Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - En épingle en 2019 : Juillet
"Là-bas, c’est l’Ohio, aux États-Unis, une région de 116 000 km² aux paysages divers et imbriqués entre forêt boréale, prairie du Midwest et Appalaches. Là-bas et dans les États voisins, les insectes sont-ils en déclin comme en Europe ?
Tom Wepprich et ses collaborateurs (université d’État de l’Oregon, États-Unis) ont choisi l’Ohio et les papillons de jour comme sujet de leur travail de compilation et d’analyse de données. Ils ont retenu 81 espèces, régulièrement cochées de 1996 à 2016 par des observateurs bénévoles encadrés, et 104 sites régulièrement visités sur les 147 du programme.
Il en résulte en gros que l’abondance des papillons a décru de 2 % chaque année, aboutissant à une perte d’un tiers, presque, des effectifs. Trois fois plus d’espèces régressent par rapport à celles qui se maintiennent ou croissent. Des chiffres comparables à ceux connus d’Europe occidentale.
Le climat, les perturbations de l’habitat et les pratiques agricoles en sont responsables et modifient la composition de la lépidofaune. Les populations des espèces nordiques et au voltinisme moindre sont les plus affectées par le réchauffement. Même des papillons invasifs et associés aux milieux anthropisés déclinent, à l’instar de l’invasive Piéride de la rave Pieris rapae (Lép. Piéridé), sans doute du fait de facteurs environnementaux très généraux qui affectent certainement bien d’autres espèces non observées jusque-là.
Les auteurs soulignent que la réduction des effectifs d’espèces très communes, même faible, peut avoir de graves conséquences sur l’écosystème. Ils pointent également que sans leur étude rétrospective d’un suivi sur deux décennies, le déclin des papillons de jour, lent et continu, serait passé inaperçu."
Article source (gratuit, en anglais)
- Butterfly abundance declines over 20 years of systematic monitoring in Ohio, USA - PLoS One, 09.07.2019 https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0216270
Photo : Piéride de la rave, papillon femelle. Cliché Julian Emilio