Comunicación en la era digital

Este artículo presenta una propuesta de definición de la nueva conversación que se registra a través de la aplicación de chat WhatsApp, y transforma la estructura del diálogo clásico. La calificamos de ‘hiperconversación’ y, a partir del análisis propuesto en el marco teórico, le atribuimos las características de accesible, compleja, espontánea, extensible, interactiva y multicódigo. Estas variables surgen del análisis de la experiencia usuaria de 23 personas sobre el uso de la aplicación y los modos de conversación, a través de entrevistas estructuradas. Se ha utilizado una metodología inductiva basada en la Teoría Fundamentada (Strauss y Corbin, 2002: 21-22) para un análisis asistido con el software Atlas.ti hasta obtener por saturación 28 características relacionadas con la temporalidad, la espacialidad, los formatos comunicativos, así como el carácter social y subjetivo del diálogo mediado por la aplicación.  Se concluye que la hiperconversación, por cuanto la tecnología facilita otras oportunidades temporales y espaciales, es cotidiana, refuerza las relaciones (Giang, 2019) y contribuye a la creación de comunidad. En su nuevo estilo presenta diferentes formatos y por tanto es multicódigo, es tanto sincrónica como asincrónica, en presencia o en ausencia, enriquecida, infinita y extensible. Es compleja en itinerarios de lectura, en canales, en tiempos y espacios, son conversaciones paralelas y simultáneas e incluso asíncronas, y ocupan toda la experiencia onlife. La nueva cultura de la conversación trata de responder a los significados, turnos de palabra, la duración de los diálogos, la inclusión de personas interlocutoras, al solapamiento de diálogos e incluso al silencio.

Este estudio analiza las decisiones que toman las actuales generaciones de jóvenes (millennials y generación Z), en tanto usuarios de las tecnologías digitales para la comunicación interpersonal mediante TIC, describiendo las características expresivas que atribuyen a las redes sociales (Instagram) y mensajería instantánea (Whatsapp). Para abordar la investigación se utiliza un método mixto: por un lado, la aplicación de un cuestionario auto-administrado, como estudio piloto y plataforma de desarrollo para la investigación cualitativa; por otro, diez dinámicas grupales con estudiantes universitarios nacionales e internacionales del grado y postgrado de dos universidades españolas, una pública y otra privada. Los resultados reflejan que WhatsApp e Instagram son vías principales para la comunicación y la conformación de la identidad digital, pero su utilización cambia en función de las necesidades, interlocutores y servicios de la aplicación. Las representaciones vinculadas a estas aplicaciones para la comunicación interpersonal están bien diferenciadas y se argumentan claras razones sobre su preferencia y adecuación a los intereses de los nativos digitales. Las generaciones millennials y centennials responden a una cultura digital de usuarios “residentes” (White y Le Cornu, 2011), aunque se observan algunas diferencias entre ellos relacionadas con los usos que hacen de estas aplicaciones. WhatsApp e Instagram se ven afectadas por la experiencia de la COVID19 y conocen importantes transformaciones.

Se analizan los patrones de comportamiento que siguen los usuarios a la hora de consumir y difundir información en redes sociales, prestando especial atención a cómo influye el tipo de exposición y el tipo de red social. Se utilizó el método de muestreo de experiencias, de uso habitual para analizar la actividad en las redes sociales, que consiste en que un grupo de participantes voluntarios debe contestar, en distintos momentos temporales, a un conjunto de preguntas sobre alguna actividad que hayan realizado o alguna experiencia que hayan tenido. La muestra estuvo formada por 279 sujetos. Los resultados muestran que las noticias que requieren un mayor esfuerzo suelen compartirse en redes cerradas, mientras que en las redes abiertas se tiende a compartir información más superficial. No existen diferencias significativas entre el grado de lectura de la noticia y el tipo de red social donde se comparte; el nivel de consumo no influye en el grado de lectura de las que se comparten. Se ha comprobado que el nivel de disfrute de las noticias influye en su grado de lectura. Respecto a las diferencias entre redes, destaca el hecho de que en Facebook la frecuencia de uso influye en las dinámicas de consumo y difusión, y cómo las noticias compartidas tienen más afecto y utilidad. Por el contrario, en el caso de Twitter existe una mayor preferencia hacia las informaciones consideradas blandas.

