Build Green, pour un habitat écologique

uelque six milliards de tonnes de sable sont arrachées chaque année aux océans, une exploitation à la limite de ce qui est soutenable et avec des conséquences dramatiques pour l’environnement et la biodiversité marine, a alerté l’ONU mardi.

C’est la première fois que les Nations unies parviennent à faire une telle estimation, et ce grâce à l’intelligence artificielle et au système automatique d’identification des navires permettant de les localiser et d’analyser leurs déplacements et activités à travers le monde.

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Les poussières qui ont recouvert la France ce mardi matin ne sont pas sans conséquences pour la santé. En effet, ces particules poussiéreuses pourraient occasionner des troubles respiratoires et entraîneraient avec elles des poussières radioactives. 
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Le sable est l’un de ces matériaux naturels les plus abondants sur notre planète. Nous pourrions penser ne jamais en manquer. Or si on utilise ce composant dans pour de nombreux matériaux de construction, on le retrouve surtout en grande quantité dans le béton !  Il est également essentiel à la fabrication de verre, de composants électroniques, les routes et de nombreux matériaux de toiture.

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Un rapport récent du Programme des Nations-Unies pour l'Environnement (PNUE) a alerté sur l'importance de la reconnaissance du sable comme une ressource stratégique en péril. Retrouvez notre interview décryptage, avec Olivier Sueur, expert en résilience et affaires stratégiques et membre du conseil de perfectionnement de CESI.

La ressource en sable se raréfie. Pourtant, les géants du secteur de la construction ne cessent de privilégier le ciment et d’intensifier l’extraction de sable, son composant indispensable. Zoom sur un enjeu autant local que global.

Plus de 15 milliards de tonnes de sable sont prélevées chaque année sur la planète (plus de 40 milliards si l’on prend en compte l’ensemble des granulats – voir encadré), ce qui en fait la seconde ressource naturelle la plus exploitée après l’eau, loin devant le pétrole. Dans le documentaire précurseur que vous avez réalisé sur ce sujet, Sand Wars, sorti en 2013, les exemples d’usages que vous citez permettent de comprendre l’importance vitale de ce minerai pour l’économie mondiale. Quels sont les principaux secteurs concernés ?