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La question de la conscience se pose beaucoup, bien qu'il ne soit pas évident de la définir simplement. Aujourd'hui cette question s'adresse surtout pour les insectes, ces animaux ont-ils une conscience ? Peuvent-ils ressentir des choses, des émotions ? Il y a encore beaucoup à découvrir... Publié le 24 Fév 2023 à 14H00 Par Ives Etienne "Une conscience chez les insectes ? Malgré leur petite taille, les insectes sont surprenants. Les scientifiques ont fait la découverte de cafards ayant leur personnalité et capables de reconnaître leur proche et de bourdons jouant au ballon. Ils sont donc de plus en plus persuadés que toutes ces attitudes révèlent une forme de sensibilité et de perception qu’ils ont d’eux-mêmes ! Une conscience chez les insectes : une idée de plus en plus prise au sérieux Les neuroscientifiques prennent au sérieux l’idée d’une conscience chez les insectes. Mais qu’est-ce que la conscience ? Chez l’être humain, la conscience est un phénomène qui fait intervenir plusieurs régions du cerveau et plusieurs processus cérébraux. Il est difficile d’en donner une définition. On peut cependant dire qu’il s’agit de la capacité de se percevoir, de s’identifier et de se comporter de manière adaptée. La conscience est aussi ce que l’on sent et ce que l’on connaît de soi-même, des autres et du monde environnant. Grâce à la conscience, il nous est possible d’agir sur nous-mêmes, sur les autres et sur notre environnement. Un article a été publié dans Science en mars 2022 et il s’intitule « The question of animal emotions ». Il fait la distinction entre les sentiments et les émotions. Selon les chercheurs, les émotions sont des états physiologiques et neuronaux qui se reflètent dans les comportements. En revanche, les sentiments sont des états conscients non observables et non mesurables. Mais les humains possèdent la parole et ils peuvent donc dire qu’ils ont des sentiments et ce qu’ils ressentent. Il est donc difficile de savoir si la guêpe qui vient bourdonner autour de nous est en colère, si elle a peur ou si elle réagit à notre menace ! Les bébés sont aussi incapables de nous dire ce qu’ils ressentent puisqu’ils ne savent pas encore parler. Ce n’est que vers la fin des années 1970 que les scientifiques ont pris conscience de la douleur chez le nouveau-né. Avant cela, il arrivait de pratiquer des opérations chirurgicales sur des bébés sans anesthésie. En effet, on pensait qu’ils ne ressentaient rien ! Lire aussi : Le questionnement sur la conscience des animaux… et du bien-être animal La conscience fondamentale serait située dans des structures sous-corticales Pendant des années, les scientifiques pensaient que les formes les plus simples de la conscience se situaient dans le cortex cérébral. Une zone du cerveau que les insectes ne possèdent pas. Le cortex cérébral chez l’Homme est la partie « visible » du cerveau. C’est la structure bosselée du cerveau, de couleur grise, d’où son appellation de matière grise. Elle correspond en fait à un ensemble de circonvolutions permettant d’augmenter sa surface. Des travaux réalisés en 2016 par Andrew Barron de l’université Macquarie en Australie ont démontré que le cerveau des insectes était tout à fait capable d’avoir des expériences subjectives. Selon un autre chercheur, le neuroscientifique Björn Merker, les formes les plus fondamentales de la conscience ne se trouveraient pas dans le cortex cérébral. Elles seraient en réalité dans des structures sous-corticales que les insectes possèdent également. Ces structures sont suffisamment grandes chez les insectes. En outre, elles possèdent une incroyable capacité de traitement des informations grâce à de nombreuses connexions et interconnexions. Bien évidemment, il est fort probable que la conscience des insectes soit différente de celle des humains. Une mouche qui se promène paisiblement sur la table de votre cuisine a conscience de l’endroit où elle se trouve par rapport à son environnement. De même, elle doit ressentir la chaleur du rayon de soleil qui traverse la fenêtre de votre cuisine et qui lui chauffe le dos. Il existe cependant de nombreux niveaux de conscience. Avoir conscience de soi et être capable de réfléchir à cette conscience sont deux notions bien distinctes l’une de l’autre. La conscience des insectes doit se trouver entre ces deux niveaux. Lire aussi : La guêpe à papier serait capable d’abstraction, selon une étude Et les émotions chez les insectes ? Les scientifiques comme Andrew Barron considèrent que ces structures sous-corticales pourraient être les antécédents de notre forme de conscience. Ces systèmes de contrôle existent depuis des milliers d’années, bien avant l’apparition du cortex cérébral. La notion d’émotion chez les insectes est loin d’être récente. Le célèbre naturaliste anglais Charles Darwin (1809-1882) s’interrogeait déjà. Il disait que les insectes expriment la colère, la peur, l’amour et même la jalousie. Récemment, des chercheurs de l’université de Pasadena près de Los Angeles aux États-Unis se sont rendu compte que des mouches pouvaient ressentir une forme d’émotions primitives en les soumettant à différents stimulus comme la peur. Le meilleur exemple de l’émotion de peur que peuvent ressentir les insectes nous vient des abeilles ou des guêpes. Lorsque ces insectes se sentent menacés, ils se servent de leur dard et piquent. Il s’agit bien d’une forme de sensibilité. Les scientifiques n’en sont qu’au début des recherches sur la conscience des insectes. Cela signifie, en tous cas, que l’Homme en a peut-être terminé avec l’idée anthropocentrique de la conscience !"
