DEFENSE NEWS

L’équipage d’un avion militaire ne décolle pas sans kit de survie, dans lequel on trouve du matériel de signalisation (fusée, fumigènes, lampe torche), une balise radio/GPS, une trousse de secours d’urgence, une couverure, des allumettes, des comprimés de purification d’eau, des barres alimentaires et un couteau. Mais tout aussi important, surtout quand il s’agit d’effectuer une mission en territoire hostile, chacun de se membres emporte avec lui une arme individuelle (en l’occurence un PAMAS G1 pour les aviateurs français).

Durant l’été 2015, l’armée de l’Air avait d’ailleurs insisté sur l’importance pour ses pilotes et navigateurs de maîtriser parfaitement le pistolet PAMAS G1 étant donné la nature des missions alors menées au-dessus du territoire contrôlé par l’État islamique (EI ou Daesh) en Irak. « En cas d’éjection en territoire hostile, ils doivent être préparés à réagir aux situations extrêmes et à se protéger contre toute agression en faisant usage de leur arme si la situation l’exige », avait-elle souligné.

Évidemment, aucun avion militaire n’est à l’abri d’une panne susceptible de provoquer l’éjection de son équipage. Et le sort effroyable qu’a connu un pilote de F-16 jordanien tombé aux mains de Daesh a rappelé l’importance de l’armement individuel des équipages.

D’autant plus que le risque d’une panne n’est pas le seul dans la mesure où certains groupes armés syriens appartenant à la mouvance jihadiste sont soupçonnés de disposer de missiles sol-air de type MANPADS. Un Su-25 russe a d’ailleurs été abattu avec un tel engin, en février dernier. En outre, il n’est pas non plus exclu qu’il puisse y avoir une « erreur de calcul » entre les avions de la coalition anti-jihadiste et ceux des forces russes et syriennes.

Dans ces conditions, une arme individuelle, comme un pistolet, est-elle suffisante pour permettre l’auto-défense de l’équipage d’un avion abattu, le temps d’attendre l’arrivée des équipes CSAR [Combat Search & Rescue]? La force aérienne néerlandaise a répondu à cette question en dotant ses pilotes de pistolets mitrailleurs « Brugger & Thomet MP9 ». Et l’US Air Force également.

Très prochainement, les équipages américains seront équipés d’une variante de la carabine M4, appelée « GAU-5A » afin d’assurer leur autodéfense en cas d’éjection en territoire ennemi. Il s’agit d’une arme semi-automatique de 5,56 mm, d’une portée de 200 mètres et capable de tirer en rafale. Elle peut être assemblée en moins de 60 secondes.

Actuellement, 100 exemplaires de cette arme sont fabriqués chaque semaine par l’armurerie de l’US Air Force implantée à San Antonio-Lackland [Texas]. Au total, 2.137 GAU-5A seront livrées et certaines sont déjà en dotation.

Cette carabine viendra en supplément du couteau et de l’arme de poing que contiennent les actuels kits de survie des équipages de l’US Air Force. L’un des défi à relever est de la faire entrer dans l’espace réservé des sièges éjectables. D’autant plus qu’elle sera accompagné de quatre chargeurs pouvant contenir 30 cartouches chacun.

Par ailleurs, la question de la récupération des équipages d’avions abattus dans un environnement très contesté risque de se poser avec davantage d’acuité dans les années à venir, dans la mesure où il sera difficile aux équipes CSAR d’intervenir. Ce qui supposera sans doute d’autres réflexions sur l’équipement de survie des pilotes et navigateurs.

The Czech Ministry of Defence (MoD) has announced it intends to move forward with the procurement of an additional two C-295 tactical transport aircraft to bolster its existing fleet of four aircraft currently in service with the air forces of the Army of the Czech Republic (ACR) since 2010.

“We would like to take delivery of the aircraft by 2020 or shortly thereafter,” Brigadier General Petr Hromek, the recently appointed commander of the ACR air forces, told media on 18 June.

Brig Gen Hromek said the two C-295s would replace two obsolete Russian-made Yakovlev Yak-40 jet airliners currently in service with the ACR and used in the VIP transport role, and are scheduled for retirement by 2020 when their airframes reach the end of their service lives.

