EntomoNews

Malgré une préoccupation croissante face au déclin des insectes, nous conservons d’eux une perception ambiguë, surtout lorsqu’ils s’invitent dans notre intimité.

 

Par Michel Renou, 02.05.2019

 

Espèces invasives ou envahissantes ?

On voit souvent les rassemblements de coccinelles asiatiques ou de punaises diaboliques dans nos maisons en automne comme des invasions menaçantes. À ce propos, la coccinelle « bénéficie » d’un double statut : bête à bon dieu de notre enfance ou indésirable venue d’ailleurs.

 

Mais « invasif » n’a pas du tout la même signification pour l’écologue et le public. Pour le premier, l’adjectif désigne des espèces introduites dont les populations connaissent un développement rapide et qui entrent en compétition avec les espèces locales comme le ver « Obama ». Le public, quant à lui, y associe tout organisme qui envahit nos lieux de vie, en provoquant des nuisances d’un degré très différent.

 

La recrudescence des punaises de lit est ainsi souvent qualifiée d’invasion alors que l’espèce était déjà présente depuis longtemps en France et bien contrôlée : seule une dégradation des conditions d’hygiène permet sa résurgence.

 

La remontée des chenilles processionnaires du Pin dans des régions septentrionales de la France est une mauvaise nouvelle, mais la processionnaire est une espèce native.

 

À l’inverse, la pyrale du buis – papillon nocturne venu d’Asie – est à la fois une espèce invasive qui compromet la survie des buis sauvages et ornementaux, et envahissante lorsque, attirée par la lumière, elle vient perturber un dîner sur la terrasse."

 

[Image] La pyrale du buis, espèce invasive de papillon colonisateur à prolifération rapide, touche la France, la Suisse, l’Angleterre, les Pays-Bas et l’Autriche. Crédit : Michel Renou

Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - En épingle en 2017 : Mai

 

"Ceci n’est pas un (n-ième) tuto pour kite-surfeurs. Mais une découverte faite par des entomologistes japonais (Kazuya Saito et trois collaborateurs) sur le repliement de l’aile membraneuse des coccinelles.

Tout le monde a vu une Barboulotte voler, élytres écartés, et atterrir sur son doigt, les ailes postérieures déjà cachées sous les élytres (à pois), prestement repliées. Donc personne n’avait pu observer leur repliement, ni leur dépliement. On supposait l'action ad hoc de mouvements verticaux de l’abdomen agissant sur une sorte d’origami pensé pour.

Notre équipe japonaise y est parvenue, armée de caméras à haute fréquence, d’un tomographe et d’un faux élytre en résine polymérisable aux UV, réalisé à partir d’un moulage effectué sur une Coccinelle à sept points Coccinella semipunctata (Col. Coccinellidé) désélytrée pour la science.

Puis une autre, intrépide expérimentatrice, s’est fait amputer d’un élytre et « greffer » (à la colle) à la place un élytre artificiel transparent. La Marivole ainsi appareillée décolle et se pose normalement. Et dévoile comment elle cache si promptement sa voilure.

La Bête à bon Dieu fait un usage habile du bord et de la face inférieure de l’élytre, parfaitement adaptée aux courbures des nervures de l’aile membraneuse, pour la plier, s’aidant de mouvements de l’abdomen pour la frotter et la tirer dans son logement. De plus, les zones « rigides » de l’aile arrière ont une structure semblable au ruban métallique des mètres de menuisier : raides une fois dépliées, pliable à n’importe quel endroit pourtant.

La Couturière va évidemment se faire copier son procédé par les ingénieurs spécialistes du « bio-inspiré ». Les applications sont très attendues."

Article source (gratuit, en anglais, avec schéma) :
Photo de la coccinelle greffée – cliché K. Saito 

Pour la première fois, des chercheurs ont trouvé l’origine des motifs variables arborés par l’insecte : la régulation d’un seul gène.

 

Par Nathaniel Herzber, 02.09.2018 • Mis à jour le 03.09.2018 (abonnés)

 

"L’été est bientôt fini mais restons au jardin avec notre héroïne du jour, la coccinelle. Qui ne s’est émerveillé devant son magnifique rouge sang, n’a admiré sa parfaite rondeur, compté les points sur ses élytres ? Et ce drôle de surnom de « bête à bon Dieu », que même les bouffeurs de curés sont prêts à lui concéder, d’où vient-il ?

 

Commençons par la dernière question. Une première réponse attribue la paternité du nom aux jardiniers. Allié providentiel, l’insecte, par son envol, était censé annoncer le beau temps. Mieux : il offrait un outil de lutte aussi naturel qu’efficace contre les pucerons. La seconde offre le beau rôle au roi Robert II (972-1031), dit « le Pieux ». Un jour d’exécution publique, le doux insecte se posa sur le cou d’un condamné à mort qui, bien que clamant son innocence, attendait d’avoir la tête tranchée. Soucieux de bien assurer son office, le bourreau éloigna gentiment l’importun, mais sans résultat. A plusieurs reprises, le coléoptère revint se poser à cette même place. Le souverain y vit une intervention divine et gracia l’homme. Quelques jours plus tard, le vrai meurtrier fut arrêté. La légende était née.

 

Pas très scientifique, tout cela. Le décompte des points sur le dos de la bestiole l’est nettement plus. Quoique là aussi, les rumeurs ont couru. Le nombre de points témoignait de l’âge de l’insecte, disait-on ? Nullement. De l’espèce ? C’est ce que l’on a longtemps cru. ­Jusqu’à ce que Theodosius Dobzhansky (1900-1975) dresse l’inventaire des dizaines de motifs des coccinelles arlequins russes – nombre, taille, position et couleur des points – et constate que, aussi différentes fussent-elles, elles n’éprouvaient aucun mal à s’accoupler et à assurer une descendance viable.

 

Les généticiens se sont mis au travail. En opérant des croisements, ils ont constaté que les motifs suivaient les lois de Mendel, avec caractères dominants et récessifs. « Autrement dit, tout se passait..."

(...)

 

• The Genomic Basis of Color Pattern Polymorphism in the Harlequin Ladybird: Current Biology, 23.08.2018 https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(18)31068-6

 

 [Harmonia axyridis]