Variétés entomologiques

Voilà des bestioles qui, comme leur nom l'indique, survivent en des lieux extrêmes : sources d'eau chaude, fosses océaniques, glaciers, lacs salés, rivières acides et autres biotopes infernaux où, franchement, nous ne pointerions pas le bout d'un orteil. Pour rendre possibles pareils choix de vie radicaux, les extrêmophiles ont su développer un sens de l'adaptation remarquable. Le collembole du Spitzberg, par exemple, qui a élu domicile dans les moraines glaciaires (- 20 °, brrr !), sécrète un antigel singulièrement efficace. La fourmi argentée, sorte de fakir à mandibules qui s'obstine à arpenter de ses pattes nues les dunes brûlantes du Sahara, peut laisser sa température corporelle grimper jusqu'à 54° – record mondial ! La mouche Alkali, qui recueille sa pitance dans les eaux californiennes du lac Mono, dix fois plus salées que la mer, s'enveloppe d'une bulle d'air tel un scaphandre...

[Ephydra hians (Mouche Alkali), Diptgera, Ephydridae]

En 2011, l’Agence Spatiale Européenne a lancé une étrange créature terrestre, le tardigrade, en orbite pendant douze jours sur un vaisseau spatial inhabité.

[...]