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Des étudiants UCL font le pont... en montagne
Dans le cadre de leurs cours, les étudiants ingénieurs civils en construction de l’UCL se sont lancé cette année un défi : mettre au point une passerelle (trans) portable et déployable permettant à 4 randonneurs de montagne de franchir un ravin de 6 mètres de portée, et ceci sans avoir accès à la berge d’en face.
Le 6 mai 2015, 44 étudiants (11 groupes de 4) seront ainsi en compétition pour la palme du meilleur projet qu’ils devront déployer en un temps record… et charger avec 12 de leurs camarades, soit près de 700 kg !
Les objectifs visés par l’UCL via ce projet pratique ? Développer les capacités d’innovation des étudiants et les faire évoluer dans un contexte qui nécessite non seulement l’application de notions théoriques complexes de résistance des matériaux, mais aussi des capacités de travail manuel dépassant de loin le simple bricolage, le tout dans un esprit d’équipe indispensable au succès d’un tel projet.
Cet exercice s’inscrit dans la continuité de la pédagogie active mise en place à l’UCL chez les ingénieurs civils, il y a 15 ans (l’UCL fut parmi les premières universités en Europe [avec les universités du Nord], à privilégier cet apprentissage, aujourd’hui courant dans les écoles d’ingénieurs). Concrètement, la pédagogie active responsabilise davantage l’étudiant (il apprend à prendre des décisions seul, sur ses projets, avant de les confronter avec le professeur) ; elle vise l’apprentissage par projet (l’étudiant apprend sa matière en partant de projets concrets, qu’il doit résoudre) ; et propose davantage de travaux de groupe (réalité du monde professionnel où les projets sont menés à plusieurs).
Quelques chiffres
Ce projet mobilise 44 étudiants pour la construction de 11 passerelles différentes (600 kg de bois, 5 kg de soudure), pour un budget de 4 000 € (sponsorisé par des entreprises privées). Au total, cela signifie 13 semaines de travail pour les étudiants avec, en termes d’encadrement, 2 professeurs, 2 assistants, 2 techniciens.
Par l’Université catholique de Louvain – mai 2015.
