C’est un peu une carte Arduino ou Raspberry Pi, en plus simple. Thingz, produit conçu et commercialisé par la start-up toulousaine éponyme – sis à Labège – permet d’imaginer, fabriquer et programmer un objet électronique.
Le principal élément de Thingz est similaire à une plaque d’essai, sur laquelle on assemble des briques : écrans, boutons, détecteurs, émetteurs-récepteurs Bluetooth… Celles-ci sont détectées automatiquement, où qu’elles soient branchées. C’est le côté pratique : pas besoin de connaître la polarité électrique de tel composant.
Ce produit s’adresse surtout aux enfants, son approche se veut ludique et pédagogique. D’où le choix de Blockly pour le développement des applications. Mais les plus âgés – ou les grands enfants – pourront eux aussi s’amuser à programmer leur propre détecteur de mouvement ou de luminosité, minuteur, réveil, thermomètre… toujours en Blockly ou en C++. Sinon, il est possible de télécharger une application déjà développée par la communauté. Une fois l’application mise au point, il suffit de brancher la base Thingz en USB, d’y télécharger le programme puis d’y connecter les composants nécessaires.
Alors oui, ce n’est pas très exigeant. Mais cette « boîte à outils » est idéale pour quiconque souhaitant mettre pour la première fois les mains dans le code. Ou pour celui ou celle qui souhaite disposer rapidement et à moindre frais d’un objet pour sa domotique.