Par Alain Fraval. OPIE-Insectes. Les Épingles entomologiques - En épingle en 2020 : Septembre
"Tous les papillons ne réagissent pas de la même façon à une élévation (locale) de la température, ont démontré des entomologistes de l'université de Cambridge (Royaume-Uni) ; ceux qui ont besoin de se mettre à l'ombre pour ne pas surchauffer sont mal partis.
4 000 papillons, de 29 espèces, ont participé à l'étude. Une fois attrapés au filet, on leur a pris la température, ainsi que celle de l'air environnant et celle du support.
Il apparaît que les grands papillons aux ailes claires gèrent bien les écarts de température, en inclinant leurs ailes selon la position du soleil ; celles-ci servent de refroidisseur ou de radiateur. C'est le cas de la blanche Piéride du chou Pieris brassicae (Piéridé) et du jaune-vert Citron Gonopteryx rhamni (id.). Leurs populations sont stables.
Les grands colorés Paon-du-jour Agalis io (Nymphalidé) et Vulcain Vanessa atalanta (id.) sont moins performants mais font mieux que le petit Fadet commun Coenonympha pamphilus (id.).
D'autres espèce se révèlent incapables de faire autre chose que se réfugier au frais ; parmi eux, le Collier-de-corail Aricia agestis (Lycénidé) et le Bronzé Lycaena phlaeas (id.), dont les populations ont fortement décliné durant les dernières 4 décennies.
Ces derniers seront très probablement ceux qui souffriront le plus des événements liés au réchauffement climatique et à la poursuite des destructions d'habitat. À la lumière de ces résultats, il faudra tenir compte non seulement des ressources mais aussi de l'environnement thermique des papillons à sauvegarder, en favorisant des paysages non monotones, offrant des microclimats variés à toutes les échelles."
D'après « Provide shady spots to protect butterflies from climate change, say scientists
by University of Cambridge », lu le 24 septembre 2020 à //phys.org/news
- How butterflies keep their cool: Physical and ecological traits influence thermoregulatory ability and population trends - Bladon - Journal of Animal Ecology, 23.09.2020 https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/1365-2656.13319
Photo : Bronzé, alias Cuivré commun. Cliché Philippe Mothiron.