Une équipe de chercheurs de l'Institut des Sciences et de la Technologie du textile a développé une technologie pour repousser les vecteurs de la malaria et de la dengue, comme les moustiques anophèles et éviter les maladies bactériennes. Le principe consiste à laver ses vêtements avec des microparticules fonctionnelles de silice. Le tissu pourra constituer une barrière naturelle à ses insectes. Ces microparticules peuvent supporter 50 à 100 lavages en machine et sont écologiques.
Ce projet, initié par le chercheur Jaime Rochas Gomes, en 2007 consiste à tester l'incorporation de produits actifs, tel que des anti-bactériens, de l'aloe vera ou des produits répulsifs de moustiques, dans des microparticules de silice. Les produits actifs sont libérés de façon contrôlée, dans les vêtements. Ces microparticules peuvent être incorporées de façon industrielle dans les tissus de vêtements ou de sacs, mais également par l'utilisateur sur un vêtement déjà confectionné.
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