La lettre de Toulouse

Eric Milard, ancien de Motorola et patron de Kinook, a remporté en mai la médaille d'or au concours Lépine pour son original système de montage sur mesure. Depuis cette consécration, le Toulousain a vendu plusieurs milliers de pièces de son invention.

 

Avis aux bricoleurs du dimanche ! Eric Milard, un Toulousain de 50 ans, a gagné le 9 mai dernier l’une des vingt médailles d’or du célèbre concours Lépine pour son astucieux système de montage de meubles sur mesure, baptisé Kinook. Ce Géo Trouvetou a imaginé un dispositif à mi-chemin entre le Lego et le Meccano, sous forme de structures métalliques en 3D qui une fois assemblées permettent d’obtenir des angles parfaits.

Déclinées sous vingt-cinq formes et combinaisons différentes, les kits et boîtes de cales permettent aussi bien de fabriquer soi-même un meuble pour sa télévision que de créer une niche dans une cloison ou encore une bibliothèque. « L’idée est née suite à une mauvaise expérience de bricolage pour monter une bibliothèque intégrée. Quand j’ai attaqué les angles, je suis tombé sur un os car j’ai dû couper de nombreux montants métalliques. C’était très technique, compliqué pour un résultat final décevant esthétiquement et peu solide », se souvient Eric Milard.

Cet ingénieur en informatique, en congé de reclassement depuis la fermeture du site toulousain de Motorola, commence alors à réfléchir à un système de montage universel pour créer des angles simples. Après des tâtonnements sur différents prototypes, il dépose finalement en 2013 le brevet de son invention, composée de deux pièces simples et de montants métalliques. Il fonde en suite la société Kinook en juillet 2014 et y investit 30.000 euros.

 

Des premiers mois difficiles

Devant les retours positifs, Kinook, l’inventeur décide de postuler au concours Lépine, lors de la Foire de Paris. « Les juges ont aimé le côté innovation et la simpicité du système », souligne Eric Milard « Même si ce produit demande tout même un peu de réflexion et s’adresse aux personnes bricoleuses, capables de construire leur meuble sur mesure », prévient-il. Le Toulousain a déjà vendu plusieurs milliers de pièces de son système via son site Internet. Depuis le concours Lépine, le trafic a augmenté de 50% et les commandes ont crû de 20 à 30%.

« Les premiers mois de l’entreprise ont été difficiles car je croyais que ce produit fabriqué en France retiendrait l’attention de journaux spécialisés mais j’étais naïf », concède-t-il. Son associé et lui avaient prévu de générer 60.000 euros de chiffre d’affaires. Ce sera plutôt 15.000 euros. Toutefois, Eric Milard affirme que depuis la Foire de Paris, il bénéficie de plus de visibilité et que les contacts avec des professionnels pour d’éventuels partenariats se sont multipliés. Il a notamment été sollicité par des distributeurs. 
Julie Rimbert