Augmented World

La startup, fondata nel 2010 e finanziata da vari investitori, tra cui Google e Qualcomm, ha finalmente svelato il suo sistema per la mixed reality. Magic Leap One è composto da tre parti, una coppia di occhiali, un piccolo computer e un controller. L’azienda ha usato il termine “Creator Edition” per indicare il target principale, ovvero gli sviluppatori di contenuti. L’avveniristico gadget arriverà sul mercato nel corso del 2018.

Il lavoro di Magic Leap è rimasto un mistero per molti anni. Nessuno aveva mai visto un prototipo, fino all’inizio di febbraio, tanto da far nascere dubbi sulle capacità del visore. Nonostante ciò, l’azienda ha ricevuto quasi 2 miliardi di dollari e raggiunto una valutazione di 6 miliardi di dollari. Quello annunciato oggi è il sistema di nona generazione, la prima che sarà disponibile al pubblico. Come detto, Magic Leap One è formato da tre componenti: Lightwear, Lightpack e Control.

Lightwear sono smart glass leggeri e confortevoli che verranno offerti in due dimensioni e potranno essere utilizzati anche insieme agli occhiali da vista. Per creare il mondo virtuale e inserire gli oggetti digitali nel mondo reale vengono sfruttate diverse tecnologie per la mappatura dell’ambiente e il tracciamento della posizione. La tecnologia Digital Lightfield permette di generare una luce digitale a differenti profondità che si fonde con la luce naturale, in modo da ingannare il cervello e consentire all’utente di vedere oggetti virtuali. Negli occhiali sono integrate sei videocamere, due altoparlanti e quattro microfoni.

Lightwear è collegato a Lightpack, un piccolo computer di forma circolare che può essere fissato alla cintura del pantalone. All’interno ci sono vari componenti, tra cui CPU, GPU e batteria, ma non sono note le specifiche complete. Il CEO Rony Abovitz ha dichiarato solo che la potenza è simile a quella di un MacBook Pro e un PC Alienware. Control è infine il controller con feedback aptico e sei gradi di libertà.

Magic Leap One supporta diversi tipi di input, tra cui gesture, comandi vocali e tracciamento oculare. Il sistema sarà disponibile all’inizio del 2018 insieme a tutto l’occorrente per gli sviluppatori (SDK, tool e documentazione). Il prezzo non è stato comunicato. Una delle prime app è Tónandi, realizzata in collaborazione con il gruppo rock Sigur Rós.

L'utilizzo della blockchain nell'ambito della realtà mista ne potrebbe uteriormente favorire l'adozione. 

Spesso e volentieri, le migliori innovazioni nel settore tecnologico nascono dalla "contaminazione" tra due branche che, almeno apparentemente, hanno poco a che fare l'una con l'altra. Succede così, ad esempio, che la realtà aumentata e la realtà virtuale potranno trovare un inaspettato alleato nella blockchain. 

La tecnologia fondante dei Bitcoin, secondo diversi esperti, potrebbe fornire alle applicazioni della realtà virtuale e della realtà aumentata quell'ulteriore spunto necessario per diventare nel lasso di tempo più breve possibile il nuovo fenomeno economico-commerciale dell'universo hi-tech.

A beneficiarne, in particolare, dovrebbe essere la cosiddetta mixed reality, ovvero l'unione in un unico prodotto delle tecnologie alla base della realtà virtuale e di quella aumentata. Grazie alla blockchain, infatti, si potrebbero aprire nuovi scenari per la monetizzazione di particolari applicazioni della realtà mista; oppure incrementare il livello di sicurezza in alcuni casi di utilizzo molto particolari questa tecnologia. 

Si tratta, al momento, di scenari ipotetici e in piena fase di sviluppo che, però, nei prossimi mesi e anni potrebbero entrare a far parte della nostra quotidianità. Meglio, insomma, farsi trovare preparati.

Nuove forme di monetizzazione
La blockchain, con la sua enfasi su sicurezza, decentralizzazione e indipendenza da grandi centri di controllo, può aiutare le piccole e piccolissime imprese e freelance (come sviluppatori indipendenti, ad esempio) a essere remunerati più facilmente per il lavoro o le prestazioni professionali che svolgono.

La realtà virtuale, da qui a qualche anno, permetterà di assistere a concerti e altri spettacoli dal vivo anche se ci si trova a centinaia o migliaia di chilometri di distanza dal luogo dove si sta svolgendo l'esibizione. Grazie alla blockchain, questi artisti potranno essere pagati in maniera sicura e istantanea, accettando pagamenti in Bitcoin o una delle tante altcoin oggi disponibili sul mercato.

Ma la blockchain potrebbe tornare utile anche a un artista – pittore, ceramista o scultore – che vorrebbe vendere le sue opere senza essere costretto a rivolgersi a gallerie private o case d'asta. Sarà sufficiente creare un tour virtuale e a 360 gradi della propria esposizione per accogliere, grazie a visori VR, possibili acquirenti da tutto il mondo. Legando questa esperienza VR alla blockchain, l'artista potrà essere pagato in criptovaluta nel momento stesso in cui l'acquirente sceglie la propria opera.

Metodo anticontraffazione
Come dimostrato dall'apertura del primo punto vendita di Amazon Go (o da vari esperimenti condotti da tempo in Giappone) il futuro dei punti vendita (siano essi supermarket, centri della grande e piccola distribuzione, negozi di elettronica o abbigliamento) è virtuale. Nel senso che gli utenti potranno entrare, fare compere come sempre e poi uscire dal negozio senza esser costretti a fermarsi alla cassa: un sistema di scansione automatica basato su chip RFID ed NFC, infatti, terrà conto di ciò che mettete nel carrello e stabilirà il totale senza che ci sia bisogno di un cassiere o un addetto del punto vendita. Il pagamento, ovviamente, sarà contactless via smartphone o carta di credito.

In questo scenario, la blockchain garantirà sia i pagamenti, sia l'origine di quello che state acquistando. Grazie a visori AR, infatti, si potrà controllare l'origine della mela o delle fettine che si stanno per acquistare (allevatore o coltivatore, a seconda dei casi) o il produttore del divano che si vorrebbe tanto al centro del proprio salotto.

Da gioco a realtà
I videogame sono, al momento, una delle applicazioni più promettenti (e sviluppate) della realtà virtuale. Grazie alla blockchain, i mondi virtuali nei quali ci si ritrova a videogiocare potrebbero somigliare sempre più al mondo reale nel quale si vive? senza visore. La tecnologia alla base dei Bitcoin, infatti, permetterebbe di fare acquisti in-app tracciati e sicuri, ma consentirebbe allo stesso tempo di verificare l'identità degli avatar che ci si trova di fronte, avendo così la certezza che non si tratti di un bot creato da un computer o di un truffatore. La combinazione di grafica tridimensionale, visori e periferiche VR e della blockchain potrebbe rendere sempre più complessi i mondi virtuali all'interno dei quali si svolgono le avventure videoludiche, trasformandoli in un "analogo virtuale" del mondo reale.

Una nuova realtà
Le potenzialità della blockchain e le sue applicazioni, però, sono virtualmente infinite. Applicandola ai settori più svariati, potrebbe permettere di riequilibrare l'economia reale, slegandola dalle logiche di controllo di istituzioni centrali nazionali e sovranazionali e favorendo lo sviluppo di economie "peer-to-peer" sempre più avanzate e complesse. La nostra stessa vita sociale potrebbe essere rivoluzionata dalla combinazione di mixed reality e blockchain: potendo verificare istantaneamente l'identità degli avatar con cui si hanno relazioni nel mondo della realtà virtuale, si potrebbero avere meno timori su possibili truffe o tentativi di social engineering o phishing.

This is certainly no surprise, but just the same, we can confirm that Google is officially ending its support for Project Tango and other Tango-related products. Instead, the mothership is going to move forward in the realm of augmented reality (AR) with its new ARCore platform. We wondered what would become of Tango in the long run when Google announced ARCore, and now that question is officially answered.

Google started dabbling in AR with Project Tango a couple of years back. But the efforts never really got the traction it needed with manufacturers since the platform was very specific on hardware. The furthest Project Tango got was being released in devices like the Lenovo Phab 2 Pro and the ASUS ZenFone AR. But because of the lack of support for the platform on multiple fronts, Google has come to its decision – it will end support for Tango by March 1, 2018.

In ARCore, however, Google has found an AR platform for phones that did not require very specific hardware. When ARCore was launched, it was akin to being able to bring AR for the masses – even lower tier devices. And so Google has opted to move forward in the realm of augmented reality with ARCore, as it has found more support from manufacturers and developers.

C’è chi prosegue il loro sviluppo in maniera spasmodica e c’è chi, invece, ci mette in guardia circa la loro potenziale pericolosità nei nostri confronti. Stiamo parlando delle intelligenze artificiali, piattaforma di machine learning sulle quali si basano ormai la maggior parte dei servizi online.

Paradossalmente però, nell’essere molto intelligenti nel fare determinate cose, le attuali versioni sono molto “stupide” nel farne altre. Infatti, all’infuori del loro campo di azione, sono del tutto inutili. Per cercare di correggere il tiro, Microsoft e Facebook hanno annunciato di aver collaborato negli scorsi mesi creando la piattaforma open source Open Neural Network Exchange, abbreviata in ONNX.