Les Grumman Greyhound qui assuraient les livraisons vers les porte-avions depuis les années soixante, ont enfin leur remplaçant…

Le plan de modernisation du Maintien en condition opérationnelle [MCO] Aéronautique qui, présenté en décembre 2017 par Florence Parly, la ministre des Armées, vise notamment à mettre en place une « Direction de la Maintenance aéronautique », n’a pas le droit à l’échec.

En effet, l’an passé, les chiffres relatifs à la disponibilité des 13 types d’hélicoptères utilisés par les armées, même s’ils ont été « consolidés » après leur publication, étaient catastrophiques. Et, à trois exceptions près, la situation s’est encore aggravée depuis, d’après les données obtenues par le député François Cornut-Gentille auprès du ministère des Armées.

Pour rappel, un aéronef est dit « disponible » s’il est « apte à moins de 6 heures » à effectuer au moins une mission correspondant « à celles indiquées dans sa fiche de caractéristique militaire, sur tous sites d’emploi. » Par conséquent les données livrées par le ministère des Armées sont des moyennes. Cependant, il faut prendre en considération que les appareils utilisés en opération extérieure sont pratiquement « disponibles » à tout moment.
Trois types d’hélicoptères ont vu leur taux de diponibilité progresser en 2017. Tel est ainsi le cas des Gazelle [32 ans de service] et des 26 Cougar encore en dotation [27 ans de service] : ces appareils affichent respectivement une disponibilité moyenne de 49,20% et de 23,60%. Le Tigre HAP [Appui et Protection, ndlr] a vu son taux de disponibilité passer de 20 à 23%.

Plus généralement, un seul type d’appareil dépasse les 50% de disponibilité : le Dauphin, avec ses 30 ans de service. Seulement 11 sont encore en dotation au sein de la Marine nationale.

Hormis les Gazelle, tous les autres types d’hélicoptères ont connu des taux de disponibilité oscillant entre 18,80% (comme les Lynx) et 40,10% (comme les Fennec).

Les appareils les plus récents, comme les NH-90 NFH [Marine nationale] et TTH [Aviation légère de l’armée de Terre] ont vu leur taux de disponibilité s’effriter entre 2016 et 2017, pour tomber aux alentours des 35%. Même chose pour les Tigre HAD [Appui et Destruction]. Ces hélicoptères, qui sont les plus récents de l’inventaire (2,70 ans en moyenne) présentaient un taux de diponibilité de seulement 34% au 31 décembre 2017 (-3% sur un an).

S’agissant plus particulièrement des NH-90 NFH, cette baisse de la diponibilité n’est pas une surprise. D’autres forces armées en ont fait état, comme en Norvège. « Cet appareil présente des problèmes de maturité technique, de corrosion et de maintenance que l’on n’arrivera pas à résoudre du jour au lendemain », avait par ailleurs expliqué l’amiral Prazuck, le chef d’état-major de la Marine nationale.

Âgés de 12 ans en moyenne, les EC-725 Caracal sont dans la même situation que les NH-90 et les Tigre HAD : leur taux de disponibilité est passé de 28,40 à 26,50%. soit moins que pour les 88 Puma/Super Puma encore en service, avec leurs 43 ans d’ancienneté

Les exportations d'armement françaises sont en très nette régression, passant de 13,9 milliards d'euros en 2016 à 6,94 milliards en 2017. Les industriels ont livré pour 6,73 milliards de matériels militaires à l'étranger l'an dernier.

Koweït, Qatar, Emirats arabes Unis (EAU), Arabie Saoudite et Inde... C'est le top cinq des principaux pays clients de l'industrie française d'armement en 2017 (3,9 milliards sur 6,94 milliards d'euros de commandes d'armement au total, selon le rapport au Parlement 2018 sur les exportations d'armement de la France). Des commandes en chute libre de plus de 50%. En parallèle, les livraisons de matériels militaires français ont elles aussi baissé. Elles ont atteint 6,73 milliards d'euros, contre 7,1 milliards d'euros en 2016 (6,2 milliards en 2015, 4 milliards en 2014, 3,8 milliards en 2013 et 3,3 milliards en 2012). La France a notamment livré en 2016 des armements pour 1,47 milliard d'euros à l'Egypte, 1,38 milliard à l'Arabie Saoudite et 689,5 millions à l'Inde.

