21st Century Learning and Teaching

Laterales Denken

Laterales Denken (vom lateinischen latus für „Seite“), umgangssprachlich auch Querdenken genannt, ist eine Denkmethode, die im Rahmen der Anwendung von Kreativitätstechniken zur Lösung von Problemen oder Ideenfindung eingesetzt werden kann.

Der Begriff wurde 1967 von Edward de Bono eingeführt und seitdem in zahlreichen Veröffentlichungen verwendet. Gelegentlich wird in der Fachsprache auch der Begriff nichtlineares Denken gebraucht. Umgangssprachlich sagt man auch Querdenken oder um die Ecke denken. Das Antonym lautet vertikales oder lineares Denken.

Edward de Bono hat außerdem den Begriff „paralleles Denken“ geprägt, der die Fähigkeit beschreibt, in Bezug auf ein beliebiges Thema systematisch verschiedene Denk- und Wahrnehmungsperspektiven einzunehmen. Das wichtigste Beispiel für das parallele Denken sind die Denkhüte von De Bono. Sie werden inzwischen weltweit in großen Organisationen in den Bereichen Kreativität, aber auch Kommunikation und Teamentwicklung eingesetzt.

Das Konzept de Bonos unterscheidet sich nur in Nuancen von dem Joy Paul Guilfords. Dieser verwendete an Stelle von lateralem Denken den Terminus divergentes Denken bzw. anstelle von vertikalem Denken den Terminus konvergentes Denken. Aufgrund ihrer starken Ähnlichkeit werden die Begriffspaare weitestgehend synonym verwendet.[1]

Im Gegensatz zum vertikalen Denken, das Schritt für Schritt (kontinuierlich) verläuft und auf eingeübten Mustern beruht, ist das laterale Denken durch folgende Grundsätze charakterisiert:

Es wird zugelassen, dass vorliegende Informationen subjektiv bewertet und selektiv verwendet werden. Details werden nicht analytisch, sondern intuitiv erfasst.

Gedankliche Sprünge und Assoziationen werden zugelassen, nicht jedes Zwischenergebnis muss richtig sein.

Ja/Nein-Entscheidungen werden vermieden. Auch nicht durchführbare Lösungen können ein Schritt zum besseren Verständnis des Problems sein.

Konventionelle Denkmuster werden in Frage gestellt, indem z. B. bewusst nach der unwahrscheinlichsten Lösung eines Problems gesucht wird.

Ausgangssituation und Rahmenbedingungen werden nicht als unveränderlich hingenommen.

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Lateral thinking is solving problems through an indirect and creative approach, using reasoning that is not immediately obvious and involving ideas that may not be obtainable by using only traditional step-by-step logic.

The term was promulgated in 1967 by Edward de Bono. He cites as an example the Judgment of Solomon, where King Solomon resolves a dispute over the parentage of a child by calling for the child to be cut in half, and making his judgment according to the reactions that this order receives.[2] Edward de Bono also links lateral thinking with humour, arguing there's a switchover from a familiar pattern to a new, unexpected one. It is in this moment of surprise that generates laughter and new insight which demonstrates an ability to see a different thought pattern that initially was not obvious.[3]

According to de Bono, lateral thinking deliberately distances itself from the standard perception of creativity as "vertical" logic (the classic method for problem solving).

To understand lateral thinking, it is necessary to compare lateral thinking and critical thinking. Critical thinking is primarily concerned with judging the true value of statements and seeking errors. Lateral thinking is more concerned with the "movement value" of statements and ideas.

A person uses lateral thinking to move from one known idea to creating new ideas. Edward de Bono defines four types of thinking tools:

idea-generating tools intended to break current thinking patterns—routine patterns, the status quo

focus tools intended to broaden where to search for new ideas

harvest tools intended to ensure more value is received from idea generating output

treatment tools that promote consideration of real-world constraints, resources, and support

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