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Des chercheurs belges et hollandais viennent de démontrer, dans la revue Ecology Letters, que les phéromones sexuelles permettent une communication très subtile entre les animaux de l'espèce Bicyclus anynana. Chez ce papillon africain de jour, tout commence dans la nature par une rencontre sous les spots de lumière créés par les trouées de la canopée. Le mâle poursuit la femelle jusqu'au moment où celle-ci se pose. Puis entame sa cour en battant, durant une trentaine de secondes, ses ailes de façon stéréotypée, diffusant ainsi une phéromone vers les antennes de sa belle. Ce parfum, formé de trois molécules chimiques, est propre à chaque mâle. Il varie au cours de son existence et il est porteur d'une information sur son âge. Les femelles utilisent cette odeur pour sélectionner les mâles les plus âgés, vers qui va leur préférence.
