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Ce n’est pas la première pollution à laquelle on pense. Pourtant, les lumières artificielles qui ont envahi l’espace public présentent un risque réel pour l’environnement. Explications avec l’astrophysicien Sébastien Vauclair, fondateur d’un bureau d’études spécialisé dans la pollution lumineuse.

 

Ouest-France

Propos recueillis par Philippe MATHÉ.

Publié le 28/01/2023

 

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La première conséquence à laquelle nous pensons quand la pollution lumineuse est évoquée, c’est qu’elle nous prive d’un ciel étoilé. Une vision réductrice ?

 

La pollution lumineuse est longtemps restée un enjeu astronomique. Voyant les étoiles disparaître, les astronomes ont été les premiers à s’en émouvoir mais c’est resté cela pendant des décennies, des années 1950 à 2010. Depuis une dizaine d’années, l’on s’est rendu compte des enjeux en termes de biodiversité et de santé publique. On parle beaucoup des abeilles qui disparaissent à cause des pesticides. Mais la majeure partie de la pollinisation a lieu en début et en fin de nuit. La pollution lumineuse a le même effet sur l’érosion de la biodiversité que les pesticides et l’artificialisation des sols. C’est un enjeu majeur que l’on découvre à peine.

 

Le problème a-t-il été sous-estimé ?

C’est le sens de l’étude parue dans Science. Les images satellites ne donnent qu’une vision partielle du problème puisqu’elles sont prises en deuxième partie de nuit. En France, par exemple, on sait qu’environ un tiers des communes sont éteintes à ce moment-là. Un astronome ne s’intéresse qu’à ce qui se passe quand il fait beau au milieu de la nuit. Alors que la pluie et les nuages amplifient la pollution lumineuse, qu’il y a plus d’enjeux à 21 h qu’à 4 h du matin pour la biodiversité. L’heure de passage pose souci. En plus, les satellites sont peu sensibles à la lumière bleue émise par les LED. La pollution lumineuse continue d’augmenter et d’empirer à cause de cet éclairage de plus en plus clair, de plus en plus néfaste.

 

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• Light pollution is skyrocketing | Science, 19.01.2023
  https://www.science.org/doi/10.1126/science.adf4952

 

[Image] Une vue par drone de la zone commerciale de Saint-Sébastien-sur-Loire, près de Nantes (Loire-Atlantique) | FRANCK DUBRAY / OUEST FRANCE

 

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NDÉ

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→ Journal 13h00 du samedi 15 avril 2023
https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/le-journal-de-13h-du-week-end/journal-13h00-du-samedi-15-avril-2023-9086120