"Le Proche-Orient et le Moyen-Orient ont représenté en 2017 un peu plus de 60 % des exportations d'armement (prises de commandes, ndlr)", selon le rapport. Sur la période 2008-2017, cette région a représenté 40% des ventes de l'industrie française d'armement. "Les secteurs des hélicoptères et des missiles (essentiellement dans le domaine naval pour ces derniers) ont par ailleurs représenté plus de la moitié des exportations de défense cette année", a également précisé ce document.

Tous ces pays sont en général très fidèles à la France, à l'exception du Koweït, qui reste quant à lui un client très modeste pour les industriels de l'armement français en dépit de sa première place en 2017 (achat de 30 hélicoptères Caracal pour plus de 1 milliard). Longtemps, très longtemps, le Koweït s'est détourné des industriels de l'armement français. Plus de vingt ans de vaches maigres pour la France (1996-2017) alors que François Mitterrand avait envoyé lors de l'opération Daguet, 19.000 soldats français libérer en 1991 le territoire koweïtien envahi par l'Irak de Saddam Hussein.
Quinze pays au-dessus de 100 millions d'euros de commandes en 2017

Juste derrière le Koweït (1,102 milliard d'euros), arrive le Qatar avec 1,089 milliard d'achats militaires, pour l'essentiel des missiles vendus par MBDA France : Exocet MM40 Block 3, Aster 30 Block 1 et VL MICA pour l'armement des navires de guerre vendus par Fincantieri et des batteries côtières. En troisième positon, viennent les EAU avec 701,5 millions d'euros, puis l'Arabie saoudite (626,3 millions) et l'Inde (388 millions). Outre ces cinq premiers clients de l'industrie d'armement française en 2017, dix autre pays ont passé plus de 100 millions de commandes chacun à la France : Brésil (329,9 millions), Egypte (217,2 millions), Corée du Sud (211 millions), Turquie (198,2 millions), Tanzanie (190 millions), Etats-Unis (164,1 millions), Japon (120 millions), Indonésie (117,1 millions), Royaume-Uni (112,8 millions), Oman (109,6 millions).

En 2017, la surprise est venue de la Tanzanie, qui s'est classée dans le Top 10 des meilleurs clients de la France. En 2016, MBDA avait vendu 304,2 millions d'euros de systèmes d'armes au Botswana. La Tanzanie a acheté une dizaine d'hélicoptères à Airbus, dont deux H215, deux H225 et des Fennec. En revanche, Singapour, qui est un client régulier de la France, a disparu des écrans radars en 2017 (44,1 millions, contre 646,6 millions en 2016).

Raytheon Company is developing a 100 kW class laser weapon system under a $10 million U.S. Army’s High Energy Laser Tactical Vehicle Demonstration (HEL TVD) program contract. The preliminary design will be integrated for demonstration onboard a military Family of Medium Tactical Vehicles (FMTV) truck. The science and technology demonstration program is part of the Army’s Indirect Fire Protection Capability (IFPC) Increment 2 Block 2 (IFPC 2-I Blk 2) initiative designed to defeat drones, rockets, artillery, and mortars (C-RAM/UAS).

The Army’s Indirect Fire Protection Capability, Increment 2 — Intercept (IFPC Inc 2-I) is an acquisition program designed to provide a material solution to protect troops from cruise missiles, unmanned aerial systems (UAS), and rockets, artillery, and mortars (RAM). IFPC Inc 2-I has a Block 2 milestone decision in FY24 to add the counter-RAM capability to the program. To date, the program tested lasers at various intensities, from 2kW to 50 kW. In February this year, Lockheed Martin announced it completed the development of a single-beam 60 kW laser for the program. The 100 kW laser will be based on multi-beam fiber-laser design. The next phase will test the system with 100kW lasers, deemed adequate to defeat C-RAM targets in a timely manner.

Following the conclusion of the test and evaluation phase in early 2019 the Army plans to award a three-year system development, and demonstration contract estimated at $130 million, to build and integrate a weapon system. By the Fiscal year 2022, the HEL TVD will be demonstrated against a variety of targets, including lethal engagements.

