La lettre de Toulouse

Le prototype de l’habitat lunaire gonflable et mobile de la start-up Spartan Space

Lancé en juin, l’incubateur dédié à la Lune, Tech The Moon, a présenté ses premières entreprises qui planchent sur des projets aussi variés que la culture de légumes, l’habitat mobile ou le véhicule orbital lunaire réutilisable.

Elles sont cinq start-up sélectionnées parmi une douzaine de candidatures, pour mener à bien leur projet sur la Lune. Lancé en juin, Tech The Moon, le premier incubateur mondial exclusivement dédié à la Lune, a récemment présenté à Toulouse cinq projets pour relever les challenges des missions lunaires. Le programme Artemis de la Nasa prévoit notamment de renvoyer un homme et une femme sur le satellite naturel de la Terre en 2024.

« L’idée de cet incubateur est de trouver des technologies déployables sur la Lune mais aussi sur Terre pour répondre à un besoin du marché et de la société », souligne Thomas Fouquet, conseiller du directeur en charge de l’innovation, des applications et de la science au Cnes. « Au-delà des missions lunaires, nous voulons générer un écosystème du spatial et du non-spatial, relever les grands défis, donc l’homme et les robots doivent travailler ensemble pour explorer. » Les start-up lauréates, issues de toute la France, vont être accompagnées durant un an par les équipes du Cnes et de Nubbo, l’incubateur régional de start-up. Elles doivent faire émerger des projets répondant à des problématiques « infrastructures », « ressources » et « supports vie ».
Légumes sur la Lune ou habitat gonflable mobile

Les jeunes pousses sélectionnées sont Anyfields (visualisation des rayonnements électromagnétiques et de mesures de la performance des antennes), Metis (analyse in situ de composants et d’équipements), Orius Technologies (production de végétaux en environnement spatial), Spartan Space (habitat lunaire gonflable et mobile) et The Exploration Company (véhicule orbital lunaire réutilisable). Pour certaines d’entre elles, les projets sont déjà sur les rails.

L’entreprise Spartan Space, crée en janvier 2021 dans le Var, a par exemple déjà un prototype de son habitat spatial pour l’exploration de la Lune ou de Mars et des habitats sous-marins. « Il s’appelle EuroHab et est conçu comme une charge utile d’alunisseur », explique Peter Weiss, président de la société. « Il s’agit du premier développement d’habitat lunaire gonflable, ce qui permet d’offrir plus de volume habitable, avec un diamètre et une hauteur de 7 mètres. Il inclut également une fonction de mobilité pour avoir un habitat capable de bouger à la surface de la Lune. Nous avons déjà remporté un prix international d’architecture et une maquette est présentée à l’exposition universelle de Dubaï depuis début octobre. »

Julie Rimbert

Voici le module décortiqué. C’est ce cylindre de 4 mètres qui aura un rôle essentiel dans la survie des astronautes lors de la mission Artemis III qui prévoit de renvoyer l’Homme sur la Lune.

Mardi 26 mai 2020, Airbus a annoncé avoir remporté un contrat d'environ 250 millions d'euros pour créer un module qui permettra d'envoyer des astronautes sur la Lune.

Dans le marasme actuel, et même s’il ne porte pas sur de l’aviation civile, c’est un beau contrat qu’Airbus a annoncé avoir signé mardi 26 mai 2020. 

Le groupe d’aéronautique et de défense Airbus a, en effet, annoncé avoir remporté un contrat d’environ 250 millions d’euros auprès de l’Agence spatiale européenne (ESA).

Fabriquer un module pour un vaisseau spatial

Ce contrat porte sur la fabrication d’un troisième module de service européen (ESM) pour Orion, le véhicule spatial de la NASA (National Aeronautics and Space Administration).

Pour rappel, Orion est un vaisseau spatial de la NASA destiné à transporter un équipage d’astronautes. 

L’objectif d’Orion, dans le cadre de la mission Artemis III, est de permettre à des astronautes de se rendre sur la Lune à l’horizon 2024, soit plus de 50 ans après la mission Apollo 17, la dernière mission du programme spatial Apollo à emmener des hommes à la surface de la Lune, en décembre 1972.

Pour Airbus, c’est objectif Lune

Airbus embarque donc dans cet objectif Lune. Le rôle de la firme européenne est d’importance.

Le troisième module de service européen qu’Airbus va réaliser fournira en effet la propulsion, l’énergie, l’oxygène et l’eau aux astronautes, ainsi que le contrôle thermique du nouveau vaisseau spatial de la NASA. Bref, il est indispensable à la survie des astronautes…

À quoi ressemble ce module?

Concrètement, ce module est un cylindre d’environ 4 mètres de diamètre et de hauteur qui pèse plus de 13 tonnes

Le calendrier

Le premier module de service a été livré à la NASA en novembre 2018.

Le premier vol d’essai d’Orion sans équipage avec un module de service européen (Artemis I) aura lieu en 2021.

Le deuxième module de service est en cours d’intégration et de tests par Airbus à Brême, la livraison étant prévue pour le premier semestre 2021.

« Grâce à cette commande portant sur un module de service supplémentaire, l’ESA garantit la continuité du programme Artemis de la NASA », a souligné Airbus dans un communiqué.

C’est donc en 2024 que le troisième module permettra aux astronautes de fouler à nouveau le sol de la Lune, peut-être en 2024…

Par : David Saint-Sernin