Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. « Les Épingles entomologiques - En épingle en 2015 : Octobre
« Les imagos mâles de la Mouche du vinaigre marquent les endroits propices aux rencontres, à un bon repas et à la production de futurs asticots. Ceci avec un parfum phéromonal.
C’est ce qu’on découvert les chercheurs de l’université de médecine John Hopkins (à Baltimore, États-Unis) à la suite de l’observation due à Chun-Chieh Lin, thésard au labo, qui testait une nouvelle forme de boîte de Petri. Un joli cas de sérendipité.
Soit donc une boîte d’observation constituée de deux plaques de verre séparées par une paroi verticale en forme de carré aux coins étirés et aux côtés concaves. Elle est plongée dans le noir, éclairée en infra-rouge ; une caméra enregistre les allées et venues des mouches encagées. Une bouffée d’odeur de vinaigre de cidre fait se rassembler les drosophiles dans le coin parfumé. Puis une bouffée d’air frais. Les mouches continuent à fréquenter le même coin. Elles ont donc déposé une marque chimique (phéromone), rapidement, ce qui n’était pas connu. »
« S’en sont suivies plusieurs manips pour recenser les odeurs actives – à part le vinaigre de cidre, seulement la banane et la levure -, montrer que seuls les mâles déposent la marque, et qu’elle est perçue par l’odorat – 20 neurones chemorécepteurs dans les sensilles basiconiques de l’antenne – et non par le goût, ceci en mettant en piste des drosos mutantes anosmiques ou agueusiques. La phéromone, soluble dans l’hexane, a été identifiée au 9-tricosène, un hydrocarbure cuticulaire des mâles. En étalant une couche de gel au fond de la boîte, il a été constaté que les mouches y pondaient : cette phéromone provoque le rassemblement et la ponte. Elle marque le bon coin, bon pour se restaurer, se rencontrer et copuler, bon pour les asticots à venir. »
« En est-il de même chez les moustiques ? Ceci permettrait la mise au point de pièges. »
D’après « Fruit fly pheromone flags great real estate for starting a family », lu le 12 octobre 2015 à //phys.org/news/
Article source (gratuit)
[Food odors trigger Drosophila males to deposit a pheromone that guides aggregation and female oviposition decisions]
Image de la boîte à coins pointus
NDLR : le 9-tricosène est d’ores et déjà présent dans la glu de papiers tue-mouches.
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