Viessmann développe deux technologies de pile à combustible simultanément (PEFC et SOFC) et parie sur un fort développement du marché d’ici 3 ans.
Une pile à combustible, c’est l’inverse de l’électrolyse. Dans une électrolyse de l’eau, un courant électrique traverse l’eau et la décompose en oxygène et en hydrogène. Dans une pile à combustible, on combine de l’oxygène et de l’hydrogène sur une matière particulière, ce qui produit de l’eau pure, de la chaleur et de l’électricité.
La plupart des piles à combustibles actuelles ne sont pas directement alimentées en hydrogène. Elles sont raccordées à un réseau gaz naturel. Le gaz naturel contient en effet une forte proportion de méthane (CH4). Le reformer, - c'est un composant clef de la pile à combustible -, extrait l’hydrogène du méthane pour alimenter la partie pile à combustible proprement dite.
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Thermique, photovoltaïque, biogaz, hydrogène, de toutes ces énergies, qui aura finalement raison ?