Essa è il frutto dell’interazione di MS Cognitive Toolkit, FB Caffe2 e FB PyTorch (in futuro potrebbero unirsene di nuove. Il suo scopo ultimo invece è quello di fornire una flessibilità maggiore a tutti quegli scienziati che necessitano di specifici tipi di calcolo (potendo utilizzare per ogni task una piattaforma diversa) oppure ai produttori di hardware che possono aggiornare con velocità più framework in una volta sola.

ONNX LANCIA LA SFIDA A TENSORFLOW
Al momento non sono stati pubblicizzati dei progetti importanti che fanno uso della piattaforma ONNX (il codice su Github è stato appena pubblicato). Probabilmente però è solo una questione di settimane, visto il processo di sviluppo sempre più rapido.

La cosa interessante di ONNX è la grande concorrenza e pressione che mette a TensorFlow, il framework proposto da Google ormai da qualche anno(anch’esso open source). Vedremo se le due piattaforme continueranno a concorrere oppure se vi sarà una fusione.

For all of its impressive effects, marketers have been holding back to some extent from applying mixed reality to their campaigns. That made sense in light of the fact that most people were not equipped to view it properly. But that's set to change by the end of this year.

At the end of August, Microsoft announced a lineup of mixed reality equipment for the holiday season that is expected to put it in the hands of a lot more people, thanks to the triple appeal of an affordable price, easy setup, and portability. Mixed reality refers to the merging of virtual and real worlds; AR is one kind of mixed reality.

On affordability, Microsoft said: “Headset and motion controller bundles will start as low as $399 and will be compatible with existing and new PC models starting at $499. Along with our partners, we are committed to making mixed reality affordable. “

The offerings fall into two categories: for PCs, and for Windows Mixed Reality Ultra PCs. The former runs on computers with integrated graphics, and enables the immersive headset to run at 60 frames a second. The latter works on computers with discrete graphics, and allows 90 frames per second on immersive headsets.
Microsoft insists that even the slower version “will support today's immersive video and gaming experiences such as traveling to a new country, exploring space, swimming with dolphins, or shooting zombies.” 

While there may not be all that much marketing potential in shooting zombies beyond the sales of the games themselves, some of the other items described could be very effective marketing tools to sell travel packages that make people want to experience in real life what they've tasted in virtual form.  

Going the AR rather than VR route also makes it possible to show how the virtually represented products fit into a person's existing setting. That's very effective for selling household décor or furniture — something IKEA has already capitalized on.

A Techcrunch review of the AR experiences available for iPhone and iPad on Apple's ARKkit says that it will allow users to see as many as 2,000 IKEA products appear in their homes in what appears to be full size and 3D. It works off of the 3D scans IKEA made for its catalogs. 
Perhaps IKEA will also come out with an Android-compatible version, because Google just released  a preview of its new software development kit (SDK) called ARCore for Android devices. Here's a video showing some Wizard of Oz inspired effects:

Popular characters also be adapted to marketing in a mixed reality environment, for example letting people interact with personae linked to brands, like Tony the Tiger, or Mr. Clean. That would mean that anyone could have the experience shown in cleaner's Super Bowl ad last year (except for getting the actual cleaning done, of course).

Then again, maybe some things should not be brought to life. Marketers will need to do their own research and testing before virtualizing everything — just because they can.

Sequin dresses, champagne and smiling faces counting down to the new year. Some kisses here and some resolutions there. This time, Samantha thought everything will be different. She made a resolution every year to change her lifestyle into something fitter but she could not make a lasting change in the long run. But this time, she was absolutely determined. In the first weeks of January, she bought new shoes and active wear, she started to spinning class twice a week and promised herself a biking weekend as a reward in the spring.

But then in February, Jim’s birthday celebration collided with her work out session, so she missed it out. Afterward, her mom needed to be brought to the hospital due to chest pains, while another time her fridge broke and needed to wait for the technician. March was already upon her when she realized – she does not go to the gym anymore.

Her story is one of ours, no matter whether it’s about sports, eating, reading more or working less. I spoke to Jurriaan van Rijswijk, Chairman of the Games for Health Europe Foundation, about why it is so hard to adopt new habits. The gamification expert said that motivation is one factor in changing behavior, but loyalty towards the subject of change is something people usually don’t consider. 

The money versus time issue is often why desired long–term behavioral change fails. So instead of trying to buy your way into change with sport clothing items or pricey devices, at first, you should start spending time exercising with limited resources and technology. Then gradually the new behavior becomes valuable, and you will spend more and more of your valuable time doing it.

Technology can be your coach supporting lasting change

The key to success is time commitment or loyalty to the subject. Both are really hard to reach, but there are factors making it easier. Some people are motivated by the feeling of community and socializing, others by getting rewards for certain achievements, competing against others, looking at data and measurements about small successes or making the whole process fun.

Technology can combine many of these factors and could become a resource liberating tool helping us spend more time on the desired goal. I have been measuring my health parameters and vital signs for years. I know that sometimes I run for another ten minutes just to beat my score from yesterday. However, there are many people for whom it is not enough motivation if you show their raw data, they need challenges, rewards or some community. Gamification can do the trick for them.

Gamification is the new buzzword in healthcare

Game play focuses and controls our attention, taps into our innate strengths, thrills us utterly, and compels us to greater resilience in the attainment of more powerful and effective skills. That’s why many believe it is perfect for behavior change in healthcare. A game is more than the automatic collector of vital signs and notifications. Gamified services engage us, keep us motivated and helps us down the bumpy road of change. It’s the combination of a great buddy and a considerate parent. That’s why I believe gamified solutions will spread like epidemics in healthcare as well.

But it is really difficult to find the right balance for digital tools to act as sources of motivation not turning into burdensome constraints or “digital whips”. In 2016, Fitbit announced that it was partnering with employers, corporations to track employees and mine that data in order to monitor employee health habits. Fitbit was introduced way before in several companies as “the corporate fitness tracker” creating common challenges and competitions for employees – which is fun and motivating. In an interview, Adam Pellegrini, VP of Digital Health for Fitbit told me Houston Methodist implemented a month-long step challenge where employees went head to head with their departmental CEOs. Average daily step count to beat was 16,000! Now that’s what I call a challenge!


But imagine that your boss knows about your fitness goals, sees your data – and has the capacity to forward it to the health insurance company deciding about your premiums! Imagine that you are making a lot of effort to lose weight but still your employer considers that it is not enough… Where are the boundaries of a motivating tool? How far could employers, moreover health insurance companies go when it comes down to the health or fitness issues of their employers or users? Complex and difficult questions which need to be answered soon!

Great game design is difficult

As you could already discern from the above, game design is a very difficult area. You need something which pulls you in but does not make you toxically addicted, which is fun but also informative, which creates achievable but not that easy challenges. Not to speak about the most problematic part of a gamified device or app: its ability to achieve lasting change.

There was a recent study which examined the effects of Pokémon Go. Shortly after the release of the little monster hunting adventure, there was a lot of enthusiasm that it would be a healthy addiction by getting users more active. Pokémon Go players’ steps went up from an average of 4256 steps per day to 5123 steps in the first week of playing the game. After that, though, there was a gradual decline back to where they started by the sixth week. That pattern was consistent across various subgroups based on neighborhood walkability, income level, age, and more.

However, there are good examples of apps and services that provide motivation, rewards and reinforce commitment. If we respect the fact that it will only work when participation is voluntary and self-motivated, they could really help in achieving great things. Here, I collected some of the most widely known game-based digital technologies in healthcare.


1) Physical fitness

I already mentioned Fitbit & Co: how common challenges can be set up through the Fitbit community interfaces and how competition could motivate better gym performances and step counts. EveryMove also counts on your competitiveness. It collects data from trackers and apps we already use to allow friends to compare one another’s progress. Social motivation, such as seeing that my friends went for a run today but I haven’t yet, is a strong one.

Blue Shield California, a not–for–profit health insurer, attempts to make wellness fun via social media. Participants earn points, badges, status, and see their progress. Blue Shield claims that 80 per cent of its employees have participated, and had a 50 per cent drop in smoking prevalence.

CaféWell does something similar with its health programs. It is focusing on giving guidance and support to people who want to live a healthier life. In its personalized programs, they focus on your own needs in order to eat better, incorporate exercise into your life, reduce stress or walk that extra mile. The app called Pact goes even further: it tracks fitness progress on mobile devices, and those members who don’t meet their fitness standards have to contribute money to a fund that rewards members who do meet their standards. The idea is simple: if you have to pay for something with your hard-earned money, you will think twice before growing lazy.

2) Medication and chronic condition management

Mango Health developed a smartphone application designed to motivate patients to take their medications on time. Users set the times when medications should be taken, and the app reminds them. It also provides information about the medications and warns about drug interactions and side effects. By taking the medications properly, users earn points towards gift cards or charitable donations in raffles held weekly.

Bayer’s Didget blood glucose meter, which connects to a Nintendo DS gaming platform, is intended for kids between 4 to 14. It helps manage their diabetes by rewarding them for consistent blood glucose testing. As points accumulate, new game levels and options unlock. There are leader boards with kids who collected the most points, web games and an online community as well.

The Austrian startup, mySugr also offers its gamified solutions for diabetes management in a fun way both for children (mySugr Junior app) and adults. As the creator of the cute diabetes monster, mySugr has already over a million registered users, is available in 52 countries and in 13 different languages. It was recently acquired by the global pharmaceutical company, Roche.


