« La balle au centre » ou comment des butineurs deviennent des buteurs | EntomoNews | Scoop.it
From www7.inra.fr - February 27, 2017 6:16 AM

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Des nouvelles des insectes : les Épingles
http://www.insectes.xyz/epingle17.htm#bal

 

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Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - En épingle en 2017 : Février

 

"Lars Chittka, de la Queen Mary University de Londres et ses collaborateurs publient de nouveaux résultats sur les facultés cognitives des insectes et, particulièrement, sur leur plasticité. Après avoir fait tirer des ficelles à leur bête, le Bourdon terrestre Bombus terrestris (Hym. Apidé) [Épingle de 2016], ils l’ont fait jouer au foot.


Soit une balle de la taille du bourdon à peu près, qu’il s’agit de pousser – à pattes - jusqu’à un emplacement, au centre de l’arène, pour y recevoir une récompense, du sirop sucré. À part cette dernière substance, équivalente à du nectar, rien dans cette affaire ne ressemble à ce que les ouvrières rencontrent comme objet et affrontent comme tâches dans leur vie dans la nature. Elles font donc face dans cette manip à un problème tout neuf, pour elles comme pour l’espèce.


Les ouvrières sont d’abord familiarisées avec les balles jaunes. Puis on les lâche dans l’arène (quelques centimètres de diamètre) à distance du but, le centre. Elles apprennent à réussir l’épreuve plus vite si elles ont observé les mouvements d’une sœur déjà formée ou ceux d’une fausse abeille, un capuchon rayé noir et jaune enfilé au bout d’une tige transparente manipulée par l’entomologiste. Une démonstration magique, la balle étant mue par un aimant déplacé sous l’arène, ne les aide pas.


De 3 balles placées plus ou moins loin du but, nos bourdons choisissent de pousser la plus proche, même après avoir vu une autre ouvrière amener la balle de loin. Et même si leur balle est noire au lieu de jaune.


Leur tout petit cerveau n’empêche donc pas les insectes de manifester une plasticité cognitive étonnante, qui sans doute ne se manifeste que sous la pression de conditions environnementales particulières."

 

D’après, entre autres, « Ball-rolling bees reveal complex learning », lu le 23 février 2017 à //phys.org/news/

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