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Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. « Des nouvelles des insectes : En épingle en 2015 - Février »
« Cela se passe au Colorado (États-Unis) où pousse, plus ou moins bien, Chrysothamnus viscidiflorus, une Astéracée aux fleurs jaunes, dite rabbitbush, abri prisé des oiseaux. La plante héberge divers phytophages dont la cicadelle Publilia modesta (Hém. Membracidé) aux ponctions très dommageables. La cicadelle est protégée de ses prédateurs et favorisée par la fourmi Formica obscuripes (Hym. Formicidé), laquelle reçoit pour son service du miellat. »
« En présence d’ours (Ursus americanus), le rabittbush prospère. En effet, ledit Ours brun a compris que les insectes constituent une source de protéines abondante et très profitable. Il éventre les nids de fourmis et se régale du couvain. S’adonnant à l’entomophagie, il couvre le tiers (en volume) de ses besoins alimentaires. Et faute de fourmis, les cicadelles se raréfient et le rabbitbusch croît sans entraves. »
« Cette cascade d’interactions trophiques a été mise en évidence (observations et expériences à l’appui) par Josh Grinath et ses collaborateurs (université d’État de Floride). Elle est plus ou moins évidente selon les années et les conditions climatiques. Elle risque de disparaître avec le style de vie adopté de plus en plus par les ours : fouiller plutôt les poubelles. »
Article source (en anglais, gratuit)
[L'étude] Bears benefit plants via a cascade with both antagonistic and mutualistic interactions - Grinath - 2014 - Ecology Letters
http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ele.12396/full
[Image] Photographic evidence and web diagram showing the cascade of effects from bears to plants