3) Gamification for kids

It is especially important to apply gamification for medical solutions aimed at children as they usually do not understand the importance of therapies or drugs for their health, in the long run, they just consider the short-term miseries. They do not want to swallow bitter pills or eat vegetables, do not want to go to therapy or stay in the hospital. Gamification can help forget kids that they are undergoing therapy or medical treatment. If they believe they are swallowing the secret of a long-gone civilization with the pill and only their enteric bacteria could decipher that code, they would gladly take any drug.

For example, the American Red Cross developed an app called Monster Guard focused on helping prepare children for emergencies. It teaches kids through “Monster Guard Academy” how to prepare and stay safe during home fires, hurricanes, floods or other disasters, and they get points and medals for completing tasks.

Raising a health-focused and fit child is also easier through gamification. Leapband or Vivofit jr., for example, encourages kids to stay on the move. The latter tracks steps, sleep and 60 minutes of daily recommended activity. Kids are able to earn coins to redeem for agreed-upon rewards, while parents can monitor the kiddos’ steps and active minutes, assign chores and even hand out those virtual rewards.


4) Physical therapy and rehabilitation

After a serious injury or a stroke, it is difficult and time-consuming to reach even an agreeable level of independence regarding movement or other activity. If you have trouble imagining what it’s like to tackle everyday challenges after waking up from an accident, try the SCI Hard gaming app developed by the University of Michigan. Gamified therapies could help in making rehabilitation more fun, stretching abilities playfully and divert attention from pain. Reflexion Health uses a video feedback system to correct the movements of patients practice physical therapy based exercises. The system works in patients’ homes. Movements are modeled by animated figures. Motion guided technology compares patients’ movements with those of the models and gives guidance and correction suggestions.

A Canadian company, GestureTek Health develops applications specific to health, disability, and rehabilitation. Its VR exercise programs enable patients to have fun while stretching their physical and cognitive capabilities. MindMaze created devices, which use virtual reality, brain imaging and gaming technologies to retrain the brain in stroke victims. It also works on solutions for spinal cord injury and amputee patients.

In the medical world, compliance is the word that is used to describe to what extent patients abide themselves by the therapy. Yet, as patients are more and more empowered, the expression becomes more and more offending as it assumes that patients are blindly following the doctor’s commands and do not follow recommendations voluntarily. Instead, they want to actively take part in their health, they want the patient-doctor relationship to be on an equal level. Instead of compliance, they want to be motivated on the long-run.

With digital health powered healthcare in the future, gamification will be the help already motivated patients need in order to stick to therapies without burdening efforts.

Just a few weeks ago, the immersive pop up Everywhere but Nowhere, Virtual and Augmented Reality Art took viewers quite literally into a new dimension. A project of District Gallery sponsored by the Los Angeles Downtown Arts District Space, virtual and augmented reality artists created new worlds of art and reality.

Kevin Mack’s Virtual Reality Worlds & 3D Printed Sculptures is an incredible experience. Wearing their VR glasses, viewers “move” through Blortasia, a maze of sculptural shapes that change form. At first the eye simply takes it all in, the colors and the shapes. Then the mind questions – did that abstract form become an animal? Did that tree move and change its branches? The viewer gets the sensation of flying through a passage as the sculptures shift and evolve; there is the distinct sensation that one is no longer in the “real” world. Each participant’s – because one is more than just a viewer here, one is intimately involved in the experience – perception alters the experience, making it a unique visual and meditative experience, one that alters if re-taken. Outside the VR experience, Mack recreates his virtual sculpture into real world sculptural works using 3D printers and digital prints that appear delicate and surreal.

With Augmented Reality Art Vortex, it’s time to take to the street. Artist John Craig Freeman creates a reality vortex, that when viewed through a free app provided at the gallery, transforms the location of the work. Viewers are invited to look at the intersection of E. 3rd, Rose Street, and Traction Ave through the app, and experience DTLA in an entirely new and dream-like fashion. The AR Vortex concept was begun in Paris in 1957; it’s as fresh and mysterious today as it was then, an alchemical experience. Viewed through the app, tiny figures and objects swirl like leaves and fly through the sky, apparent portals open showing a black and white image. A graffiti-covered dumpster floats by.

Prototypes from the Frontier of Mixed Reality by Zenka is a magical mix of ceramic sculptures that appear to be transported from a distant planet or future, and hand printed wooden block prints with augmented reality visible through a smart phone app. Her sculptures are made using raku, a Japanese ceramic-firing process that dates to the 1500s. While the technique may be historic, the subjects are futuristic – sculpted heads clad in VR headsets both past and future, 30 of them, in fact. Each piece has different AR to view through a provided app.

Lucas Kazansky’s Augmented Reality Works delves into the connection between the digital and real world. Connecting the two through interactive experiences and designs involves both augmented reality and 3D modeling. The result: visuals that encourage a new way of seeing. Sharply fragmented human forms seem bisected by shards of ice, while mysterious abstract forms interconnect and coalesce.

Michael French also combines digital and traditional media, here his augmented reality sculptural piece resembles an upended boat covered with wires to the naked eye. But ah, the eye should not have remained naked here. Using French’s app, the piece springs to life with “motors” controlled in real time through hash tags. The art pulsates and changes, a chameleon of a piece.

While this pop-up installation has come and gone, it is a dimensional look into the future of art forms and functions, an aspect of art creation that is sure to grow as an entirely new way of viewing.

Abhishek Singh recreated a life size Super Mario Bros. level and played it wearing HoloLens in New York's Central Park. He did this all dressed as Mario and he filmed the augmented reality experience. Singh built this experience in Unity3D and the video was recorded entirely through the HoloLens with no post

Visori, ologrammi, big data e machine learning, questi secondo Microsoft, i pilastri del futuro della sanità. Tecnologia al servizio della medicina per rendere più efficaci le cure ma anche più produttiva l’attività degli operatori sanitari. A raccontare quanto la scienza tecnologica guardi con rinnovato interesse il settore medico è Veronica Jagher, Healthcare Industry Business Development Manager per Microsoft.

«Microsoft ragiona suI pillar, uno di questi pilastri è la ‘digital transformation’ che si concretizza nel mondo della sanità attraverso una maggiore collaborazione tra i team che si occupano di salute» spiega la dottoressa Jagher.

Microsoft si impegna da anni per la crescita della componente digitale nella sanità e mette l’accento soprattutto su «la ‘machine learning’ (apprendimento automatico) – prosegue – ossia la possibilità di fornire ai computer l’abilità di apprendere senza essere stati esplicitamente programmati. 

Quindi con l’ausilio delle macchine arrivare a fare diagnosi molto più velocemente. Inoltre diamo priorità all’empowerment del paziente, quindi lavoriamo sugli strumenti che permettono al cittadino di avere a portata di mano tutti i suoi dati per essere attore primario nella cura nella propria persona. Questo è il futuro». 

 Ma Microsoft nel dettaglio cosa sta facendo in campo sanitario? «Progetti vari in giro per il mondo -risponde la Jagher – dall’applicazione del ‘machine learning’ alle ‘HoloLens’ (piattaforma di realtà aumentata), alla ‘mixed reality’ (ologrammi). 

Facciamo un esempio concreto: quanto sarebbe rivoluzionario per gli studenti di medicina, in fase di formazione, invece di andare ad operare su un cadavere o studiare sui libri, analizzare il corpo umano ricostruito virtualmente? 

Una realtà virtuale smontabile in tutte le sue parti per analizzarla nel dettaglio». «Dobbiamo pensare a un sistema socio-sanitario diverso – prosegue la Manager – perché i paradigmi sono cambiati e l’accelerazione a cui assistiamo, spinta dalla tecnologia, non ci permette di prendercela con calma. I pazienti, come tutti noi, vogliono risposte, abbiamo nelle nostre mani le informazioni e allora bisogna sfruttarle al massimo». 

 In quest’ottica futura, visto che il medico avrà sofisticate tecnologie a supportarlo nelle attività, dovrà prepararsi a saperle gestire «ed è infatti fondamentale che il professionista sanitario segua il driver del cambiamento – ribadisce la dottoressa Jagher -. Soprattutto per quel che riguarda la gestione dati che adesso ha un’importanza capillare in tutti i settori e soprattutto nella sanità. Io cittadina devo poter avere accesso ai miei dati e le persone che si prendono cura di me, devono poterne disporre in qualsiasi momento. 

Per esempio, se una persona viene coinvolta in un incidente e giunge al pronto soccorso dove nessuno è in grado di identificarla, la tecnologia permetterebbe di riconoscere il soggetto utilizzando i suoi parametri biomedici. Mi sembra evidente che utilizzare tecnologie sofisticate può aiutare i processi socio-sanitari a divenire più efficaci e dunque il sistema più sostenibile». 

 Questo è il futuro «e bisogna anche affrettarsi a seguirlo – conclude la dottoressa -. Se il Sistema Sanitario non andrà in questa direzione, altri player lo faranno, e il mondo della sanità potrebbe rimanere indietro».

