Comunicación en la era digital

La comunicación eficaz de los riesgos es indispensable para gestionar los brotes epidémicos; consecuentemente, las noticias y cifras sobre la COVID-19 se convirtieron en una necesidad constante desde principios de 2020. En este sentido, los infográficos suponen una poderosa herramienta para transmitir este tipo de información. El presente trabajo analiza el primer año de pandemia a través de los infográficos publicados por El País Digital para evaluar su uso en la comunicación de esta crisis sanitaria.

Con la llegada de la última década del siglo XX comenzó una revolución que se extendió, también, hasta el periodismo: la llegada de Internet. Durante 20 años, los periódicos tradicionales convivían con aquellos que habían nacido exclusivamente por y para la red. Los primeros empezaron a sufrir consecuencias. Las más importantes fueron la pérdida de lectores (los otros medios ofrecían de forma gratuita lo mismo que ellos pagando) y la consiguiente disminución de las páginas de los diarios en papel. Los peores desenlaces de la lucha entre estos dos medios tan similares comenzaron a llegar en 2006, cuando, el 31 de diciembre de ese mismo año, el periódico más antiguo del mundo, Post Och Inrikes Tidningar (Suecia), enviaba su último número a los quioscos. Más recientes han sido los cierres de las ediciones en papel de La Presse (Canadá – solo se publica en papel los sábados) y del diario británico The Independent, en diciembre de 2015 y marzo de 2016 respectivamente. Incluso un diario español, El País, anunciaba en marzo de este mismo año una reestructuración cuyo motivo principal era centrarse más en la edición digital. Por todos estos hechos, hemos creído conveniente realizar una investigación que saque a relucir en qué momento se encuentra el periodismo y, en concreto, los periódicos (tanto impresos como digitales). ¿Qué es lo nuevo que ofrece internet? ¿Han evolucionado los géneros periodísticos entre una edición y otra? ¿Han surgido nuevos géneros o formatos? ¿Hay un nuevo lenguaje? ¿Supone la inmediatez de la red una pérdida de calidad? El presente trabajo es el resultado de una investigación de los diarios El País y El Mundo, y sus respectivas versiones digitales, en el que se trata de hacer una comparación que indique las diferencias entre la edición impresa y la digital, así como establecer las nuevas características de los géneros periodísticos y los nuevos géneros y formatos que hayan podido nacer ligados al ciberperiodismo. 

La calidad del periodismo digital se encuentra actualmente en riesgo debido a la alta competencia existente por obtener tráfico desde las redes sociales. Así, resulta cada vez más frecuente la inserción de titulares llamativos (clickbaiting), en ocasiones poco rigurosos, que pretenden funcionar como «anzuelos», pudiendo distorsionar la realidad e incrementar la desinformación. La presente investigación analiza, de forma exploratoria y con enfoque cuanti-cualitativo, las formas de clickbaits presentes en los titulares alojados en la fan page de Facebook de Elpais.com en n= 167 unidades informativas. El estudio arroja que existe alguna forma de clickbait en más de la mitad de la muestra –lo que además infringe la normativa del diario–, fundamentalmente del tipo «omisivo», ítem para el que se ha establecido una nueva subcategorización. Del mismo modo se detectaron significativas faltas de concordancia entre la información contenida en algunos titulares y la incluida en el cuerpo de las noticias.

En un contexto marcado por la incertidumbre tecnológica y la búsqueda de un modelo de negocio viable, los medios digitales han sucumbido a diversas estrategias para captar audiencia, reflejada en los clicks que genera cada titular. Este artículo centra la atención en un medio de referencia como El País para analizar qué opciones ha incorporado para atraer visitas a la web. A partir de una metodología cuantitativa y cualitativa, se estudian los contenidos de cuatro secciones que ha sumado Elpais.com en los últimos dos años (SModa, Icon, BuenaVida y Verne), que han logrado generar –en especial la última– un tráfico importante. Las conclusiones del análisis muestran una apuesta por la tabloidización, con contenidos anecdóticos y curiosos o de estilos de vida, mientras que las llamadas hard news están ausentes de estas nuevas secciones. Esta circunstancia coincide con titulares que presentan rasgos característicos de la prensa popular, que actúan más como anzuelo para captar la curiosidad –y de paso producir ingresos cada vez que se pincha sobre ellos– que como elementos informativos. La fragmentación de los textos y su estructura en listas imita el éxito cosechado por medios nativos digitales, al tiempo que se aleja de los estándares de la prensa de calidad.