Histoire 2 guerres

De novembre 1915 à octobre 1918, l’État lance quatre emprunts successifs, sous la forme de bons du Trésor, rapidement baptisés bons de la défense nationale, rémunérés à plus de 5% d’intérêt. En janvier 1916, la collecte, amorcée dans le département dès juillet 1915 par l’intermédiaire de la banque de France, s'infléchit. Au mois d'août, Émile Cormerais, président de la chambre de commerce de Nantes, crée le Comité de l’or et de l’emprunt de la défense nationale de Loire-Inférieure sous l’égide d’un comité national.

La propagande de cet organisme est effectuée non seulement par la diffusion de tracts, brochures et affiches mais aussi et principalement par l’organisation de conférences, toutes données par des avocats du barreau nantais. Elles ont lieu les jours de foires et de marchés dans la mairie des communes chefs-lieux de canton. Les maires, instituteurs et curés sont sollicités pour inciter administrés, parents d’élèves et paroissiens à la générosité. Toutes les catégories de population sont évidemment sollicitées mais, dans la France rurale de l'époque, sont visés tout particulièrement les agriculteurs ou, plus justement, les femmes qui les remplacent. L'argumentaire mêle l'intérêt collectif national et l'intérêt personnel, l'attachement à la patrie et l'attachement à ceux dont le sang coule sur le front.

Le zèle des conférenciers a rencontré la générosité de la population de Loire-Inférieure qui se place, à la fin juin 1917, au quatrième rang national avec une contribution de plus de 53 millions de francs.

Le faible volume du fonds du Comité de l'or est compensé par son intérêt qualitatif, éclairant un aspect peu connu de l’histoire politique, économique et sociale dans les zones rurales du département pendant la Première Guerre mondiale. Une histoire de l’opinion face au conflit et à sa durée peut sans doute être amorcée par l’étude de l’organisation des conférences ou des commentaires faits par les conférenciers après leur prestation.

Pour consulter l’inventaire des archives du Comité de l’or et de l’emprunt de la défense nationale de Loire-Inférieure, cliquer ici : (http://archives.loire-atlantique.fr/jcms/chercher/inventaires-des-archives-fr-c_5561)

Retrouver des documents de ce fonds d’archives dans la frise chronologique « La Grande guerre par les documents d’archives » (http://frise.loire-atlantique.fr/?page_id=24#19)