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Comme on s'y attendait, le séisme qui a secoué le Japon il y a quelques jours a très légèrement modifié la vitesse de rotation de notre planète sur son axe. Le 11 mars dernier un séisme de 9 s'est produit sur les côtes japonaises, suivi peu de temps après par un puissant tsunami. Alors...
La Terre tourne de plus en plus vite
Le phénomène avait déjà été observé suite au terrible tremblement de terre à Sumatra en décembre 2004 qui avait légèrement modifié la gravité de notre planète. La journée avait alors raccourci de 6,8 microsecondes et l'axe de la figure de la Terre s'était décalé d'environ 7 centimètres. Pour le tremblement de terre au Chili le 27 février 2010 l'équipe de Richard Gross avait estimé que l'axe s'était décalé de 8 centimètres avec un rétrécissement de la journée d'environ 1,26 microseconde. Les géophysiciens du JPL n'ont pas encore toutes les données concernant le séisme de la semaine passée au Japon mais ils prévoient déjà que l'axe de la figure de la Terre a changé d'environ 17 centimètres et que la journée a encore raccourci d'1,8 microseconde.
Comme le souligne Richard Gross, ces infimes modifications n'ont aucune incidence sur notre vie quotidienne et sont parfaitement naturelles. Elles ne doivent surtout pas être confondues avec les changements d'orientation de l'axe de rotation de la Terre dans l'espace, que seules les forces gravitationnelles extérieures (le Soleil, la Lune et dans une moindre mesure les autres planètes) peuvent produire.
La Terre tourne de plus en plus vite
Le phénomène avait déjà été observé suite au terrible tremblement de terre à Sumatra en décembre 2004 qui avait légèrement modifié la gravité de notre planète. La journée avait alors raccourci de 6,8 microsecondes et l'axe de la figure de la Terre s'était décalé d'environ 7 centimètres. Pour le tremblement de terre au Chili le 27 février 2010 l'équipe de Richard Gross avait estimé que l'axe s'était décalé de 8 centimètres avec un rétrécissement de la journée d'environ 1,26 microseconde. Les géophysiciens du JPL n'ont pas encore toutes les données concernant le séisme de la semaine passée au Japon mais ils prévoient déjà que l'axe de la figure de la Terre a changé d'environ 17 centimètres et que la journée a encore raccourci d'1,8 microseconde.
Comme le souligne Richard Gross, ces infimes modifications n'ont aucune incidence sur notre vie quotidienne et sont parfaitement naturelles. Elles ne doivent surtout pas être confondues avec les changements d'orientation de l'axe de rotation de la Terre dans l'espace, que seules les forces gravitationnelles extérieures (le Soleil, la Lune et dans une moindre mesure les autres planètes) peuvent produire.
