Elle a été sculptée dans un bloc de pierre prélevé dans la carrière du volcan Rano Raraku, elle provient sans doute d’une statue qui mesurait au total 5 mètres de haut. Des vestiges d’un colorant blanc naturel ont pu être identifiés. Ces moaï, peut-être des représentations divinisées de l’aïeul du clan, des figures de grands ancêtres, étaient placés sur des plates-formes cérémonielles (ahu), où l’on avait procédé à des ensevelissements. Les figures de ces protecteurs aux oreilles allongées et au front bas étaient orientées vers les populations sur lesquelles elles exerçaient une forme d’autorité protectrice.
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Jean-Philippe BOCQUENET