Selon une équipe de chercheurs de l’université Macquarie en Australie, les mouches et les puces sont capables d’avoir des "expériences subjectives", qui est l’une des formes les plus élémentaires de la conscience. Selon Colin Klein, qui a participé à l’étude : Quand vous et moi sommes affamés, nous ne nous contentons pas de nous déplacer vers la nourriture, notre faim a aussi un sentiment particulier qui lui est associé. Un organisme a une expérience subjective si ses états mentaux ont l’impression d’être quelque chose quand ils apparaissent.
Pour aboutir à cette conclusion, l’équipe a étudié les scans de cerveaux de mouches, plus précisément du mésencéphale qui est niché à l’intérieur des plis du cortex. En utilisant ces images, ils ont comparé le cerveau de la mouche à d’autres animaux et ils ont trouvé que celui des mouches présente des structures similaires à celles des cerveaux humains qui leur permettent de modéliser le monde de la même façon que nous le faisons.
GuruMeditation, 22.04.2016 L’étude publiée dans PNAS : What insects can tell us about the origins of consciousness.
Insects are conscious, egocentric beings, argue Australian scientists in a new paper that suggests basic consciousness may have first evolved in insects in the Cambrian Period. Insects may have had basic 'consciousness' more than 500 million years ago. By Jennifer Viegas, Discovery News, 19.04.2016 "Recent neuroimaging suggests insects are fully hardwired for both consciousness and egocentric behaviour, providing strong evidence that organisms from flies to fleas exhibit both. Consciousness comes in many levels, and insects have the capacity for at least one basic form: subjective experience, the researchers argue in paper published today in the Proceedings of the National Academy of Sciences." Photo: The flight control of hoverflies such as Episyrphus balteatus is extremely accurate (Ajay Narendra) ------- NDÉ L'étude Abstract How, why, and when consciousness evolved remain hotly debated topics. Addressing these issues requires considering the distribution of consciousness across the animal phylogenetic tree. Here we propose that at least one invertebrate clade, the insects, has a capacity for the most basic aspect of consciousness: subjective experience. In vertebrates the capacity for subjective experience is supported by integrated structures in the midbrain that create a neural simulation of the state of the mobile animal in space. This integrated and egocentric representation of the world from the animal’s perspective is sufficient for subjective experience. Structures in the insect brain perform analogous functions. Therefore, we argue the insect brain also supports a capacity for subjective experience. In both vertebrates and insects this form of behavioral control system evolved as an efficient solution to basic problems of sensory reafference and true navigation. The brain structures that support subjective experience in vertebrates and insects are very different from each other, but in both cases they are basal to each clade. Hence we propose the origins of subjective experience can be traced to the Cambrian. [...] Consciousness in Insects The insects are an extremely diverse group, but all insect brains have a common anatomical plan ( Fig. 2). The nervous system contains an enlarged cephalic ganglion (a brain) specialized for sensory processing and integration. This is linked by paired ventral nerve cords to a series of smaller ganglia for the thoracic and abdominal body segments. The insect nervous system has frequently been stereotyped as decentralized ( 71), with the cephalic ganglion acting simply as a region of sensory input that triggers motor responses organized by the segmental ganglia ( 8, 71). This interpretation is incorrect and outdated. The insect brain resolves action and target selection, processes sensory information, and clearly executes a command function over the behavioral system ( 72). [...] [Image] Basic functional anatomy of the insect brain (not to scale). The structures of the insect brain create an integrated neural model of the state of the insect in space that is functionally analogous to that described for the vertebrate brain in Fig. 1. Regions are colored to reflect the major functions described in Fig. 1A. Vision and smell are primarily processed by dedicated sensory lobes, which function to refine and enhance sensory representations and enhance distinctions between similar stimuli ( 95, 141). Primary odor processing is performed in the antennal lobes (AL). Visual processing is performed by the lamina (LA), medulla (ME), and lobula (LO). The MB supports learning and memory ( 142– 146). The CX is anatomically variable between insect orders but typically is composed of the central body upper (CBU), central body lower (CBL), and noduli (NO). It has several specializations for processing spatial information corrected for self movement ( 75, 76, 83, 87). The protocerebrum (P) is an anatomically complicated region. Modulatory and inhibitory connections to and within the protocerebrum convey information on physiological state ( 94, 95), and structures within the protocerebrum, particularly the lateral accessory lobe, are involved in integration of information, hence the hatched shading.
