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"Pour découvrir leur manège, une équipe sino-états-unienne a procuré à des Fourmis noires importées Solenopsis richteri (Hym. Myrmicinés) un récipient cylindrique (bouchon renversé) rempli d’eau sucrée et un petit tas de sable. Que firent nos ouvrières ? Elles explorèrent, trouvèrent, alertèrent leurs sœurs, et burent, prenant un bain dans le récipient, flottant à la surface de leur provende et regrimpant. Normal, connu…"

 

Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - Épingle publiée dans le n° 199 (4e tr. 2020)

"Que firent nos chercheurs (pas méchamment) : ils ajoutèrent une micro-goutte de Teepol 80, un produit surfactant (comme du liquide à vaisselle). Les fourmis eurent de la peine à traverser le liquide, certaines s’y noyèrent, ce que « comprenant », d’autres s’en furent chercher des grains de sable. D’un calibre déterminé. Elles les disposèrent habilement sur le bord supérieur et le collèrent à la paroi intérieure du récipient, et surtout à l’extérieur de sorte à constituer un tapissage formant une mèche, transférant l’eau sucrée vers le « sol », jusqu’où elle s’écoule par effet siphon. Puis nos ouvrières puisèrent encore dans le tas de sable pour aménager une sorte de plage où elles allèrent et vinrent, et burent, sans risque.

Les Fourmis noires détectent un risque, adaptent un outil connu sans doute et construisent collectivement le dispositif ingénieux ad hoc pour boire (exploiter la ressource) en toute sécurité et plus facilement, chaque individu ayant plus de place pour s’alimenter. Elles usent évidemment de leur habileté en nature ; on ne sait trop dans quelles circonstances. Il n’y a pas eu de Teepol dans les eaux qu’elles ont rencontrées au cours de leur évolution en Amérique sud-tropicale. Les sucres du miellat de pucerons ou autres pourraient abaisser la tension superficielle de l’eau.

On connaissait une cinquantaine de genres d’insectes usant d’outils, dont quelques fourmis (toutes des Myrmicinés) rapportant de l’eau au nid avec de petits objets mouillés ou imbibés.

Au-delà de ce comportement stéréotypé, 2 Aphaenogaster ont montré une capacité à choisir et à innover, voire à expérimenter en fonction de ce qu’elles trouvent sur le terrain.

La plasticité montrée par la Fourmi noire importée, insecte eusocial, est bien plus grande ; elle égale celle de vertébrés.
Tout un champ de recherches à développer."

Article source

 

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• Ants adjust their tool use strategy in response to foraging risk - Zhou - 2020 - Functional Ecology - 07.10.2020
  https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/1365-2435.13671

 

"... This study demonstrates that ants can not only recognize the increase in foraging risks, but also make corresponding adjustments to their strategy by using a specific tool. Our results also suggest that social insects can be highly flexible in their tool use in response to ecological challenges."

 

[Image] Ants adjust their tool use strategy in response to foraging risk - YouTube, 09.10.2020 https://www.youtube.com/watch?v=YPO1BzZHi-o

 

"Grâce à la théorie de l'évolution et à la génétique des populations, on sait depuis les années 1930 qu'il existe des « superorganismes », c'est-à-dire des colonies (souvent des insectes et des espèces marines) dont le comportement collectif peut être interprété comme celui d'un individu unique.

 

Mais voilà que les chercheurs découvrent maintenant qu'un superorganisme a... sa personnalité, tout comme un individu. C'est ce qui découle d'une étude sur les fourmis Azteca constructor, endémiques de l'Amérique Centrale et du Sud."

 

Par Roman Ikonicoff Le 14.12.2017
 

• Colony personality and plant health in the Azteca-Cecropia mutualism | Behavioral Ecology, 05.12.2017
  https://academic.oup.com/beheco/advance-article/doi/10.1093/beheco/arx165/4677340#102776318

 

[Image] Azteca constructor - Trees in the genus Cecropia are protected by colonies of fierce Azteca ants that live in the hollow stems. Crédit : Alex Wild Photography
http://www.alexanderwild.com/Ants/Taxonomic-List-of-Ant-Genera/Azteca/i-9WrVHds/A 

 

Au sein des groupes d'individus, des comportements collectifs surprenants peuvent apparaître. Une collaboration interdisciplinaire s’est intéressée au phénomène de scission des groupes humains et à l'influence des informations nécessaires pour le faire survenir. Une étude qui pourrait éclairer la polarisation des opinions sur les réseau

 

"Depuis plusieurs années, le tandem toulousain formé par Clément Sire, physicien au Laboratoire de physique théorique1 et Guy Théraulaz, éthologue au Centre de recherches sur la cognition animale2, s’intéresse aux phénomènes qui émergent lorsqu’un grand nombre d’individus, humains ou animaux, se regroupent et interagissent les uns avec les autres. Des bancs de sardines aux nuées d’étourneaux, en passant par une foule dans un couloir du métro, ils tentent de décrypter les interactions et les règles de comportements permettant d’expliquer les phénomènes d’auto-organisation observés dans ces collectifs. « On utilise les outils de la physique statistique pour modéliser ces comportements. Une fois qu’on a compris les interactions individuelles, on peut développer des modèles et comprendre certains phénomènes d’intelligence collective observés dans les sociétés animales et humaines », explique Guy Théraulaz.