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Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore caratterizzato dall'alternanza di stati maniacali e di stati depressivi. Tra gli altri sintomi che distinguono questo disturbo vi sono i disturbi del sonno come la scarsa qualità del sonno che induce, soprattutto, episodi depressivi, e che può dare orginie alla mania. E' stato dimostrato che i disturbi del sonno rappresentano alcuni sintomi del disturbo bipolare ma, allo stesso tempo, che il disturbo bipolare può esasperare i problemi legati al sonno.
Secondo E. Saunders, Prof.ssa del Dipartimento di Psichiatria del Penn State College of Medicine: "Le donne e gli uomini dormono in modo diverso. Sappiamo da studi sulla popolazione generale che le donne hanno un tipo diverso di architettura del sonno rispetto agli uomini, e loro sono soggette a diversi rischi per i disturbi del sonno, in particolare durante gli anni riproduttivi".
Inoltre, le donne sono spesso caratterizzate da sintomi più persistenti e maggiormente depressivi, mentre gli uomini tendono ad avere episodi più brevi e maggior tempo di latenza tra gli episodi.
Il fatto che la scarsa qualità del sonno colpisce le donne con disturbo bipolare più degli uomini potrebbe essere dettato dall'influenza degli ormoni riproduttivi sul sonno e sull'umore oppure potrebbe avere a che fare con il tipo di sonno che distingue le donne, ma ciò richiede maggiori studi sulle basi biologiche e maggiori studi con evidenze empiriche.
A cura del Dott Federico Baranzini
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