This capability is managed in parallel to the Interim Mobile-SHORAD (IM-SHORAD) that will equip the Stryker brigades beginning 2020, but the two programs could be merges sometime in the future as the Army considers adding HEL capability to IM-SHORAD in the future.

The first mission is to protect U.S. and allied forces at fixed and semi-fixed bases. High energy lasers will complement conventional offensive and defensive weapons at a significantly lower cost per engagement than current systems. The high energy laser system represents very low operating costs, as it requires only fuel to complete its mission, with an average cost per kill of approximately $30. There is no ordnance logistics burden, as with conventional weapons.

À l’occasion du « printemps de l’évaluation », lancé par la commission des Finances, à l’Assemblée nationale, l’exécution budgétaire 2017 a été passé au crible. Et celle concernant la mission « Défense » n’aura pas été « un long fleuve tranquille » pour reprendre l’expression utilisée par le député Jean-Charles Larsonneur, rapporteur pour avis pour le programme 146 « Équipement des forces ».

Il y a près d’un an, une vive polémique éclatait avec l’annulation annoncée de 850 millions euros de crédits dans le budget des armées. Ce qui provoqua la démission du général Pierre de Villiers, alors chef d’état-major des armées [CEMA]. Pour faire face à cette coupe, le ministère des Armées a réduit de 330 millions ses versement à des organismes internationaux (agence de l’Otan chargée du programme NH-90, OCCAr, fonds de concours au programme MUSIS), différé des paiements (200 millions), reporté des commandes prévues en 2017 et renégocié des contrats avec les industriels.

Pour l’armée de l’Air, l’impact de ces mesures devait être « modéré », comme l’avait estimé le général André Lanata, son chef d’état-major [CEMAA], lors des auditions parlementaires tenues à l’automne dernier [.pdf]. « Il s’agit principalement du décalage d’environ six mois de la commande des kits de rénovation des Mirage 2000D, sans conséquence sur les livraisons finales, du décalage de compléments capacitaires pour les avions légers de surveillance, du report de la commande d’un hélicoptère Caracal, du report de la commande de la charge utile ROEM sur drone MALE en raison du retard pris par cette opération », avait-il détaillé.

Effectivement, toutes les opérations citées par le général Lanata pouvaient attendre encore un peu. Toutes sauf une : la livraison d’un nouvel hélicoptère de manoeuvre Caracal. »

« Je considère que l’impact des annulations de crédits est limité pour l’armée de l’Air, à condition de commander le Caracal au premier semestre 2018 », avait d’ailleurs souligné le CEMAA.

Et ce dernier d’expliquer : « En effet, sur une flotte Caracal réduite de 18 machines, réparties entre l’armée de l’air et l’armée de terre, deux ont été détruites en opérations. Une seule d’entre elles sera réparée au cours d’un chantier qui durera au minimum deux ans, l’autre doit être remplacée. Or ces machines constituent une composante essentielle de nos forces spéciales en particulier pour les opérations conduites au Sahel. C’est la raison pour laquelle le décalage de cette commande ne peut excéder quelques mois. »

Seulement, la loi de finances pour 2018 ne prévoit pas la livraison d’un nouvel hélicoptère Caracal pour remplacer celui détruit en opération. Rapporteur pour avis sur les crédits alloués à l’armée de l’Air, le député Jean-Jacques Ferrara s’en était ému, au point de soumettre un amendement pour assurer, au premier semestre de cette année, le remplacement de l’appareil détruit.

« Cette commande est d’une impérieuse nécessité, d’autant plus que la disponibilité des hélicoptères Caracal à disposition des forces aériennes est très faible : le taux de disponibilité technique des appareils de cette flotte est de 24,7 % au premier semestre 2017. Pourtant, en l’état actuel des choses, la commande du Caracal n’est pas inscrite en projet de loi de finances pour 2018. Il s’agit donc bien d’un report sine die, totalement contradictoire avec les annonces du Gouvernement, selon lesquelles l’annulation de 850 millions d’euros de crédits d’équipements n’aurait aucune conséquence directe sur la conduite des opérations », fit valoir le député.

