Digital #MediaArt(s) Numérique(s)

A novel by Dennis Cooper, published by Kiddiepunk

In an attempt to feed our depleting attention spans, or maybe just for fun, writer and artist Dennis Cooper has unleashed a brain-scrambling new "reading experience" onto the world. Cooper, whose work includes the drug-and-sex-fueled series known as the George Miles cycle, has released his newest novel, Zac's Haunted House, entirely in GIF form.

The novel, which is more like a visual short story, is made up of a preface, an afterword, and five chapters, all of which contain dozens of loosely interconnected GIFs. The GIFs range from pulsing hearts and grainy home movie disasters to pixel art and tumbling puppies, sourced from the depths of the entertainment world.

L’objet livre face au numérique vient soulever des problématiques propres à la rencontre de deux médias. Les productions d’artistes abordant ces questions s’inscrivent dans un champ de tensions se développant entre livre papier, livre-objet plastique et livre numérique.

Le livre papier édité s’inscrit dans une économie (d’offre et de demande, de reproductibilité) – dont le livre d’artiste (pièce unique, fanzine ou multiple) s’émancipe. Sa lecture s’accompagne d’une certaine transparence de l’énonciation éditoriale, de l’oubli du support matériel au profit d’une recherche d’“immersion” (en particulier dans les textes de fiction), jusqu’aux jeux plastiques les plus divers. Cette dernière démarche interroge la forme du livre-objet. Celui-ci déborde de la définition traditionnelle du “livre”, jusqu’à, parfois, la mettre à mal. Des expérimentations d’artistes sur les formes plastiques, le volume et le support attribués à ce livre-objet mettent au défi les pratiques de lecture.

Nous distinguerons le livre numérique du livre homothétique de format pdf ou de certains ePub, dont la forme se contente d’imiter le livre papier. Il ne s’agit pas non plus d’un site Web au sens classique du terme : un support au contenu extensible et dont la forme ouverte (Eco) est difficilement circonscriptible par le lecteur. Ce qui fait livre dans le numérique est une forme autoportée, circonscrite, quoique dynamique et parfois non linéaire, et dont l’essence n’est pas nécessairement littéraire ni textuelle. L’éventuel paradoxe du “livre” numérique se résout dans une adéquation totale entre les particularités du support au service d’un contenu pensé nativement pour celui-ci.

Il s’agit ici d’expérimenter comment (et quand) un contenant dédié à un ou des supports numériques fait livre.
Les enjeux plastiques des formes observables à l’écran seront abordés ici “au pixel près”.