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Photos : captures d’écran de la vidéo « The AWWA·QG Progress Eagle: An Airplane For 2030 »
L’avion du futur qui devrait
révolutionner le transport aérien
Un avion d’une taille impressionnante, capable d’embarquer autant de passagers que l’A380 et qui ne pollue pas : le concept Progress Eagle a été imaginé par le cabinet d’étude Oscar Vinals et pourrait voler en 2030.
Il ressemble davantage à un oiseau aux ailes en mouvement qu’aux appareils qui sillonnent le ciel actuellement. Mais c’est bien un nouvel avion que le cabinet d’études Oscar Vinals a dessiné : le Progress Eagle est un concept d’avion prévu pour voler d’ici 2030 et dont les caractéristiques sont stupéfiantes.
Au niveau des dimensions déjà, l’aéronef sort du lot : l’envergure atteint les 96 m du bout d’une aile à l’autre (même si une partie des ailes peut être rétractée une fois au sol pour un moindre encombrement), trois ponts pour les passagers (contre deux sur l’A380) avec un cockpit surélevé (à la manière d’une tête de canard), une capacité de plus de 800 passagers « avec un espace très confortable »... De quoi donner le tournis. Mais aussi interloquer par ses formes étranges : plus ventru que les appareils actuels, il propose également de très larges baies vitrées à l’avant, offrant aux passagers situés à ces places la sensation qu’ont actuellement les membres de l’équipage dans un avion traditionnel.
Photovoltaïque, éolien et hydrogène
Plus révolutionnaire encore que les formes : les choix énergétiques. Le designer Oscar Vinals promet un bruit réduit de 75 % par rapport aux avions commerciaux similaires actuels (autour de 120 dB) grâce au recours aux énergies renouvelables. Sur l’ensemble de la carlingue, 463 m2 de cellules photovoltaïques permettent de recharger des batteries pour alimenter les appareils embarqués. Mais la propulsion ne repose pas uniquement sur les rayons du soleil : c’est aussi l’hydrogène qui alimentera les six réacteurs prévus pour cet appareil. Enfin, un système d’éoliennes adaptées à l’aéronautique devrait compléter l’alimentation en électricité de l’appareil.
Sans doute pas de quoi placer immédiatement ce nouvel appareil dans la catégorie des avions les plus rapides, mais l’initiative rejoint les nombreux projets d’appareils révolutionnaires imaginés ces dernières années.
>>> Voir la vidéo « The AWWA·QG Progress Eagle:
Pas de bruit et donc aucun rejet de gaz à effet de serre en vol donc. Pas totalement propre quand même, car la production d’hydrogène pour des motorisations génère une certaine pollution via le procédé chimique actuellement utilisé. Mais des procédés de filtration de l’air permettraient aussi de purifier l’air ambiant pendant le vol.
Chambres privées, salons cosy et restaurants
À l’intérieur, la révolution est tout aussi radicale : il faut oublier les rangées de sièges des cabines actuelles et s’imaginer déambuler dans des espaces très divers. « Douze heures passées dans l’avion pourraient être comparables au même laps de temps passé dans un hôtel de prestige », annonce Oscar Vinals. Il évoque donc des chambres privatives, des salons très cosy, des restaurants, des boutiques et magasins, des espaces de détente et de loisirs avec écrans géants...
Mais le principal obstacle à la réalisation de cet appareil à l’horizon 2030 pourrait être les réticences des grands constructeurs aéronautiques actuels : alors que le salon du Bourget ouvre ses portes dans quelques jours, les deux géants du secteur, Airbus et Boeing, ont leurs carnets de commandes remplis pour près d’une décennie avec des livraisons prévues jusqu’en 2025. Pas de quoi les inciter à révolutionner aussi radicalement et aussi vite un modèle qui connaît le succès.
PAR MATTHIEU HOFFSTETTER - bilan.ch – le 10 juin 2015.