« Nous avons effectivement été amenés, compte tenu des annulations de crédits à hauteur de 850 millions d’euros, à reporter le remplacement de l’hélicoptère Caracal. L’État-major des armées est en train d’étudier la reprogrammation de différents équipements qui, comme celui-ci, ont fait l’objet d’un décalage. Je crois pouvoir vous répondre très simplement, monsieur Ferrara : au nombre de ces reprogrammations figure le Caracal, en 2018. Votre amendement me paraît donc satisfait », avait alors répondu Florence Parly, la ministre des Armées.

Seulement, la question du remplacement de Caracal est revenue sur le tapis à l’occasion d’une audition de la ministre par la commission des Finances, en mai dernier [.pdf]. Non seulement, l’on a appris que le remplacement de l’hélicoptère détruit n’est finalement pas assuré en 2018, pas plus qu’il ne le sera en 2019.

« S’agissant enfin de l’hélicoptère détruit en opération, à ce stade, le projet de LPM ne prévoit pas strictement de le remplacer. Par conséquent, en fonction des marges que nous pourrons éventuellement dégager en gestion en 2018, voire en 2019, nous allons voir s’il est possible de procéder au remplacement nombre pour nombre de ces hélicoptères », a en effet expliqué Mme Parly, en répondant à une question du député Jean-Charles Larsonneur.

Cependant, citant la ministre, ce dernier a précisé, plus tard, à ses collègues de la commission de la Défense, que « six hélicoptères Caïman seraient adaptés aux besoins opérationnels des forces spéciales ». Et d’ajouter : « Il y a un premier effort qui est conduit en la matière. »

Mais en attendant, faute de trouver 40 millions d’euros, l’armée de l’Air doit faire avec un Caracal en moins. Et cette situation risque donc de s’éterniser… Pour compenser cette perte, la solution passerait par une amélioration significative du taux de disponibilié de ces appareils (à moins de 25%, il y a de la marge…). Pour cela, il faudrait que la réforme du Maintien en condition opérationnelle [MCO] Aéronautique produise rapidement ses effets.

Par ailleurs, les hélicoptères utilisés par le Commandement des forces spéciales, qu’ils soient mis en oeuvre par l’armée de l’Air [escadron 1/67 Pyrénées] ou l’armée de Terre [4e RHFS] seront tous regroupés sur la base aérienne de Cazaux à l’horizon 2025.

Le gouvernement vénézuélien a promu lundi 16.900 militaires en reconnaissance pour leur "loyauté" au président socialiste Nicolas Maduro, qui a dénoncé plusieurs complots contre lui au sein de l'armée, son traditionnel soutien.

"Nous avons évalué la loyauté que chaque homme et chaque femme a mise dans ses mains, ses pensées, sa façon d'agir, dans chaque tâche réalisée à son grade", a déclaré le ministre de la Défense, le général Vladimir Padrino, lors d'une cérémonie.

Le président Maduro a multiplié ces derniers mois les appels à l'armée à "serrer les rangs contre la trahison", dénonçant des plans pour diviser les militaires et provoquer sa chute alors que le pays pétrolier est plongé dans une grave crise politique et économique.

Le 24 mai dernier, quatre jours après sa réélection, contestée par une grande partie de la communauté internationale, le chef d?État avait annoncé l'arrestation d'un groupe de militaires accusés de conspirer contre le scrutin.

Selon Alfonso Medina, l'un des avocats de la défense dans cette affaire, huit militaires - dont deux généraux - et un civil ont été inculpés par un tribunal militaire pour trahison envers la patrie, appel à la rébellion et mutinerie.

L'ONG Foro Penal, qui défend des opposants accusés de délits politiques, a annoncé également le 20 juin que cinq militaires et trois civils avaient été condamnés à des peine de trois à six ans de prison, pour avoir participé à un complot putschiste dénoncé par le président Maduro en 2015.

Le général Padrino a précisé qu'au moment de choisir les militaires méritant d'être promus, il a été tenu compte de leur "rôle" dans la "stabilité institutionnelle du pays et la préservation de la démocratie et de la paix" lors de la vague de manifestations exigeant le départ du chef de l?État, qui ont fait 125 morts en 2017.

