Koter Info - La Gazette de LLN-WSL-UCL

Un drone pourrait planter un milliard d’arbres par an

 

Planter un milliard d’arbres grâce à des drones : c’est le pari fou entrepris par Lauren Fletcher, un ex-ingénieur de la NASA. 

 

C’est un drone capable d’abord de survoler un terrain, d’évaluer la nature du sol et de voir le meilleur emplacement pour planter. Ensuite, ce drone « chef » est suivi par d’autres petits drones qui, eux, vont semer des arbres.

 

Ils sont équipés de canons à air comprimé capables de projeter à des endroits précis des graines germées entourées d’un gel nutritif. Ils bombardent le sol. La graine s’enfonce et finit, si tout va bien, par donner naissance à un arbre.

 

Cet escadron de drones doit permettre de planter à un rythme industriel, pour lutter contre la déforestation. On estime que 26 milliards d’arbres sont coupés ou brûlés par an sur la planète.

 

 

36.000 graines par jour

 

Pour replanter, c’est un travail énorme. Il faut des bras, beaucoup d’humains. Il y a des programmes en Afrique, mais les moyens ne sont pas suffisants. Seuls les Chinois sont capables, avec une énorme main-d’œuvre et du matériel efficace, de planter rapidement des millions d’arbres.

 

C’est Lauren Fletcher, un ancien ingénieur de la NASA, qui a mis au point ces drones. Grâce à ses robots volants, il compte semer jusqu’à 36.000 graines par jour, y compris dans des terrains difficiles d’accès. Il a créé sa société et va commencer ses premiers bombardements écologiques cette année au Brésil et en Afrique du Sud. 

 

 

PAR VIRGINIE GARIN - rtl.fr – le 6 mars 2015