Autour du Centenaire 14-18

Les commémorations du Centenaire de la bataille de Verdun, au cours de laquelle 300 000 Français et Allemands ont péri, débuteront officiellement le dimanche 21 février. En cent ans, le regard posé sur cette bataille devenue aujourd’hui le symbole de l’horreur et de l’absurdité de la guerre, a profondément changé, comme nous l’expliquent les historiens Antoine Prost et Gerd Krumeich.

A l’occasion de la commémoration du centenaire de la Grande Guerre, le service des Archives municipales de Boulogne-Billancourt a procédé à un minutieux relevé, dans les registres de décès de 1914 à 1926, de ces soldats domiciliés dans la commune au début de la guerre. Cette liste de 1982 noms a été enrichie par d'autres documents conservés par les archives municipales (recensement militaire, engagement volontaire), par le relevé des tombes dans les deux cimetières de la ville, les plaques dans les églises, ou encore les ressources du site Internet Mémoire des hommes (fichier des Morts pour la France, sépultures de guerre, etc.). 

Il y a dans dans la dernière salle de cette exposition la présentation d’une affiche publiée par la Fédération nationale des Poilus d’Orient créée en 1921 : « Les poilus d’Orient furent et demeurent les oubliés de la guerre » témoigne-t-elle.  

Inauguré en 2003 avec la base nominative des Morts pour la France de la Première Guerre mondiale, le site Mémoire des hommes propose aux internautes depuis 2013 de compléter l’indexation de cette base et de contribuer à une connaissance plus précise du conflit. Le programme est soutenu indépendamment par le projet collaboratif « 1 Jour1 Poilu », qui encourage les internautes à participer à l’indexation collaborative des fiches de Poilus morts pour la France.

En septembre 1917, pour le troisième anniversaire de la première bataille de la Marne, André Michelin convie via l’Office National du Tourisme et le Touring-club de France quelques journalistes à faire le pèlerinage de l’Ourcq. Le premier guide Michelin des Champs de bataille, L’Ourcq – Chantilly – Senlis – Meaux naît à cette occasion. Pour retrouver la collection historique des guides Michelin, véritable mine d’informations pour les passionnés, Michelin propose 31 titres en version numérique sur les sites Apple store, Google play, ePagine.fr. Grâce à un partenariat avec l’ECPAD (Établissement de Communication et de Production audiovisuelle de la Défense), ils ont été enrichis de quelques photos et de vidéos d’époque.

Pour exploiter certaines sources de l’histoire de la Grande Guerre et en faciliter la lecture, il est nécessaire de se familiariser avec le langage des poilus. Qui n’a pas été un jour déconcerté par les expressions surprenantes des correspondances ou témoignages des combattants ?

30% des monuments aux morts, élevés pour la plupart entre 1920 et 1925, sont ornés d'éléments figuratifs sculptés, tels que soldat, femme en deuil, ange, coq. Soit au moins dix mille sculptures réparties sur tout le territoire national...  Le présent travail tire son existence d'un tel constat, avec la volonté de mieux faire connaître ces ensembles sculptés, de les considérer avec des yeux neufs.

Culminant à 956 mètres d’altitude, le Hartmannswillerkopf est apparu comme une position stratégique du sud des Vosges dès décembre 1914, tour à tour conquis par les troupes françaises et allemandes. Les combats ne cessèrent pas jusqu’à novembre 1918, les plus importants ayant lieu en 1915. La spécificité du terrain et du climat à cette altitude oblige les troupes à développer des techniques propres à la guerre de montagne. Les Chasseurs Alpins et les « Diables rouges » du 152ème régiment d’infanterie notamment font face à l’Alpenkorps créé en 1915. 150 000 soldats y ont combattu, environ 25 000 y sont tombés, dont certains reposent dans le cimetière du Silberloch ou dans l’ossuaire où près de 12 000 corps de soldats inconnus ont été regroupés.

Entre 1914 et 1918, plusieurs dizaines de milliards de cartes postales sont expédiées dans les pays belligérants. Quelle meilleure source pour se plonger dans la Grande Guerre ?