouvoir commercialiser ses premières bobines en 2016. 


D'autres ont déjà essayé. Au Quebec, il y a eu la "chèvre araignée" : de vraies chèvres toutes banches, dans l'ADN desquelles a été ajouté un gène d'araignée qui leur permettait de produire dans leur lait des fibres de soie. Il suffisait de les traire et de filtrer le lait. 

Ça a marché, mais comme il fallait beaucoup de lait pour faire quelques centimètres de fil, la société a fait faillite. Les deux chèvres vivent toujours. Elles sont dans un musée agricole au canada… Cette fois, utiliser des bactéries plutôt que des chèvres semble plus prometteur. 

Ce jeudi de nombreux Drômois et Ardéchois ont constaté la présence dans l'air de mystérieux filaments blancs. Pas de panique : les araignées voyagent.

Du haut de ses 76 ans, il n'a pas pris un pli. Porté autour du cou, sur la tête et même en ceinture, le carré de soie Hermès est l'un des emblèmes du chic

Du haut de ses 76 ans, il n’a pas pris un pli. Porté autour du cou, sur la tête et même en ceinture, le carré de soie Hermès est l’un des emblèmes du chic français et le fruit d’une fabrication artisanale fidèle à la tradition de la soie lyonnaise.

A l’origine, il y a des papillons. “Un couple de papillons, c’est un carré de soie“, lance Kamel Hamadou, responsable de la communication de la holding textile de Hermès (HTH). “Un papillon, c’est 300 oeufs qui donnent 300 vers à soie, donc 300 cocons et 450 kilomètres de fil“, dit-il en faisant pivoter entre ses doigts un cocon oblong de quelques centimètres.

A lui seul, un cocon peut procurer 1,5 km de filaments qui, une fois extraits, partent à la filature pour y être tordus, regroupés en une sorte de gros paquet de longs fils blancs, la flotte, puis “moulinés” — une seule usine française mouline encore, en Ardèche –, tissés et enfin “décreusés”, c’est-à-dire lavés au savon de Marseille pour rendre le tissu brillant, souple et soyeux.

Certaines espèces d’araignées agrémentent leurs toiles de décorations (en soie ou réalisées à partir de débris végétaux ou animaux) auxquels les entomologistes donnent le nom de stabilimenta. .../...

"L’exposition « Fleurs et papillons de tissus » est le fruit d’une démarche créative entre la maison Hermès et le musée des Tissus de Lyon. C’est dans les collections du musée que l’artiste peintre Christine Henry a trouvé son inspiration pour donner naissance à un carré de soie."

En 1865, la pébrine ravage les élevages de ver à soie du sud de la France et de l'Europe. Louis Pasteur est appelé à la rescousse pour trouver une solution.