La lucha científica global por vencer a la pandemia provocada por la COVID-19 ha conllevado lo que ya se denomina infodemia o sobreabundancia de información en esta era de comunicación digital ligada, además, al fenómeno de la posverdad. Así, a los miles de artículos científicos publicados sobre el tema, se han unido millones de tuits o vídeos subidos a la red con distinto grado de precisión o veracidad. En este estudio las autoras reflexionan sobre estos comportamientos sociales desde una perspectiva lingüística y semiótica, mediante el análisis crítico de un corpus de aproximadamente 800 memes, “unidades culturales” propias del discurso digital, que han circulado por WhatsApp en España durante el estado de alarma decretado por el gobierno central desde el 14 de marzo al 21 de junio de 2020. Siguiendo los postulados de la Teoría de la Relevancia de Sperber y Wilson (1986; 2004; 2012, etc.) se analizan ciertas características icónicas y textuales que sirven de pistas comunicativas para interpretar correctamente esas unidades “multimodales”. El análisis conduce a una descripción de los efectos cognitivos pretendidos que deriva en la siguiente clasificación de los comportamientos: “reivindicativos y críticos” (crítica política o social, según las creencias y posturas ideológicas), “emocionales” (dictados por la solidaridad, la empatía, la gratitud, la compasión…), “lúdicos” (que, centrados en el código lingüístico, buscan el puro entretenimiento y la distracción del destinatario/a) y “falseadores / defensores de la verdad” (bulos y contrabulos).

Las advertencias de algunos teóricos sobre el cambio que conlleva la incursión de la tecnología digital en la comunicación humana (Castells, 2001; Piscitelli, 2010; Prensky, 2004) se cumplen con la popularización de la aplicación WhatsApp. Los teléfonos celulares y las conexiones gratuitas a internet también se masifican, por eso hay cambios en la comunicación interpersonal que ya pueden apreciarse, como el caso de la comunicación no verbal. La presente ponencia muestra los resultados obtenidos en el desarrollo de la primera fase de la investigación “Mediaciones generadas en los procesos de comunicación por el uso de la aplicación WhatsApp”, en la que nos propusimos identificar los procesos de comunicación mediados por el smarthphone en estudiantes de comunicación social. En la primera fase del trabajo de campo se lograron identificar las horas de mayor y menor actividad de los sujetos observados, sus comportamientos e interacciones con el smartphone, así como sus interacciones físicas y virtuales con otros sujetos. Con la ayuda de encuestas y observación directa, se identificaron cambios de actitud hacia la comunicación, pautas de comportamiento no verbal, y sistemas de interacción entre sujetos que mezclan lo lingüístico y lo paralingüístico, en lo virtual y lo presencial.

Este estudio analizó la plataforma “Wasap” del diario El Comercio, operativa desde octubre del 2014, para determinar el aporte informativo y social que brindan los ciudadanos que participan de ella. Para ello, se entrevistó a dos periodistas profesionales de El Comercio, una de ellos encargada actual de la sección “Wasap” (nombre que le dan a WhatsApp), y se realizó un análisis del contenido de 65 noticias de la sección dentro del lapso de un mes, el cual estuvo basado en algunas variables del modelo de Valor Agregado Periodístico (VAP) planteado por Silvia Pellegrini-Ripamonti, el cual fue adaptado a una versión en web. Se encontró un alto grado de enfoque de denuncia en las noticias, así como un bajo equilibrio informativo, una proximidad reducida de la información publicada y una intervención parcial de los periodistas profesionales de El Comercio en el procesamiento de la misma; por ende, la calidad de esta labor informativa no es considerada alta y su aporte social se limita más al ámbito de participación ciudadana que a la relevancia de la información. En base a ello, cabe cuestionar si los usuarios de esta plataforma pueden ser considerados periodistas ciudadanos o fuentes informativas del medio.

Los stickers (también llamados ‘pegatinas’) son pequeñas imágenes o animaciones que complementan las interacciones digitales en WhatsApp u otras aplicaciones de mensajería instantánea. Debido a su gran popularidad, según Konrad et al. (2020) en un futuro reemplazarán a los emojis. Este trabajo presenta los resultados de una encuesta llevada a cabo entre jóvenes (en su mayoría estudiantes de universidades españolas), con el fin de analizar el éxito de los stickers, los motivos de su popularidad y el posible cambio lingüístico al que estamos asistiendo en la interacción multimodal por mensajería instantánea. Los resultados indican que los emojis siguen siendo el recurso visual más usado en WhatsApp, pero la juventud muestra una marcada preferencia por los stickers. Estos se emplean sobre todo porque se consideran divertidos y se aprecia también la posibilidad de personalizarlos. Asimismo, los stickers recopilados para este trabajo tienen características en común con algunos géneros de memes humorísticos. Finalmente, se interpretan estos resultados como una muestra de cambio lingüístico en la comunicación digital.

