Variétés entomologiques

Par Dominique Delpiroux. LaDépêche.fr. « Philippe Annoyer est entomologiste au Muséum de Toulouse. Il organise régulièrement des expéditions en Centrafrique, où il a répertorié près de 500 espèces de papillons ! Dont le "Sangaris" - qui est aussi le nom de code de l’opération militaire française dans ce pays. »

« "Voilà le Cymothoe sangaris, de la famille des Nympalidae », annonce Philippe Annoyer. « Le premier, je l’ai attrapé en Centrafrique en 1986. Je trouve un peu curieux que l’armée française ait choisi ce nom pour son opération : ce papillon est rouge sang…" »

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Depuis son plus jeune âge, Richard Lauzier aime tout ce qui touche à la nature. Sa passion l’a amené à amasser diverses espèces d’insectes pendant une quinzaine d’années. Aujourd’hui, il n’en collectionne plus, mais sa maison témoigne toujours de son amour. Épinglés dans une dizaine de cadres, ce sont près de 250 spécimens qui font sa fierté et décorent l’environnement de l’entomologiste amateur. Grâce à son travail passionné et à celui de dizaines d’autres d’amateurs de petites bêtes, le domaine de l’entomologie se fait aujourd’hui davantage apprécier du grand public.

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Collection d'un jeune spécialiste passionné

La société VenomeTech est portée par Pierre Escoubas, Maître de Conférences à l’Université Nice Sophia Antipolis et chercheur à l’Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire (UMR CNRS/UNS) et par Nicolas Gilles, Chercheur au Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) de Saclay.

La collection remise par l’Institut Pasteur est composée d’échantillons de venins de plus de 100 espèces de serpents, très bien conservée, et sera utilisée par VenomeTech pour la découverte de molécules thérapeutiques.

Ce partenariat est essentiel pour VenomeTech, entreprise de biotechnologie issue de la recherche publique, qui possède ainsi un fonds unique au monde pour développer des médicaments innovants à partir de protéines de venin. Il enrichit le stock de plus de 300 venins d’araignées et autres animaux venimeux de la startup.

Pour VenomeTech, l’acquisition de venins se fait généralement auprès de sociétés spécialisées ; l’entreprise fait partie également du programme « Amazonie » du CNRS lui donnant accès à la richesse du patrimoine naturel de la Guyane française.

A partir de ces venins, l’entreprise identifie une cible moléculaire choisie pour son lien avec certaines pathologies, par exemple la douleur . Ensuite, une demande de brevet est déposée , puis des essais précliniques doivent être réalisés chez l’animal et enfin des essais cliniques chez l’homme. Dans les deux prochaines années, VenomeTech souhaite procéder à des essais précliniques sur 2 molécules issues de venins d’araignée, pour des applications dans le traitement de la douleur.

Lors de ses deux premières années d’existence, VenomeTech a bénéficié d’un important soutien du Pôle Valorisation de la Direction de la Recherche de l’UNS et de l’incubateur PACA Est.

Le Pôle Valorisation a aidé VenomeTech dans toutes ses démarches administratives notamment pour bénéficier de la loi sur l’innovation permettant aux chercheurs de participer à la création d’une startup, mais également pour l’acquisition de la licence du premier brevet de l’entreprise (UNS - CNRS).

L’incubateur a participé en amont au lancement de l’entreprise, au montage des dossiers pour les concours de l’innovation, à la réalisation d’une étude marketing, etc.

La société souhaite développer son lien avec l’Université Nice Sophia Antipolis (UNS) en intégrant des étudiants en stage dans le domaine des biotechnologies et pourquoi pas, à terme, recruter. En 2011, un étudiant en master MAPI (Management de projets innovants) à l’École Polytech’ Nice Sophia de l’UNS effectuera d’ailleurs son stage dans la startup.

L’objectif de VenomeTech est ainsi de s’intégrer dans le tissu universitaire, scientifique et économique local et de poursuivre la valorisation de la recherche publique.

Univ. Nice Sophia-Antipolis > Archives > ARCHIVES janvier 2011

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