Autre critère des promotions attribuées: le "respect des droits de l'homme", a assuré le ministre de la Défense, alors que la violence de la répression a été dénoncée par plusieurs organismes internationaux.

Les retours d’expérience [RETEX] des opérations menées en Syrie et en Ukraine par la Russie [ou par des groupes soutenus par cette dernières] ont mis en évidence un recours sytématique aux moyens de guerre électronique avant chaque manoeuvre, que ce soit pour brouiller un signal GPS, les communications ou bien encore pour provoquer la perte de drones d’observation, comme ce fut le cas des appareils utilisés par la mission de l’OSCE dans le Donbass [sud-est de l’Ukraine].

D’où une prise de conscience au sein de l’US Army, qui, jusqu’alors, ne dédiait que 0,8% de son budget aux capacités de guerre électronique. D’où sa décision de rattraper son retard dans ce domaine. Et ce retard est d’autant plus préjudiciable que bon nombre de ses unités ne sont plus en mesure de fonctionner en mode « dégradé » pour s’orienter, se déplacer et communiquer.

C’est ainsi qu’a été créé, en août 2016, l’Army Rapid Capabilities Office [RCO], avec la mission de développer rapidement les capacités (1 à 5 ans) dont l’US Army a besoin. Et, naturellement, la guerre électronique fait partie de ses priorités. Après 15 ans de contre-insurrection en Irak et en Aghanistan, il s’agit désormais d’anticiper d’éventuels combats contre des adversaires étatiques (ou ayant su acquérir des capacités importantes) dans des environnements contestés.

En février dernier, les premiers prototypes de nouveaux capteurs, conçus pour proteger les unités de combat de cyber-intrusions et contrer les menaces électromagnétiques, ont été livrés au 2nd Cavalry Regiment, installé à Vilseck, en Allemagne. D’autres unités de la 173e brigade aéroportée en ont été dotées par la suite.

Dans un premier temps, ces nouveaux systèmes doivent permettre de « géolocaliser » les émetteurs hostiles et d’empêcher les communications tactiques de l’adversaire. « Ces capacités aideront les soldats à manœuvrer dans les opérations terrestres sans être perturbés par les tactiques de guerre électronique ennemies », avait explique le RCO.

Ces systèmes ont été évalués à l’occasion de l’exercice Saber Strike, qui a eu lieu entre les 3 et 15 juin en Pologne et dans les pays baltes, avec 18.000 militaires. C’est donc dans le cadre de ces manoeuvres que, pour la première fois en Europe depuis la fin de la Guerre Froide, un peloton de l’US Army a effectué une « attaque électronique active » [brouillage, ndlr] des systèmes utilisés par une unité lituanienne ayant le rôle de plastron.

« La capacité des Lituaniens à brouiller les systèmes américains a eu un effet sur les opérations du régiment. Et les commandants ont pu ressentir un réel impact face à un adversaire doté de telles capacités », a commenté l’adjudant-chef Michael Flory, du 2nd Cavalry Regiment, dans le colonnes de Defense News.

Quant aux résultats obtenus par cette capacité de guerre électronique, le colonel Sean Lynch, officier spécialiste, a été évasif. « Bien que beaucoup de choses ont été découvertes et perfectionnées du point de vue technique, de la mise en réseau et de la formation, il reste encore du travail à faire », a-t-il confié à la même source. Cela étant, comme l’explique l’US Army, il ne s’agit que de « solutions provisoires, conçues comme un pont vers des programmes durables qui sont en encore en développement ».

Cela étant, l’US Army n’est pas la seule à avoir mis en oeuvre des moyens de guerre électronique lors d’un exercice. Les forces russes en ont fait autant à l’occasion des manoeuvres Zapad 2017, en Biélorussie. À cette occasion, il a été rapporté qu’elles avaient testé de nouvelles armes « cybernétiques » et utilisé des moyens ayant brouillé les signaux de téléphonie mobile et GPS.

« Les Russes savent comment nous allons fonctionner. Ils ont beaucoup investi dans la guerre électronique parce qu’ils savent que nous sommes une force connectée et précise et qu’ils doivent nous déconnecter pour nous rendre imprécis », avait averti le général Philip Breedlove, quand il était encore le commandant suprême des forces alliées en Eurpope [SACEUR], en 2016.