El uso que los jóvenes hacen de las redes sociales en su día a día es enorme, siendo sin lugar a duda la práctica mediática que más realizan. En este contexto, cada vez son mayores los esfuerzos por incluir los usos en medios sociales que realizan los estudiantes fuera del aula dentro de las prácticas de aprendizaje universitarias. Sin embargo, la aplicación innovadora de la tecnología móvil y de sus redes sociales en las universidades
españolas es todavía escasa, y su aplicación en la enseñanza
universitaria presenta al mismo tiempo aprobación y crítica entre
los estudiantes. En este artículo exploramos la percepción que
tienen los universitarios españoles sobre el uso de las redes
sociales con fines didácticos en el aula, una percepción que se define en este artículo como ambivalente. Para ello, presentamos datos del proyecto I+D+i “Competencias mediáticas de la ciudadanía en medios digitales emergentes en entornos
universitarios” financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad de España provenientes de 897 encuestas
realizadas a estudiantes universitarios españoles de titulaciones
vinculadas a la Comunicación y la Educación, así como de 6
grupos de discusión realizados en Sevilla, Madrid, Huelva,
Barcelona y Oviedo durante el curso 2017-2018. Los datos
muestran el escaso uso de las redes sociales con fines didácticos y creativos en las universidades españolas, pudiendo diferenciarse
entre prácticas formales (organizadas por el profesor) e informales (organizadas de manera espontánea por los alumnos). Esta última es la más común entre los universitarios siendo WhatsApp la herramienta interna más utilizada, seguido de lejos por Facebook e Instagram. Al aprecio por la comunicación directa e instantánea de estas redes, se suman temores por parte del alumnado sobre aspectos vinculados con su propia distracción en el aula o invasión de su privacidad por parte de los docentes.

Con la creciente masificación de las tecnologías de información y comunicación entre los jóvenes, es cada vez más común que los estudiantes de secundaria incorporen el uso de múltiples dispositivos y plataformas en sus hábitos de estudio, lo que sería una fuente de apoyo y motivación, pero también de constante distracción. Esta investigación compara el impacto que tiene estudiar con apuntes escritos a mano, WhatsApp, YouTube y navegando por Internet, en el rendimiento académico, a través de un método mixto que combina 31 grupos focales y una encuesta a 7.217 estudiantes de 12 a 18 años en Chile. El análisis de los grupos focales muestra que el buen uso de tecnologías al estudiar dependería de la capacidad de los estudiantes para controlar y hacer un uso eficiente de los recursos digitales disponibles, de sus motivaciones individuales y de la habilidad que tienen para buscar y evaluar la información en Internet. Por su parte, los resultados de la encuesta concluyen que aquellos jóvenes que estudian con mayor frecuencia con sus apuntes presentan un promedio de calificaciones más alto y los que estudian frecuentemente con YouTube y WhatsApp, un promedio de calificaciones más bajo, sin encontrar diferencias significativas en el caso de los navegadores de Internet. Esto reforzaría la necesidad observada por académicos de generar políticas que promuevan la alfabetización digital tanto dentro como fuera del colegio.

El objetivo de este trabajo es abordar las formas de uso y el impacto que está teniendo Whatsapp en la construcción de identidad visual online, la aplicación que domina el mercado de las comunicaciones móviles y se ha convertido en herramienta comunicativa habitual en nuestros días. Como metodología de trabajo utilizamos un cuestionario estratificado diseñado con el fin de evaluar los hábitos y formas de uso y, especialmente, las imágenes de perfil que se utilizan, en tanto que elemento determinante para la construcción de identidades individuales y grupales online. Como resultado de nuestra investigación, hemos encontrado sobre todo diferencias significativas en los hábitos de uso y la forma de construcción de identidad visual en Whatsapp en función del género y la edad, con menor incidencia de otras variables. Como conclusión, podemos constatar que la popularización masiva de las comunicaciones con dispositivos móviles promueve la tendencia a la gestión estratégica consciente de la identidad visual online y a la orientación grupal de los usuarios, en línea con otros trabajos recientes.