Nel corso di questi mesi abbiamo visto davvero tanti impieghi professionali della Mixed Reality di Microsoft HoloLens, specialmente nella progettazione di auto, edifici e sale operatorie. Oggi scopriamo il suo enorme potenziale anche nel controllo del traffico aereo, grazie a 360world, sviluppatore molto attivo nel campo AR/VR/MR a tutto tondo.

L'applicazione si chiama Clairity HoloTower, e permette ai controllori che indossano HoloLens di visualizzare informazioni cruciali di ogni aereo semplicemente inquadrandoli, tenere sempre sotto controllo la situazione meteo dei dintorni dell'aeroporto e perfino visualizzare una mappa precisa, con spostamenti di veicoli e aerei in tempo reale, dell'intero aeroporto, molto utile in caso di nebbia. Tutti i pannelli possono essere spostati a piacimento nello spazio virtuale.

video: https://youtu.be/y6n-9hCp7MM

Clairity HoloTower è anche in grado di visualizzare i feed delle videocamere, incluse quelle a 360 gradi. È possibile regolare zoom e angolazione nelle unità compatibili. A questo proposito, è stato realizzato un visore apposito con comandi simili a quelli di un binocolo; associato alla giusta videocamera PTZ, garantisce uno zoom ottico fino a 30x. Anche in questo dispositivo è possibile abilitare la visualizzazione di informazioni aggiuntive, come i callsign degli aerei quando vengono inquadrati.

Gli HoloLens, lo sappiamo, sono dispositivi molto versatili e sono stati utilizzati per realizzare statue e sculture virtuali e creare così un museo digitale. 

L’Armory Show di New York e la Pace Gallery’s Studio Drift di Amsterdam hanno collaborato insieme per creare in Mixed Reality il museo del futuro. Non esistono vasi, non esistono teche ma semplicemente uno spazio vuoto verso cui puntare il proprio visore HoloLens. 

Questa è l’idea alla base del progetto ribattezzato “Concrete Storm” che permette di visualizzare veri e proprio pezzi da museo ma in realtà virtuale/aumentata. Muovendosi attorno alla “statua” sarà possibile osservarla in tutta la sua bellezza ma ciò che hanno intenzione di fare queste due aziende è qualcosa di ancora più grande: portare il museo all’interno delle vostre case. 

Basterà ovviamente possedere un visore che supporti la Mixed Reality, obiettivo che sta perseguendo Microsoft insieme a numerosi brand del panorama mondiale. Lorraine Bardeen, General Manager di Microsoft HoloLens, si è detta entusiasta di questa nuova collaborazione con i musei di New York che potrebbe presto portare alla nascita della prima galleria d’arte virtuale. 

Microsoft ha annunciato nelle scorse ore al Game Developers Conference 2017 (GDC) di San Francisco che il supporto alla "mixed reality" arriverà su tutte le versioni di Xbox One, con i primi kit di sviluppo che verranno spediti entro la fine del mese. È invece passato un po' in sordina il cambiamento del nome della piattaforma, che passa da Windows Holographic a Windows Mixed Reality. A riportarlo il sito MSPowerUser, che segnala una nota ufficiale diramata da Microsoft:

"Microsoft ha cambiato il nome da Windows Holographic a Windows Mixed Reality per essere più coerente con la più ampia visione della compagnia per la piattaforma. Stiamo unificando l'ecosistema della mixed reality intorno ad una singola piattaforma che rende possibili le esperienze e l'interoperabilità fra visori differenti".

L'unificazione dell'ecosistema per la mixed reality descritta da Microsoft punta a creare un'unica piattaforma più ampia che avvicina tutte le diverse tecnologie di realtà virtuale, aumentata e mista proposte dalla compagnia. Come si legge sul sito ufficiale dedicato agli sviluppatori:

"La realtà mista mescola contenuti del mondo reale e del mondo virtuale in ambienti ibridi dove oggetti fisici e digitali coesistono e interagiscono fra di loro. Crea esperienze di mixed reality per una vasta gamma di dispositivi Windows 10, da quelle non connesse via cavo ed integrate come Hololens, ad esperienze su PC completamente immersive utilizzando i visori Windows Mixed Reality in arrivo".

L'ecosistema permetterà sostanzialmente a Microsoft di ottimizzare il proprio impegno nel settore e snellire i lavori di marketing per un'ampia gamma di dispositivi che spaziano da semplici visori VR economici a proposte di realtà aumentata più complesse, come Hololens per l'appunto. L'unificazione delle piattaforme potrebbe inoltre consentire scenari d'utilizzo ancora più misti e complessi, il tutto sfruttando un unico ambiente di sviluppo coeso fra le varie soluzioni.

Prima di iniziare, c’è un elemento da chiarire subito, perché rappresenta un errore che risiede nelle nostre teste: come immaginiamo un cyborg?
Di base, si immaginano i cyborg come robot umanoidi dotati di un’intelligenza artificiale super avanzata. I cyborg che popolano la nostra fantasia hanno come unico scopo nella loro infinita vita quello di sterminare la razza umana, per questioni di dominio o chissà cos’altro.

Il motivo di ciò è da imputare a film, libri e fumetti fantascientifici, spesso improntati sulla paura. Questo forse per avere più attenzione da parte dello spettatore, perché un sentimento negativo, come la paura, riesce a tenerti incollato allo schermo (o al libro, o al fumetto), al contrario –ad esempio-  di un sentimento positivo, come la curiosità del futuro. Così, non ci rendiamo conto che, invece, siamo già circondati dai veri cyborg da anni.

Il transumanesimo
Facciamo un ulteriore passo in avanti e definiamo il transumanesimo: è una corrente di pensiero che propone di utilizzare in modo invasivo tutte le forme di tecnologie immaginabili (e ancora inimmaginabili) per superare i limiti umani, quali:
– invecchiamento, ovvero il deterioramento del corpo umano, che ha come conseguenza la morte;
– malattie
-mutazioni genetiche
– capacità mentali e fisiche.

Il transumanesimo è attualmente un futuro molto lontano e parecchio esasperato, ma può esserci da punto di partenza per parlare dei cyborg.

L’anno scorso, a ottobre 2016, in Svizzera, si sono tenute le Cybathlon, il primo evento sportivo orientato completamente verso atleti che usano dispositivi high-tech (protesi, esoscheletri e altri dispositivi robotici ed assistivi).
Di differenziano dalle Paralimpiadi perché non si tratta di sport “comuni” praticati da persone diversamente abili. Si tratta di discipline totalmente nuove, che spesso possono fare esclusivamente i cyborg.
Ad esempio c’è la Corsa Brain Computer Interface, dove persone che utilizzano la BCI controllano degli avatar che devono correre lungo un percorso.

Lo scopo del Cybathlon è sia di invogliare a investire sulla Ricerca in questo ambito e sia di cambiare la percezione che si ha delle persone che usano queste tecnologie, cercando di farle percepire come “normali”.

Quindi, attualmente un cyborg è una persona che usa la tecnologia per ristabilire una funzionalità persa o parzialmente danneggiata.
C’è, però, la nuova generazione di cyborg, ovvero i cyborg ricreazionali, che vogliono diventare cyborg (ad esempio aspirando ad una vista o udito perfetti) solo perché possono e vogliono farlo.

I cyborg ricreativi
L’uomo nella foto qui sopra è il professor Steve Mann, conosciuto ai più come il primo cyborg al mondo (anche se, da quanto abbiamo detto prima, possiamo intuire che questa definizione non è proprio corretta).

Se non possiamo essere sicuri di definirlo “il primo cyborg al mondo”, possiamo però essere sicuri che è stato il primo ad avere una foto sul passaporto (nel 1995) in cui appare come un cyborg.
Steve Mann non è un novellino: ha iniziato a lavorare su dispositivi indossabili già quando frequentava il liceo, negli anni ’80. All’epoca già lavorava un “occhio digitale”.

L’IEEE, ovvero l’Institute of Electricaland Electronics Engineering ha definito Steve Mann come il padre della realtà aumentata e dei dispositivi elettronici indossabili.
Avete presente l’HDRI (High Dynamic Range Imaging)? l’ha inventata lui.

L' Eyetap digital eye glass. E’ un dispositivo in grado di catturare tre immagini simultaneamente a diverse esposizioni. Le immagini vengono combinate insieme in real time per produrre una visione del mondo che ha una ricchezza di dettagli irraggiungibili per l’occhio umano. Quindi, con questi occhiali, Steve Mann vede dettagli che normalmente nessuno vede.

Il passo successivo che sta portando avanti è di inserire questo sistema (con una telecamera) dentro un occhio prostetico.
E, a proposito di telecamere, qui si aprirebbe anche tutto il discorso delle registrazioni effettuate con questi dispostivi. Mann (e molti altri) dicono che queste registrazioni si possono paragonare alla memoria umana, mentre molti altri dicono che il paragone non sussiste.

L’uomo con più sensori addosso
Pensate sia troppo? Spingiamoci un po’ oltre: parliamo di Chris Dancy, considerato “l’uomo più connesso al mondo”.
Ha centinaia di sensori addosso, che acquisiscono dati in tempo reale sulle più svariate informazioni. Lui afferma di utilizzare questi dati al solo scopo di migliorare le sue abitudini. Pensate che ha perso anche 45kg.

E’ convinto che questo sia il futuro; afferma che bisogna ancora capire come utilizzare al meglio queste informazioni, ma è convinto che in un futuro non troppo lontano, le persone misureranno più dati possibili riguardo il loro stato di salute, o lo stato dell’ambiente in cui vivono.