On 3 July, China launched two Type 055 guided-missile destroyers at a shipbuilding facility in Dalian, Liaoning province.

According to Chinese media, two of the Type 055 destroyers constructed for the People’s Liberation Army Navy (PLAN) were launched at the same time on Tuesday.

The Type 055 destroyer (NATO/OSD Renhai-class cruiser) is a class of guided missile designed for long-range air defence, anti-surface warfare (ASuW), anti-air warfare (AAW), anti-submarine warfare (ASW), electronic warfare (EW), land and maritime strike, escort, long-range patrol and surveillance missions.

With advanced active phased array radar system and battle management system, the Type 055 destroyer will form China’s anti-missile system together with the 052D destroyer, serving as part of the so-called Chinese Aegis.

TheNaval Technology noted that the new Chinese destroyer features an aft helicopter deck for supporting the operations of a single medium-size rotorcraft such as Harbin Z-9 and Changhe Z-18 helicopters. It is also equipped with a stern hangar facility to house up to two helicopters.

Type 055 has a length of 180m, an overall beam of 20m and a 6.6m hull draught. With a full load displacement of approximately 13,000t, the warship is heavier than the US Navy’s Ticonderoga-Class cruisers and Arleigh Burke Class destroyers.

Les tests du missile 40N6E destiné à équiper les S-400 et capable de frapper des cibles à une distance de 400 kilomètres, se sont achevés avec succès.

Les essais du missile de longue portée 40N6E, destiné à équiper le système de missiles sol-air S-400, qui ont été menés sur le polygone Kapoustine Iar, ont pris fin, annoncent les médias russes.

Selon ces derniers, une commission interministérielle a jugé les résultats de ces tests positifs. Le missile pourrait donc équiper l'armée d'ici la fin de l'été.

Toutefois, cette information n'a pas été commentée officiellement.

Auparavant, le Pentagone avait annoncé son intention de fusionner son armée de l'air avec les troupes terrestres afin de «trouver le moyen de contrer» le système de DCA russe S-400.

En 2017, le ministère des Armées était autorisé à créer 2.433 postes [ou Équivalents temps plein travaillé, ETPT, ndlr] supplémentaires par rapport à l’année précédente. Cette décision, commes celles prises en 2015 et en 2016, devait permettre de prendre en considération leur intense activité opérationnelle.

Seulement, cet objectif en matière de recrutement n’a pas été atteint. « En 2017, l’augmentation des effectifs en réalisation aura donc été de 1.514 ETPT contre 2 433 prévus, soit 62 % seulement de l’objectif. La remontée amorcée en 2016 se trouve sensiblement atténuée en 2017 », note le député Olivier Gaillard, rapporteur spécial de la commission des Finances sur Budget opérationnel de la défense.

Comme le rappelle la Cour des comptes dans sa dernière note d’exécution budgétaire [NEB] relative à la mission Défense, le plafond d’emplois avait été fixé à 273.280 ETPT pour 2017. Et il n’a été couvert qu’à hauteur de 267.263 ETPT, ce qui fait un écart de 6.017. Ce déficit concerne essentiellement le personnel militaire, et en particulier les sous-officiers, en raison « de départs supérieurs aux prévisions auxquels s’additionnent de moindres recrutements. »

« Si la différence entre la prévision et l’exécution représente en 2017 2,2 % de l’effectif total prévu, la sous-exécution était déjà manifeste les années précédentes. Ce phénomène est certes lié, en partie, à l’ampleur des flux que le ministère doit gérer – une moyenne de 26.000 recrutements par an. Mais il tient aussi à des difficultés croissantes de recrutement et de fidélisation des personnels, alors que le marché du travail est très tendu pour certaines compétences techniques », relève ainsi M. Gaillard.

