Augmented World

Il funzionamento del cervello umano ha da sempre interessato gli scienziati di tutto il mondo e sicuramente gli studi sulle sue attività forniscono sbocchi sempre più interessanti. 

Cosa avviene nella testa di ciascuno di noi quando siamo alle prese con le attività di ogni giorno è ciò che maggiormente ha interessato un gruppo di ricercatori dell’Università di Drewel, in America. 

Grazie alla tecnologia della spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso sono riusciti a registrare l’attività cerebrale monitorandola nell’arco di un’intera giornata. Nessun intervento invasivo è stato eseguito grazie ad un tipo di strumento che si indossa come una fascia.

In particolare l’interessamento è avvenuto per la registrazione di attività che riguardano i momenti in cui utilizziamo il computer, lo smartphone o siamo attenti a guardare la televisione o ad utilizzare il web in generale, proprio in relazione al concetto di realtà aumentata.

Le registrazioni sono avvenute con successo e senza il minimo sforzo da parte di chi ha partecipato al progetto come “cavia”. I dispositivi che si usano per condurre esperimenti del genere sono di solito degli occhiali speciali e quindi vanno posizionati sugli occhi. 

Questo è, invece, una vera innovazione proprio perché si indossa sulla fronte. La fascia si indossa come un normale indumento e non provoca condizionamenti nei movimenti né impedimenti nello svolgimento di alcun tipo di attività.

I primi risultati del test portato a termine dai ricercatori dell’Università di Drewel sono stati pubblicati sulla rivista Frontiers in Human Neuroscience. 

Nell’articolo descrivono come il test sia stato in grado di misurare anche le differenze in termini di carico e di consapevolezza di sé tra le attività normali che vengono svolte quotidianamente e quelle legato all’uso di dispositivi che ci calano in una realtà aumentata.

Risultato? Quando si utilizzano occhiali per la realtà aumentata il carico di lavoro per il cervello è minore e la consapevolezza di sé resta intatta. Si pensa già ad un adattamento delle scoperte fatte alle teorie di didattica generale e a quelle di scienze della comunicazione. 

La startup, fondata nel 2010 e finanziata da vari investitori, tra cui Google e Qualcomm, ha finalmente svelato il suo sistema per la mixed reality. Magic Leap One è composto da tre parti, una coppia di occhiali, un piccolo computer e un controller. L’azienda ha usato il termine “Creator Edition” per indicare il target principale, ovvero gli sviluppatori di contenuti. L’avveniristico gadget arriverà sul mercato nel corso del 2018.

Il lavoro di Magic Leap è rimasto un mistero per molti anni. Nessuno aveva mai visto un prototipo, fino all’inizio di febbraio, tanto da far nascere dubbi sulle capacità del visore. Nonostante ciò, l’azienda ha ricevuto quasi 2 miliardi di dollari e raggiunto una valutazione di 6 miliardi di dollari. Quello annunciato oggi è il sistema di nona generazione, la prima che sarà disponibile al pubblico. Come detto, Magic Leap One è formato da tre componenti: Lightwear, Lightpack e Control.

Lightwear sono smart glass leggeri e confortevoli che verranno offerti in due dimensioni e potranno essere utilizzati anche insieme agli occhiali da vista. Per creare il mondo virtuale e inserire gli oggetti digitali nel mondo reale vengono sfruttate diverse tecnologie per la mappatura dell’ambiente e il tracciamento della posizione. La tecnologia Digital Lightfield permette di generare una luce digitale a differenti profondità che si fonde con la luce naturale, in modo da ingannare il cervello e consentire all’utente di vedere oggetti virtuali. Negli occhiali sono integrate sei videocamere, due altoparlanti e quattro microfoni.

Lightwear è collegato a Lightpack, un piccolo computer di forma circolare che può essere fissato alla cintura del pantalone. All’interno ci sono vari componenti, tra cui CPU, GPU e batteria, ma non sono note le specifiche complete. Il CEO Rony Abovitz ha dichiarato solo che la potenza è simile a quella di un MacBook Pro e un PC Alienware. Control è infine il controller con feedback aptico e sei gradi di libertà.

Magic Leap One supporta diversi tipi di input, tra cui gesture, comandi vocali e tracciamento oculare. Il sistema sarà disponibile all’inizio del 2018 insieme a tutto l’occorrente per gli sviluppatori (SDK, tool e documentazione). Il prezzo non è stato comunicato. Una delle prime app è Tónandi, realizzata in collaborazione con il gruppo rock Sigur Rós.