Quindi, non solo i cyborg sono già tra noi, ma a quanto pare sarà sempre più possibile aumentare le proprie capacità fisiche e mentali, proprio come vuole il transumanesimo.

For the past several years, Magic Leap’s augmented reality device has been fervently anticipated due to the various claims made about the company’s technology. However, as 2017 ends, the startup has yet to unveil a product, though a new report today details one app that showcases Magic Leap’s capabilities.

Magic Leap — in partnership with band Sigur Rós — teased an augmented reality app today. This visual “audiovisual project” uses mixed reality (Magic Leap’s branding for AR) to visualize music.

Running at 8-10 minutes, the app is called Tónandi and Pitchfork has published several screenshots of the experience.

I see a group of little sprites floating around in front of me. The jellyfish-like creatures seem to match the waveform of the music I’m hearing through headphones. Encouraged to explore with my hands, I reach out, causing the waveforms to alter shape—both visually and in the audio playback, like a SoundCloud embed that’s somehow alive, three-dimensional, and responding to my movements. After initial sheepishness, I chase these non-existent tónandi like a clumsily psychotic bear in a very expensive gadget shop.

During the demo, the experience is able to adjust for the environment that the wearer is in:

The real-world demo space I’m in is decorated to resemble a living room, and the tónandi adjust to account for a table with oversized hardcover book on top of it.

Whatever I’m seeing, it isn’t just something pasted over my surroundings, but something that acknowledges those surroundings, and therefore seems more real.

Magic Leap’s strict non-disclosure agreement applies to the Pitchfork piece, however, we do get some hints. The piece — while taking about augmented reality headsets in general — notes narrow field of views, as well as the need for devices to connect to a battery pack for the foreseeable future.

The latter aspect lines up with a Business Insider report from February that notes how the current prototype features two packs for a battery and a processing unit that connect to the headset via a wire

In terms of launch, the report only notes how Tónandi might be available to download on Magic Leap “someday,” while the app “feels like it’s nearly ready for public consumption.”

The augmented reality startup has been working on this experience for four years. Besides massive funding from Google and venture capitalists, Magic Leap has been able to strike major partnerships with Lucasfilm and ILMxLAB in 2016 and with Peter Jackson’s visual effects company.

Today’s glimpse into Magic Leap seems to reaffirm how the company might be addressing AR’s content problem.

As I am certain that the huge waves of technological change transform the medical professional palette; based on the current and prospective trends in digital health technologies I envisioned what potential new professions could appear in our lives. Don’t miss the first part of the list!

If you have an idea about another new job of the future, please let me know and I will keep on improving the list.

1) No one knows what disease are you suffering from? Ask a healthcare navigator!

Do you remember what the biggest challenge for Hugh Laurie as Doctor House was in the famous series for solving medical mysteries? Yes, you are right, to actually talk to patients and be in close vicinity to people. He would be very pleased to know that in the future, the work of a specialized diagnostician would not involve direct contact with patients if he did not want to.

He could work in a team with actual caregivers, who can provide patients with the adequate amount of attention and care, and with AI algorithms, which would scan through billions of documents within minutes to find the one hidden solution for a very rare medical problem. His job would be to piece together the relevant information and forward it to caregivers with the necessary therapeutic recommendations.

2) Healing will be joy and fun with gamification specialists

Somewhere in the 2040s: Peter and his family was celebrating his wife’s 50th birthday, when he suddenly felt a twitch in his head and fell unconscious. The ambulance came within minutes, and the medical drones helped transport him very quickly to get adequate care. It turned out he had a stroke and his healing process will take several months. After telling him the diagnosis, his physician consulted a gamification specialist about the next steps.

He wanted him to design a treatment with the help of VR/AR, in which Peter could learn to use his left hand again through a strategic computer game. By playing it, he has to climb through walls and collect coins to be able to reach the innermost chamber of a medieval castle. In the next days, the gamification specialist worked on streamlining an existing game to Peter’s needs. The game got ready for the day, when the physician told Peter to start the rehabilitation process.

There are millions of ways, in which gamification could make healthcare more fun and help people at the same time. It already started. Just think about Plant Nanny, the app which helps you drink the right amount of water a day by allowing you to bring up a little plant! Or remember all the fitness wearable challenges out there. Such as the ones offered by Fitbit, which urge you to stay fit by competing with your peers. But the future holds more complex issues in gamification. Coupled with the possibilities in virtual reality or augmented reality, gamification specialists could plan whole personalized games to follow their treatment plan – such as the above.

3) Augmented/virtual reality operation planners for the success of every surgical intervention

Before complex operations, such as implantations or tumor removals, surgeons have to prepare extensively. 3D-printed organs or AR/VR will be of huge assistance in the future. A promising start-up, Medsights Tech already developed a software to test the feasibility of using augmented reality to create accurate 3-dimensional reconstructions of tumours. The complex image reconstructing technology basically empowers surgeons with x-ray views – without any radiation exposure, in real time.

Within 20-30 years, AR/VR operation planners will help surgeons in the preparation for very complex surgical interventions. While the medical professional explains what kind of operation will unfold, the planner visualizes the organs and the whole process through AR/VR. Sounds like a wonderful job for medical geeks, doesn’t it?

4) Reducing suffering and alleviating pain through professionally designed VR therapies

Brennan Spiegel and his team at the Cedars-Sinai hospital in Los Angeles introduced VR worlds to their patients to help them release stress and reduce pain. With the special goggles, they could escape the four walls of the hospital. They are able to visit amazing landscapes in Iceland, participate in the work of an art studio or swim together with whales in the deep blue ocean. A similar project called Farmoo helps teen cancer patients get distracted during chemotherapy treatments.

In the future, VR therapy designers could use the immense potential in VR for alleviating pain and reducing suffering. Especially for patients, who have to combat mental illnesses such as PTSD, phobias or other psychological disorders. VR therapy designers will be experts in psychology as well as in VR design. Their aim will be to create the adequate, personalized virtual environments and programs for patients to get through the worst periods of their lives with the most help possible.

5) With the rise of nanosolutions, nanomedical engineers will be in huge demand

Somewhere in the 2030s: Lora had been feeling dizzy for a while. She could not explain her fever at nights, why she had been losing weight or why she was sweating a lot at night. Her smartphone got an appointment at her GP’s office and after a couple of exams it turned out she had lymphoma. She was shocked, but her doctor reassured her that in such an early stage the disease could be treated.

Afterwards, the physician consulted with a nanomedicine engineer who offered a great solution. He worked out a personalized therapy consisting of chemotherapy molecules applied to nanocages. Lora had to go to her doctor for an injection treatment, and these nanocages were injected into her body. Then, the tiny chemotherapy molecules exerted their effect only if they “bumped” into cancerous cells; and the lymphoma was cured way more efficiently and with much less pain and inconvenience.

The rise of nanotechnology is just around the corner, so highly targeted oncology treatments and medical professionals, who are able to substantially design and plan such personalized therapies, will be in demand very soon.

6) Do you have trouble with sending data from your home sensors to your smartphone? Ask an internet of healthy things connector!

Somewhere in the 2040s: similarly to every other family in the suburban Quebec neighborhood, Eva and her husband had a network of smart sensors at home. For example, they used CubeSensors – small, very simply designed cubes all over their house. The smart cubicle measured air quality, temperature, humidity, noise, light, air pressure. Based on their personal information it adjusted the relevant factors for optimizing their well-being at home. Similarly, Eva and her husband had a swarm of wearables for sleep tracking, fitness activities and measuring vital health parameters. So when she suddenly felt ill, she wanted to send all the supporting data to the AI medical assistant to help the smart algorithm analyse the data in minutes and figure out the diagnosis without bothering an actual doctor.

But she was simply unable to put the data together due to compatibility issues. So she called an internet of healthy things connector, a technologist with a sense of medicine. He was able to fix the compatibility problem. Moreover, he also helped in designing the appropriate digital health solutions between smart sensors used at home and everyday healthcare. In the future, a swarm of such technicians will populate the field of digital healthcare.

7) Do you have trouble in getting from A to B in the healthcare jungle? Hire a patient assistant!

Somewhere in the 2030s: Emily was born as a healthy, curious little baby girl. The problems started when she went to primary school. Her mother realized that Emily acted hyperactively, had a very hard time focusing on tasks, had a supersensitive self and suffered a lot from her environment. But what to do in this situation? She didn’t know any medical professional, she had no experience in the field of psychology or psychiatry. And as she was searching in her laptop about potential medical solutions or therapies to ask about, a Google ad popped up on her screen. Hire a patient assistant!

She called the indicated number and a friendly female voice replied. They arranged a meeting, talked about the situation and the patient assistant crafted various possible patient routes to follow. The nice lady had extensive medical background, a thorough knowledge about the healthcare system – together with how to solve insurance troubles -, as well as an extensive network. Emily’s mother was relieved that her little girl got into the right hands. I am wondering why there is no such service today. Where are the patient assistants? I hope they will appear as soon as possible in the healthcare system.

8) End-of-life therapists will prepare patients for death

In his thought-provoking critique of society, God Bless You, Mr. Rosewater, Kurt Vonnegut explains that in the future, as all serious diseases had been conquered, death became voluntary and the government, to encourage volunteers for death, set up a purple-roofed Ethical Suicide Parlor at every major intersection. While it is obviously a satire, it taps into the very difficult question how we will handle death in the future. And how our attitude towards death will change gradually.