Les crustacés souffrent-ils lorsqu'on les plonge dans l'eau bouillante ? Face au spectacle de milliers de homards cuisinés au Lobster Maine Festival, dans le Maine (États-Unis), l'écrivain et journaliste américain David Foster Wallace s'était justement posé cette question.
[...]
« Les crustacés ressentent-ils donc de la douleur ? Sans doute. Peuvent-ils souffrir dans la durée ? Cela impliquerait d'en savoir plus sur leur conscience, qui ne peut qu'être l'objet ,pour l'instant, d'hypothèses. Quoiqu'il en soit Elwood assure avoir changé la façon dont il traitait ses invertébrés en laboratoire. Quant à son ami cuisinier, il lui a emboîté le pas. "Nous sommes en train d'en savoir beaucoup plus sur la douleur et la nociception", conclut Crook. "Comment cela ne pourrait-il pas intéresser, même les plus sceptiques ?" »
→ Do lobsters and other invertebrates feel pain? New research has some answers. - The Washington Post
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Vous devriez sans doute réfléchir à deux fois avant de sortir votre tapette à mouches. par Aurore Maubian — 7 février 2023 Sentiments et émotions La notion d'émotions chez les insectes n'est pas nouvelle. En 1872, dans The Expression of the Emotions in Man and Animals, Charles Darwin écrivait: « Même les insectes expriment la colère, la terreur, la jalousie et l'amour.» Mais comme le souligne un article publié dans Science, les chercheurs font généralement la distinction entre les sentiments et les émotions. La première catégorie représente des états conscients privés n'étant pas observables, et donc inaccessibles à la science. Les émotions, quant à elles, sont des états physiologiques se reflétant dans le comportement. ------- NDÉ L'article Do animals, including invertebrates, have felt emotions and does this morally matter? Abstract If the UK joins a handful of other nations to recognize the sentience of invertebrates, such as cephalopod mollusks and decapod crustaceans, by, for example, prohibiting the boiling of live lobsters, this will be based on evidence that emotions and felt experiences (i.e., sentience) are not limited to animals close to humans, such as the mammals. This topic has been heavily debated in both affective neuroscience (how to define an emotion?) and philosophy (what is the moral relevance of animal experiences?), but a consensus on the criteria for and implications of recognizing animal sentience seems to be emerging ( 1).
A des niveaux différents, les animaux vertébrés - de l'homme au poisson - sont conscients d'exister. D'après une étude australienne, ils ne sont pas les seuls. Le
"Hector est un robot qui est très loin de l'image que l'on peut en avoir : il ne ressemble pas aux droïdes de Star Wars (R2D2 ou C3PO), et encore moins aux réplicants de Blade Runner. Hector a été conçu pour ressembler aux phasmes, ces insectes fascinants qui ressemblent à des brindilles. Il est aussi le fruit d'une coopération entre roboticiens et biologistes, et se situe au carrefour des deux disciplines."
Par JP Fritz, L'Obs > Blogs > Chroniques de l'espace-temps, 01/04/2015
« [...] Mais aujourd'hui, les chercheurs passent à une toute autre étape : doter Hector des capacités nécessaires à une forme de conscience. Les chercheurs de l'université Bielefeld (Allemagne) l'ont doté d'un système basé sur les réseaux de neurones, qui pourrait permettre au robot de se voir de la manière dont les autres le voient. "Avec cela, il aurait une conscience réflexive", explique le Dr Holk Cruse, biologiste et co-auteur d'une étude publiée dans la revue en ligne Open Mind, spécialisée dans l'étude de l'esprit, de la conscience et de la cognition. [...] »
[Vidéo] ▶ HECTOR - The six-legged walking robot - YouTube
https://www.youtube.com/watch?v=9pbqSrXLKGI
[Image] Le robot Hector (CITEC/Bielefeld University) via uni.news: A robot prepared for self-awareness
http://ekvv.uni-bielefeld.de/blog/uninews/entry/a_robot_prepared_for_self
[L'étude] Mental States as Emergent Properties
http://open-mind.net/epubs/mental-states-as-emergent-properties-from-walking-to-consciousness/OEBPS/bk01.html
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![Les insectes pourraient avoir possédé une conscience de soi depuis plus de 500 millions d'années [en anglais] | EntomoNews | Scoop.it](https://img.scoop.it/cvmlbd2TVRz_vGTm-8QKVTl72eJkfbmt4t8yenImKBVvK0kTmF0xjctABnaLJIm9)
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