Justement, s’agissant de la fidélisation, le député Thomas Gassiloud, rapporteur pour avis sur les crédits de l’armée de Terre au sein de la commission de la Défense estime que les difficultés rencontrées « tiennent en partie au fait que les engagés, contrairement à leurs aînés, n’ont pas le temps du service militaire pour découvrir la réalité du métier de soldat et s’engager à titre professionnel en pleine connaissance de cause. »

En outre, a-t-il ajouté, « peut-être a-t-on un peu ‘survendu’ ce métier dans les campagnes de publicité pour le recrutement afin d’atteindre les ambitieux objectifs de recrutement fixés à partir de 2015. »

Cela est peut-être vrai pour les militaires du rang. Mais ça l’est moins pour les sous-officiers, dont ceux qui quittent l’uniforme sont aussi souvent les plus expérimentés. D’où, d’ailleurs, la politique de « réengagement » mise en place par l’armée de Terre, qui vise à permettre à des sous-officiers récemment rendus à la vie civile de « rempiler » sous certaines conditions.

Ce « sous-effectif » est regardé de près par Florence Parly, la ministre des Armées, car, a-t-elle expliqué lors d’une audition parlementaire, « il ne s’agirait pas qu’un certain nombre de fonctions particulièrement critiques pour notre ministère ne puissent être assurées. »

a marine allemande a été forcée de retirer ses 2 pétroliers, le Spessart et le Rhön, des opérations de l’OTAN jusqu’à la fin de l’année. A cause de problèmes sur les moteurs, les 2 bâtiments construits en 1974 passeront les prochains mois en réparation. La fin des réparations n’est pas attendue avant le 4è trimestre 2018, précise la marine allemande, ajoutant que l’origine des dégâts subis par les 2 moteurs n’était pas encore connue.

Au début de l’année, la société de classification maritime DNV GL avait retiré leur certificat de navigation aux 2 bâtiments. Ils connaissant des problèmes de propulsion depuis 2017 et avaient dû suspendre leur participation aux missions de l’OTAN.

La marine allemande précise que, maintenir en état opérationnel les 2 pétroliers jusqu’en 2024, comme prévu actuellement, sera probablement plus couteux et compliqué qu’initialement attendu.

Alors que son activité a récemment augmenté, la marine allemande manque de fonds pour renouveler sa flotte.

L’agence d’acquisition d’armes sud-coréenne (DAPA) a dévoilé le 29 juin les premières images de son futur avion de combat, le KF-X fighter. Elément notable, l’appareil était équipé de missiles européens lors de la présentation.

Près de 30 mois après le lancement de son programme de développement d’avions de chasses en janvier 2016, l’agence sud-coréenne en charge du développement des acquisitions de défense (The Defense Acquisition Program Administration, ou DAPA) a dévoilé le 29 juin sa première version du bimoteur, relate le site américain Defense News.

Jung Kwang-sun, le directeur du programme KF-X de l’agence, prévoit un design définitif en septembre 2019 et le début de la production des prototypes dans la foulée. L’une des surprises lors de la présentation fut la présence, sous le fuselage, de 4 missiles Meteor longue distance air-air développés par l’entreprise européenne MBDA. Ce serait une première.

Les missiles américains toujours sur les rangs?

La DAPA préférait dans un premier temps équiper ses futurs avions avec des missiles américains. Néanmoins, le gouvernement américain n'aurait pas encore approuvé la licence d’exportation des missiles Raytheon-built AIM-120 et AIM-9 Sidewinder, d’après des officiels du DAPA. Un membre de l’agence de défense sud-coréenne a affirmé que l’organisme était toujours ouvert à la possibilité d’intégrer des missiles américains. En effet ces derniers sont moins coûteux et plus facilement intégrables à l’appareil que les missiles européens. Dans le cas de signes positifs de la part des Etats-Unis, l’agence sud-coréenne s’est dite ouverte à toutes discussions.

Le développement du KF-X est mené par la DAPA, affiliée à l’agence de défense et de développement, ainsi que par l’industrie aérospatiale coréenne avec un partenariat global avec l’Indonésie. Ce pays a par ailleurs l’obligation de participer à hauteur de 20% du coût de développement.

Le projet à pour but de produire plus de 120 appareils de combats afin de remplacer les avions F-4s et F-5s vieillissants. Un premier vol est prévu en 2022 s’accompagnant d’une période d’essai et d’évaluation jusqu’en 2026.