People will live a longer, healthier life and although it is currently unimaginable, it might become a reality that they will actually be able to decide about their own death. As it is such a huge psychological burden, which we are not able to process, we will need therapists specialized in death. These psychologists could help prepare for death; help those who decide when they want to end their life and also those who decide they choose to live on synthetically by e.g. uploading their consciousness to a computer.

9) Does your cyborg neighbor complain constantly about his life? Send him to a cyborg therapist!

Neil Harbisson lives with a specialized electronic eye, rendering perceived colours as sounds on the musical scale. Dr. Kevin Warwick installed a microchip in his arm, which lets him operate heaters, computers and lights remotely. Jesse Sullivan became a cyborg when he got equipped with a bionic limb, which was connected through nerve-muscle grafting. Cyborgs are already living with us, and there is going to be more and more people with implanted sensors, prosthetics, neuroprosthetics or bioprinted organs.

I know that it is already mind-blowing for some people to read about cyborgs living among us. Then imagine how difficult it is going to be to process the whole phenomenon in the future. That’s the reason why we will need professionals: cyborg therapists who will offer help for people living as cyborgs to integrate into society successfully.

10) Health data analysts wanted for making sense of big data!

With the evolution of digital capacity, more and more data is produced and stored in the digital space. The amount of available digital data is growing by a mind-blowing speed, doubling every two year. In 2013, it encompassed 4.4 zettabytes, however by 2020 the digital universe will reach 44 zettabytes, or 44 trillion gigabytes (!). Besides, with the availability of cheap genome sequencing, gazillion of wearables, healthcare trackers and home sensors, as well as other methods for obtaining data about our health, huge amounts of medical data will be created.

In the future, health data analysts will be in huge demand to constantly analyse big health data, bring them to the same platform, convert them and interpret them adequately. Even dealing with data when the patient brings their sensors’ measurements to the GP’s practice will involve the work of data analysists.

11) People with paralysis will get help from brain-computer interface designers!

Somewhere in the 2050s: Edward had a serious car accident, when his driverless car could not brake in time in the ice storm. It was one of the biggest accidents in years in the UK. He survived it, but he suffered a spinal cord injury and could not move his legs or hands anymore. However, with the help of brain-computer interfaces (BCIs) connected to various devices, he is able to carry out specific actions. BCIs made him able to still have some control over his life and his environment after he had lost his ability to move around.

BCIs acquire brain signals, analyse them, and translate them into commands that are relayed to output devices that carry out desired actions. Their main goal is to replace or restore useful function to people disabled by neuromuscular disorders such as amyotrophic lateral sclerosis, cerebral palsy, stroke, or spinal cord injury. In the future, the design of such delicate interfaces will require specialists passionately working on BCIs during their whole workday.

 Did I blow your mind with my predictions? I hope you have also seen the first part of our article series, where I described the future tasks of organ designers, robot companion engineers or telesurgeons. Are you skeptical about the current healthcare trends and where they are leading us? Don’t be. Rather prepare for the huge changes in medical health by subscribing to my newsletter and following the trends here.

Il Fall Creators Update di Windows porta novità per i pionieri di VR e AR, mentre Acer, Dell, HP e Lenovo sono pronti a commercializzare il loro visore.

Berlino — Come di consueto, la presenza di Microsoft all’IFA non è stata particolarmente aggressiva rispetto a quella di altri grandi nomi del mondo tecnologico. Il colosso di Redmond in Europa però resta pur sempre lo sviluppatore di Windows 10 — la piattaforma sulla quale si basa la quasi totalità dei PC e dei laptop immessi sul mercato ogni anno — e durante la conferenza tenutasi a margine della fiera ha avuto modo di delineare il futuro di questi dispositivi, parlando più dettagliatamente del prossimo aggiornamento del suo sistema operativo: il Fall Creators Update.

Innanzitutto il software ha finalmente una data di arrivo: è il 17 ottobre. Sarà gratuito e arriverà automaticamente su tutti i PC Windows 10 compatibili, portando con sé nuove funzionalità in diversi ambiti.

Windows Ink permetterà ai pennini digitali di scrivere direttamente sui documenti in formato PDF e nel caso di apporrvi firme in modo facile e veloce; il nuovo Game Mode indirizzerà tutta la potenza a disposizione di processore e adattatore grafico in direzione dei giochi in esecuzione con la pressione di un pulsante, per ottimizzare prestazioni ed esperienza finale; Windows Defender si coordinerà in cloud con i server Microsoft per gestire al meglio le minacce di sicurezza, rimanendo attivo sullo sfondo delle normali applicazioni; nuove funzioni di accessibilità permetteranno agli utenti affetti da SLA o altre patologie di controllare il mouse e di digitare utilizzando soltanto il movimento degli occhi, senza bisogno di software aggiuntivo.

Raccontare senza parole: Last Day of June è una poesia di gioco
Tra le novità in arrivo con il Fall Creators Update ce n’è anche una sulla quale il gruppo di Redmond sembra puntare molto: la mixed reality. È da tempo ormai che la società promette l’arrivo su Windows 10 di visori e app per la realtà virtuale e aumentata più abbordabili di quelli proposti da Oculus e HTC, e finalmente sembra essere arrivato il momento. Acer, Dell, HP e Lenovo hanno tutti annunciato in questi giorni il loro gadget in arrivo nelle prossime settimane (quello di ASUS è previsto per il 2018), ognuno realizzato secondo le specifiche fornite da Microsoft affinché giochi e software possano funzionare ovunque.

Al loro interno saranno presenti display indipendenti, almeno due fotocamere sulla scocca per rilevare l’ambiente circostante e un chip per comprendere la posizione in relazione allo spazio senza bisogno di accessori esterni. Ciascun visore avrà però il suo design e le sue peculiarità in termini di design, risoluzione dei display, ergonomia e soprattutto prezzo: il gadget più economico, quello di Acer, costerà 299 dollari, mentre alcuni includeranno due controller (simili nel design a quelli di HTC Vive) che in altri casi sono acquistabili separatamente.

Microsoft ci metterà una suite di app realizzate appositamente per l’uso con il visore addosso — come il pacchetto Office, il browser Internet e il lettore multimediale — e il supporto alle app e ai giochi degli sviluppatori esterni, che potranno distribuire il proprio software agli utenti attraverso il Windows Store, aggiungendo al tutto anche la compatibilità con tutto il catalogo Steam VR.

Infine, anche i PC necessari a generare le immagini secondo Microsoft inizieranno a diventare più abbordabili: le ottimizzazioni a bordo di Windows 10 studiate da Redmond con i partner costruttori faranno in modo che gli stessi giochi che fino ad oggi erano appannaggio esclusivo di hardware costoso diventino accessibili anche su macchine meno potenti. 

Il gruppo certificherà come Mixed Reality PC i prodotti in grado di garantire ai visori collegati una fluidità delle immagini da 60 fotogrammi per secondo, e come Windows Mixed Reality Ultra PC quelli con scheda grafica aggiuntiva capaci di portare il conteggio a 90 fotogrammi per secondo. Il gruppo parla di 499 dollari come prezzo di partenza, ma in Italia le cifre potrebbero variare.

Apple managed to instantly raise the excitement levels of the developers in attendance at this year’s Worldwide Developers Conference (WWDC) with the introduction of the wonderful ARKit framework.

What we didn’t plan for on the back of that was the slew of prototypes and app ideas utilizing ARKit that would ultimately end up exciting device owners. Now, as ARKit approaches the mainstream, we’re seeing a set of highly polished creations, including one called MeasureKit by developer Rinat Khanov.

A number of creative developers had the same train of thought when ARKit was first announced. In addition to the usual gaming implementations, we have already seen some developers showing just how performant and accurate ARKit will be when used for measuring purposes. 

Khanov has taken things a few steps further with MeasureKit by ensuring that his app best uses ARKit and the real world to be able to offer a variety of different ways to measure using nothing more than the device and a little bit of user interaction.

The power of this tool comes from the fact that it offers a very simple mechanism to measure different things in different situations. And all of this is offered to the user with a very small learning curve, making it essentially accessible to anyone who owns an iOS 11-powered iPhone and is in need of having something measured. 

From a feature perspective, users can expect to find a trajectory mode, the ability to measure distance from a specific point of reference, as well as being able to measure angles, height of individuals, and even build cubes that are placed into the real world.

This is definitely by far one of the most fun and innovative ways to use ARKit, but which is also applicable to most users in the real world. When it goes live on the App Store, presumably in the coming weeks, it’s almost a given that it will have an instant user-base.

It’s likely that MeasureKit will be joined on the iOS App Store by an impressive range of ARKit-powered apps, including zombie games, portal-based experiences that look to transport people to other worlds, and even official offerings by multinational retailers and companies like IKEA.

Apple sta lavorando a un paio di occhiali per realtà aumentata e l’iPhone potrebbe fungere da controller. È quanto si apprende da un nuovo brevetto che descrive un sistema capace di combinare i due dispositivi per garantire una migliore fusione tra Realtà Aumentata e mondo reale.

