La lettre de Toulouse

Voici le module décortiqué. C’est ce cylindre de 4 mètres qui aura un rôle essentiel dans la survie des astronautes lors de la mission Artemis III qui prévoit de renvoyer l’Homme sur la Lune.

 

 

Mardi 26 mai 2020, Airbus a annoncé avoir remporté un contrat d'environ 250 millions d'euros pour créer un module qui permettra d'envoyer des astronautes sur la Lune.

 

Dans le marasme actuel, et même s’il ne porte pas sur de l’aviation civile, c’est un beau contrat qu’Airbus a annoncé avoir signé mardi 26 mai 2020. 

Le groupe d’aéronautique et de défense Airbus a, en effet, annoncé avoir remporté un contrat d’environ 250 millions d’euros auprès de l’Agence spatiale européenne (ESA).

 

Fabriquer un module pour un vaisseau spatial

Ce contrat porte sur la fabrication d’un troisième module de service européen (ESM) pour Orion, le véhicule spatial de la NASA (National Aeronautics and Space Administration).

Pour rappel, Orion est un vaisseau spatial de la NASA destiné à transporter un équipage d’astronautes. 

L’objectif d’Orion, dans le cadre de la mission Artemis III, est de permettre à des astronautes de se rendre sur la Lune à l’horizon 2024, soit plus de 50 ans après la mission Apollo 17, la dernière mission du programme spatial Apollo à emmener des hommes à la surface de la Lune, en décembre 1972.

 

Pour Airbus, c’est objectif Lune

Airbus embarque donc dans cet objectif Lune. Le rôle de la firme européenne est d’importance.

Le troisième module de service européen qu’Airbus va réaliser fournira en effet la propulsion, l’énergie, l’oxygène et l’eau aux astronautes, ainsi que le contrôle thermique du nouveau vaisseau spatial de la NASA. Bref, il est indispensable à la survie des astronautes…

À quoi ressemble ce module?

Concrètement, ce module est un cylindre d’environ 4 mètres de diamètre et de hauteur qui pèse plus de 13 tonnes

 

Le calendrier

Le premier module de service a été livré à la NASA en novembre 2018.

Le premier vol d’essai d’Orion sans équipage avec un module de service européen (Artemis I) aura lieu en 2021.

Le deuxième module de service est en cours d’intégration et de tests par Airbus à Brême, la livraison étant prévue pour le premier semestre 2021.

« Grâce à cette commande portant sur un module de service supplémentaire, l’ESA garantit la continuité du programme Artemis de la NASA », a souligné Airbus dans un communiqué.

C’est donc en 2024 que le troisième module permettra aux astronautes de fouler à nouveau le sol de la Lune, peut-être en 2024…

 

Par : David Saint-Sernin