Nello specifico questi occhiali smart, dotati di schermo semi-trasparente, sarebbero capaci di posizionare con precisione elementi tridimensionali nel mondo circostante, sfruttando sensori e GPS per calcolare l’esatta posizione dell’utente. Nell’esempio documentato viene mostrata l’evoluzione di un’applicazione per le Mappe, che segna percorsi e punti di interesse nell’ambiente circostante.

Tale sistema sarebbe un’alternativa a quanto abbiamo in parte già visto da uno dei recenti video di applicazioni sviluppate con ARKit, dove l’utente semplicemente inquadrava il mondo circostante con l’iPhone per vedere le indicazioni stradali su muri e strade attraverso la fotocamera del dispositivo.

Qui però l’iPhone avrebbe un altro ruolo, quello di controller per interagire con il software: occhiali come questi infatti non potrebbero offrire un’interazione touch come quella a cui siamo abituati con lo schermo degli smartphone. Ecco che quindi il sistema sarebbe in grado di riconoscere la posizione del dito dell’utente sullo schermo, virtualizzando probabilmente un cursore sul display degli occhiali per permettere all’utente di effettuare click e selezioni.

Continuando sull’esempio evidenziato dal brevetto, i cui dettagli sono stati resi noti dal sito AppleInsider, punti di riferimento, edifici noti e altri oggetti tipici sono comunemente denominati POI (“Point Of Interest”) nelle applicazioni di mapping, inclusa l’app Mappe di Apple stessa. 

La Casa di Cupertino integra già POI per alcune funzionalità di ricerca in Mappe; sono usati, ad esempio per cercare ristoranti e stazioni di servizio. La proprietà intellettuale per la quale Apple ha chiesto il brevetto, va oltre i punti di interesse visualizzabili su una mappa in due dimensioni, prevedendo modalità utilizzabili nell’ambito della Realtà Aumentata.

Nello specifico è previsto quando mostrare POI nelle vicinanze, visualizzando quali rilevanti o in qualche modo vicini alla vista nel mondo reale. Sfruttando dati relativi a latitudine, longitudine e altitudine, il sistema può elaborare l’ubicazione rispetto ai POI target visualizzando dettagli sullo schermo.

Dopo avere determinato la posizione dei POI, indicazioni grafiche con annotazioni interattive sono sovrapposte sull’immagine catturata. I sensori, inclusi quelli di profondità di future fotocamere, possono essere sfruttati per collocare marcatori in punti ben determinati. Gli indicatori sono in qualche modo ancorati alle rispettive controparti presenti nel mondo reale. Se, ad esempio, l’utente comincia a spostarsi a sinistra, gli edifici mostrati sullo schermo si spostano di conseguenza, così come i punti di interesse mostrati sul display, come se fossero “incollati” alle varie posizioni.

Nel brevetto si mostrano vari modi per interagire con i POI, tenendo ad esempio anche del modo in cui l’utente ha l’iPhone in mano (in verticale o in orizzontale). Il brevetto di Apple è un’estensione di un brevetto che era stato registrato dalla tedesca Metaio, azienda specializzata in Realtà Aumentata acquisita da Cupertino nel 2015.

At eMerge 2017, Magic Leap founder Rony Abovitz gave a number of updates concerning his company’s first product, which is currently in production. He revealed in his speech that the technology is “up and running and live” — it is hands free, does not require looking through a video display, and introduces an entirely new class to the technology which he coined as “spatial computing.”

Another exciting piece of news is that it is being priced for “affordability” — Abovitz stated “if you’re willing to pay for a premium mass consumer device, you’ll be happy with us.” He also said the “launch is not that far away,” and will focus on the “U.S. first, but definitely not U.S. only.”

Abovitz also said that potential consumers are not the only group enthusiastic about Magic Leap. He has seen an outpouring of people who want to become developers. He stresses that he has an extremely loose definition of the word, which can extend from artists to film-makers to programmers to “kids in garages.” In order to foster this developing community when the release comes, Abovitz says that he and his team “want to make sure we’re learning to serve developers and creators properly first.”

THE POTENTIAL OF MAGIC LEAP

Magic Leap is neither augmented reality or virtual reality but, as Abovitz explained at eMerge, a “Spacial Ambiance, using digital light fields to create a personal computer that is ambient, always around you […] and is always contextually aware.”

While Andre Iguodala gave some vague information about his demo experience — including that the technology is controlled by eye movements and modulates lights in a user’s environment, that it has a voice assistant like siri, and that it takes the form of a belt pack with connected glasses. The company has neither confirmed or denied his claims, nor provided much more information.

What we do know, though, is that it has the potential to change almost any industry in the world. David Erwalt, of Forbes, got a rare interview with the founder and concluded that:

This technology could affect every business that uses screens or computers and many that don’t. It could kill the $120 billion market for flat-panel displays and shake the $1 trillion global consumer-electronics business to its core.
While the eMerge announcement gives us just a taste of the technology to come, we hope all of our questions will be answered very soon when we get to try the product for ourselves.

Isaia amava minacciare gli uomini con la promessa dell’ira di Dio; ma tra le sue profezie si incunea un momento di poesia, e di speranza, quando risuona la domanda «Sentinella, a che punto è la notte?». Nel disorientamento dei nostri giorni, tra l’euforia per il progresso tecnologico e il terrore per le ricadute sul lavoro e sulla riservatezza dei dati personali, un interrogativo molto simile è stato posto da cinque ricercatori della Oxford e della Yale University, in un’indagine pubblicata il 31 maggio: When Will Artificial Intelligence Exceed Human Performance? Quando l’intelligenza artificiale supererà le prestazioni dell’uomo?

I loro interlocutori sono stati i 1.634 ricercatori che nel 2015 hanno presentato almeno una pubblicazione alle conferenze Nips e Icml, i più importanti convegni di intelligenza artificiale del mondo. Sono loro i guardiani del nostro futuro planetario; ma solo il 21% ha onorato il compito rispondendo alle domande del questionario: si tratta pur sempre di 350 studiosi, un numero non disprezzabile. Quando si comincerà a intravedere l’alba di un nuovo mondo in cui gli automi saranno dotati di un’emotività e di una personalità paragonabile a quella degli esseri umani? Arriverà il giorno in cui si infurieranno contro di noi, e pianificheranno uno sciopero per protestare contro la condizione di schiavitù in cui li avremo segregati?

La domanda su quanto durerà ancora la notte dell’incoscienza dei robot, rinchiusi nelle istruzioni del software, senza libertà e senza fantasia, si declina in un insieme di interrogativi su tre aree: l’evoluzione dell’ingegneria del pensiero, lo scavalcamento degli uomini in abilità professionali specifiche, le conseguenze sociali del progresso dell’intelligenza artificiale.

L’acronimo Hlmi («intelligenza di alto livello delle macchine») denota la fine del sonno dogmatico, che imprigiona i calcolatori nel determinismo delle istruzioni sequenziate nel programma: la soglia sarà attraversata quando gli automi saranno in grado di svolgere i compiti assegnati meglio (e a un costo inferiore) degli agenti umani, senza soccorsi dall’esterno. In altre parole, senza iniezioni sleali di memoria enciclopedica, in cui siano capitalizzate informazioni non elaborate dall’esperienza vissuta del robot. Dovranno imparare da soli, come fanno i bambini. È una soglia che ha animato le utopie negative della fantascienza, ogni volta in cui è sorto il sospetto che l’alba del pensiero informatico possa coincidere con la discesa della notte sulla società degli uomini, consegnata ad un’epoca di miseria e di schiavitù.
 
Il futuro tra 45 anni

A colpo d’occhio, la soglia dell’Intelligenza di alto livello le macchine potrebbero attraversarla tra 45 anni, con una probabilità del 50%; anticiparla tra nove anni, riduce le possibilità al 10%. Ma se si disaggrega il dato complessivo, emergono le differenze tra le stime degli esperti sulle due sponde dell’Oceano Pacifico. Gli specialisti americani allontanano il raggiungimento del risultato a 74 anni; per i cinesi, invece, la previsione deve essere anticipata a 30 anni – meno della metà del tempo pronosticato dai colleghi occidentali.

Questo dato contiene un’informazione che ha a che fare con le strategie politiche di investimento dei diversi paesi: quando la domanda verte sul risultato generale, il pensiero viene condizionato dal volume di investimenti e dalla pressione dei finanziatori, più che dall’analisi degli aspetti cognitivi, ingegneristici e politici. In Asia il maggiore ottimismo di chi lavora sull’intelligenza artificiale dipende da un fattore esclusivamente finanziario: l’I.A. è uno dei settori che il governo di Pechino ha identificato come strategico per il successo economico della nazione e su cui convergono valanghe di denari. Il fatto che Donald Trump abbia manifestato il suo entusiasmo soprattutto per l’estrazione di carbone, e abbia investito sul lavoro dei esseri umani impegnati nelle miniere di carbone, non ha invece contribuito al risveglio né dell’intelligenza artificiale, né tanto meno di quella naturale.

Prima sfida: i videogiochi

La soglia dell’Hmli non si attraversa tutta d’un colpo. Secondo le nostre sentinelle, l’arrivo della nuova era in cui le macchine saranno più intelligenti di noi comincerà ad annunciarsi nelle partite di Angry Birds: l’abilità dei computer nel manovrare il videogame dovrebbe superare quella umana entro il 2019, con una probabilità del 50%. Secondo i più ottimisti, gli uccellini furiosi della Rovio Entertainment potrebbero essere dominati dalle competenze del pensiero informatico entro la fine di quest’anno; per i più pessimisti, l’appuntamento con l’incoronazione di un campione digitale deve essere rinviato al 2024.

La destrezza per interagire con tutti i giochi della Atari, meglio dei ragazzini in carne ed ossa, deve attendere ancora poco meno di otto anni, sempre con una probabilità del 50%; per un esercizio umile – ma prezioso – come il ripiegamento della biancheria (ma con il talento di un commesso), la scadenza è fissata al 2020. Le madri preferirebbero che i pargoli mettessero in ordine la stanza prima di divertirsi; le macchine, come i giovani, antepongono il gioco al dovere.

Se si passa a incarichi di maggiore vocazione intellettuale, la trascrizione di un discorso orale e la traduzione da una lingua all’altra (ma solo al livello di competenza di un non-professionista), sono attese tra sette anni – sempre con una probabilità del 50%. Nel 2025 gli automi cominceranno a scrivere tesine di livello universitario, e sapranno giustificare le mosse eseguite per vincere le partite dei videogame: come nella definizione di Thomas Kuhn, anche la scienza in fondo è un gioco, un rompicapo, perlomeno quando sta attraversano un periodo «ordinario».

Passeranno poco più di dieci anni prima che una macchina sappia comporre una canzone, paragonabile a quelle che occupano le prime 40 posizioni nelle classifiche di vendita; lo farà mentre imparerà a guidare un camion meglio di un pilota umano, ma le serviranno altri tre anni per riuscire a persuadere i clienti, con il talento di un venditore professionista. Vedremo come le learning machine se la caveranno con l’attitudine all’omissione di verità, e con l’inclinazione alla truffa: l’esperimento Tay di Microsoft, l’intelligenza artificiale diventata razzista dopo meno di 24 ore di dialoghi su Twitter, legittima più di una preoccupazione.

L’ottimismo degli scienziati

I risultati più sofisticati sono rinviati di oltre un quarto di secolo. La redazione di un libro, che possa ambire a entrare negli elenchi dei bestseller del New York Times, richiederà ancora più di trent’anni di sviluppi; per arrivare alla prima generazione di chirurghi e di matematici meccanici, occorrerà aggiungere altri cinque anni di progressi. Per chi ha la mia età, l’attesa di vita promette di arrivare a vedere questi successi – ma nient’altro – prima di lasciare questo mondo.

Gli esperti di intelligenza artificiale nutrono un’opinione di sé così alta, da ritenere che nascerà un ricercatore (informatico) di AI solo tra ottant’anni: saranno già trascorsi cinquant’anni dalla realizzazione dell’automa che saprà imitare tutte le facoltà di un uomo medio, e ne serviranno altri quaranta per un robot che riuscirà a superare, per doti cognitive e maestria pratica, i migliori specialisti di qualunque attività professionale.

Adobe e Microsoft stanno collaborando insieme per realizzare lo shopping del futuro, basato ovviamente sull’utilizzo di HoloLens e della Mixed Reality. Quest’ultima piattaforma infatti sta riscuotendo sempre più successo tra le aziende grazie alla sua versatilità in ogni campo tecnologico e durante l’Adobe Summit 2017 è stata presentata una nuova idea molto interessante

Gli HoloLens faticano ad arrivare sul mercato complice sopratutto il prezzo elevato ma abbiamo visto come i primi partner stanno realizzando nuovi visori più economici. Tutti godranno della Mixed reality e tutti potranno sfruttarla per fare shopping in un negozio di nuova generazione.

VIDEO: https://youtu.be/fkYWrgwsNzs

Grazie al visore, un cliente sarà in grado di avere molte più informazioni circa l’oggetto da acquistare semplicemente puntando lo sguardo verso quest’ultimo. Di contro, ai venditori verranno forniti tutta una serie di dettagli circa la scelta del cliente, le sue preferenze e gli interessi più in voga. I dati saranno contenuti sui server di Adobe Marketing Cloud, i quali resteranno a disposizione dei negozianti.

Insomma si tratta di una piattaforma che potrebbe avere numerose applicazioni nel campo manifatturiero o in quello alimentare. Di seguito trovato un filmato realizzato dalla stessa Adobe che mostra come funzione questa nuova tecnologia.

Il rapido progresso delle tecnologie digitali sta profondamente trasformando la nostra società nei diversi settori industriali e produttivi, commerciali, professionali, culturali, sociali e di indirizzo e governo. 

Il costante progresso del settore digitale e dei relativi strumenti, tecniche e metodi di impiego ha avviato una modifica dei modelli e delle modalità di relazione, di comunicazione e di interazione tra le persone, tra le persone e i computer e, ad oggi, anche tra le persone, le macchine (qualsiasi oggetto che possa essere dotato di “intelligenza digitale” e messo in comunicazione con altri componenti), e i dati prodotti da tali interazioni. 

Ne consegue che anche i processi di interazione tra uomo, macchine e dati subiscano una trasformazione che a sua volta si riflette in ogni ambito della nostra vita. 

Una rivoluzione industriale che prende le mosse dall’industria ma che come detto si propaga a tutti i settori ed ambiti e che è già in atto sebbene i reali effetti almeno nel nostro Paese si vedranno nel breve – medio termine, ma non tra decenni. 

E questo impone un rapido adeguamento dei processi di informazione e di formazione della popolazione, soprattutto dei giovani, che a breve dovrà convivere, operare e produrre secondo paradigmi profondamente diversi. 

Se fino a circa due anni fa i nostri governanti si ponevano il problema della diffusione della cultura informatica nelle Scuole (e anche verso la popolazione adulta) e dell’avvio di piani di formazione di alternanza scuola – lavoro per mettere gli studenti sin dal secondo ciclo di istruzione in grado dii acquisire prime esperienze lavorative, ad oggi questa esigenza è diventata una necessità per non dire un’urgenza. 

Occorre colmare un gap culturale che va ben oltre l’apprendimento dell’uso del PC, dei dispositivi mobili e di internet, ma diretto a formare i nostri giovani nell’uso delle tecnologie digitali avanzate e anche nella comprensione dei nuovi paradigmi e modelli di produzione e di comunicazione. 

Da questa consapevolezza è nata l’iniziativa di proporre con inizio dall’anno scolastico attuale (2016/17), un progetto di alternanza scuola – lavoro finalizzato sia a informare e orientare gli alunni partecipanti su dinamiche di trasformazione delle realtà produttive e relative logiche, metodi e strumenti applicabili sia a realizzare un prodotto o servizio seguendo l’approccio dell’impresa simulata. 

Il Progetto denominato “Comunicazione Aumentata” verterà su alcuni dei temi della così detta Industry 4.0 e che riguardano specificatamente: la Realtà Aumentata (Augmented Reality), la Realtà Virtuale (Virtual Reality), la Realtà Mista (Mixed Reality), i processi e i metodi di design e produzione basati sulle tecniche del game, i principi della User Experience. 

Tali elementi concorrono e contribuiscono a formare la “Comunicazione Aumentata” un termine che non si riferisce solo a nuove modalità di informazione e comunicazione, ma che costituisce un processo trasversale che permea tutti i processi dei diversi settori del business, della ricerca, della cultura, della vita sociale e relazionale. 

Il Progetto è stato concepito grazie anche alla collaborazione della Dr.ssa Maria Piana, project manager di lunga esperienza nel settore ICT e che da anni collabora con Istituti scolastici per la formazione di studenti e personale scolastico nel settore delle tecnologie digitali. 

La prima fase di orientamento e formazione è stata avviata presso il Liceo Scientifico Isacco Newton di Roma, grazie alla convinzione del suo Dirigente Scolastico e dei suoi collaboratori convinti come noi che il futuro è già qui!

Non passa praticamente giorno senza qualche indiscrezione sui futuri piani di Apple.
Stando a fonti vicine all'azienda di Cupertino, la Mela avrebbe ingaggiato 1.000 ingegneri che in Israele si starebbero dedicando a un progetto incentrato sulla realtà aumentata, da tempo "chiodo fisso" di Tim Cook.

Apple potrebbe riuscire a integrare la tecnologia al momento in fase di sviluppo già nel prossimo iPhone che dovrebbe debuttare in autunno.

Le voci di corridoio paiono in linea con quanto rivelato la scorsa settimana dagli analisti di KGI Securities ovvero che il futuro iPhone sarà dotato di una fotocamera di nuova generazione con sensore all'infrarosso (IR), capace di raccogliere informazioni sullo spazio circostante, dati utilizzabili nelle applicazioni per la realtà aumentata.

D'altra parte anche lo stesso CEO di Apple, appena il mese scorso, aveva rilasciato alcune dichiarazioni che hanno fatto pensare all'imminente arrivo sul mercato di una tecnologia per la realtà aumentata: Tim Cook, Apple sta lavorando sulla realtà aumentata. Un nuovo prodotto in arrivo?

Tutti hanno pensato a un nuovo prodotto ma, in realtà, almeno inizialmente, potrebbe trattarsi di una funzionalità che andrà ad arricchire le potenzialità dei dispositivi di casa Apple, iPhone in primis. In futuro, però, la stessa tecnologia potrebbe debuttare negli iGlass, occhiali per la realtà aumentata con il logo della Mela.